Николай Леонов
Алексей Викторович Макеев

Пиар во время чумы

Глава 10

– Пляши, тебе письмо, – мрачно сообщил полковник Крячко, махивая перед носом у Гурова белым узким конвертом без марки. – Подбросили в почтовый ящик МУРа – куда граждане свои сигналы опускают. Ребята твою фамилию увидели и сразу мне позвонили. Никаких отпечатков никто, конечно, с письма не снимал. И вообще я его уже распечатал. В некотором роде это приглашение. Анонимное, но чует мое сердце, что автор нам не чужой.

– Погоди, не части, – устало сказал Гуров, присаживаясь на стул. – И так в голове гудит. Так говоришь, на мое имя пришло анонимное письмо? И что мне предлагают?

– Тебе предлагают явиться в одно тихое место, – сказал Крячко. – Чтобы выслушать нечто важное, касающееся судьбы известного тебе Ролана. Ему угрожает смертельная опасность.

– Письмо написано от руки? – спросил Гуров.

– От руки, – кивнул Крячко. – Только что это меняет? За тот срок, что нам отпущен автором, мы все равно не успеем проверить почерк у всех москвичей и гостей столицы. Да и вообще я думаю, это посторонний человек писал – где-нибудь на бульваре. «Послушайте, девушка, вы не черкнете для меня пару строк, а то у меня рука парализована? Вот спасибо, помогли ветерану!» – изобразил он. – Дело не в письме, а в том, какую подлянку нам приготовили на этот раз. Можно было бы проигнорировать приглашение, тем более что Ролан наверняка тут ни при чем…

– Да, похоже, ты прав, – кивнул Гуров. – О Ролане сейчас мог позаботиться только Джиттер. Но, похоже, он еще не знает, что Ролан ударился в бега. Он, видимо, думает, что тот прячется где-то в Москве, и рассчитывает, что мы тоже так думаем. Он полагает, что мы сломя голову бросимся разыскивать потерянный след нашего дорогого Ролана. И, как правильно ты говоришь, уже приготовил нам сюрприз. Из этого следует единственный разумный вывод – письмо проигнорировать.

– Значит, плюнем? – деловито спросил Крячко.

– Ни в коем случае, – мотнул головой Гуров. – Честно говоря, я предполагаю, что в качестве приманки нам подсовывают даже не Ролана, который здесь только повод, а само письмо. Вот главная приманка! Джиттер знает, что в первую очередь интересует нас он сам. Даже если бы в этом письме не было ничего, кроме адреса, мы бы все равно на него клюнули. Кстати, что за тихое место ты имеешь в виду?

– Это не я, это он имеет в виду, – сказал Крячко. – Царицынский парк, аккурат возле Фигурного моста, в два часа пополудни.

– Интересно, что он задумал? – спросил Гуров. – В такое время там полно народу. Если он опять примется за свое любимое занятие…

– Ты имеешь в виду пиротехнику? – почесал затылок Крячко. – Я тоже об этом подумал. В принципе, установить там взрывное устройство для опытного человека не составит труда. Радиоуправляемый взрыватель. Мы подходим – он где-то в кустах. Видит нас. Зловеще усмехается. Нажимает кнопку…

– Размечтался! – проворчал Гуров. – А что, если направить туда группу в штатском? Прочешем весь парк… – Он вдруг остановился и махнул рукой.  – Нет, нереально! Слишком мало времени. Придется оставить все как есть. Только захватим еще одного человечка из МУРа. Есть у меня соображение, что не стоит оставлять машину без присмотра.

Они подъехали в парк за десять минут до назначенного срока. Машину припарковали на углу Воздушной улицы. Сторожить ее остался молодой белобрысый лейтенант Калашников, только начинавший свою работу в МУРе. Он служил в 7-м, противоугонном, отделе, и Крячко с самым серьезным видом объяснил ему, что именно поэтому выбор пал на него, Калашникова.

– Тачку полковника Гурова собирается похитить мафия, – предупредил он.  – А ты у нас профессионал, на угонах собаку съел. Так что, как увидишь около машины подозрительного человека, сразу его в наручники и свисти. Мы тут поблизости будем, в кустах.

Совсем растерявшийся Калашников признался, что свистка у него нет.

– Это у тебя чувства юмора нет, лейтенант, – пришел ему на выручку Гуров.  – Свистеть тебе, разумеется, не надо. Свистит у нас в основном полковник Крячко. А твоя задача – элементарно покараулить машину, пока мы с этим полковником попытаемся заняться серьезными делами. Насчет мафии ничего не знаю, но подозрительные люди около тебя могут крутиться. Если таковой факт будет иметь место, просто свяжешься со мной по мобильнику и предупредишь. В крайнем случае, если на тебя нападут, разрешаю применить оружие. Все понял?

– Так точно, понял, товарищ полковник! – ответил повеселевший Калашников.

На самом деле Гуров никого не выбирал. Начальство в МУРе, сославшись на острый дефицит кадров и обилие работы, сумело выкроить единственную свободную кандидатуру – лейтенанта Калашникова, который даже с коллегами еще не успел толком перезнакомиться. Поэтому заявление Крячко о том, что Калашников на угонах собаку съел, потрясло молодого лейтенанта. Теперь он думал только о том, как оправдать незаслуженно выданный ему аванс. В душе он решил умереть, но тачку полковника Гурова сберечь в целости и сохранности. Ни сам Гуров, ни зубоскал Крячко об этих мыслях, разумеется, не подозревали, а поэтому преспокойно отправились на место встречи.

Впрочем, это было не совсем верно. Шагая по нагретому солнцем асфальту мимо аккуратно подстриженных газонов, и тот и другой испытывали весьма противоречивые чувства. Темно-красные башенки Фигурного моста, окруженные сочной зеленью старых деревьев, выглядели абсолютно мирно. Невозможно было поверить, что в этом заповедном солнечном уголке можно решиться на жестокое кровавое преступление. Но Гуров слишком хорошо знал, что рассчитывать на сентиментальность преступника – занятие совершенно бесполезное. Единственное, на что он надеялся, – это благоразумие Джиттера. Ничего парадоксального в этом Гуров не видел. Джиттер уже доказал, что анонимность имеет для него огромное значение. Он старался не оставлять следов и не показываться никому на глаза. В парке была масса отдыхающих, были иностранные туристы, присутствовала милиция. Идя на преступление в такой обстановке, Джиттер слишком рисковал.

Если только он все-таки не выбрал бомбу с таймером. Мысль об этом вызывала неприятное ощущение в сердце. Если такое случится, значит, ему, Гурову, пора на пенсию. Но зачем? Джиттер не террорист. Ничего, кроме дела, которое ведет Гуров, его не интересует. Посторонние жертвы ему ни к чему. Более того, они осложнят его положение до предела. Он попадет в ту категорию преступников, которыми интересуются спецслужбы – со всеми вытекающими последствиями.

Ни под аркой моста, ни наверху ничего подозрительного Гуров не заметил. Рядом прогуливались матери с детьми, легко одетые парочки, пожилые супруги, бережно поддерживающие друг друга. Одинокого низкорослого мужчины поблизости не наблюдалось. Гуров обернулся к Стасу.

– Ты его знаешь лучше меня, – сказал он без тени улыбки. – Узнаешь, если увидишь?

– Лева! – с упреком откликнулся Крячко. – Я узнаю только его дезодорант. Я же его в основном на ощупь и на запах…

– И все-таки, никого похожего?

Крячко пожал плечами.

– Давай притормозим, – сказал он. – Совсем не обязательно лезть точно под мост. Присмотримся сначала.

Крячко в отличие от Гурова, кажется, по-прежнему не исключал вероятности часового механизма. Он пристально посмотрел на часы и с беспокойством добавил:

– Без двух два. Теперь надо следить в оба.

Они молча принялись обшаривать взглядом мирную панораму вокруг. Чем быстрее часы отщелкивали оставшиеся до двух часов секунды, тем более эта мирная панорама делалась тревожной и угрожающей. Казалось, что за каждым деревом, за каждым кустом притаилась невидимая опасность.

Но перевалило за два часа, а ничего не произошло. Все так же бегала по дорожкам детвора, светило солнце, и щебетали в листве птицы. У Гурова немного отлегло от сердца.

– Ну что, первый раунд, похоже, вничью? – Крячко вопросительно посмотрел на него. – Пожалуй, стоит пошарить вокруг моста. Помню из пионерского детства – были такие военизированные игры, когда надо было искать под камнями всякие таинственные записки, в которых сообщалось о передвижении противника. Может, этот парень тоже носил красный галстук и играл в пограничников?

– Сомневаюсь, – сказал Гуров. – По-моему, он предпочитает другие игры. Но, раз уж мы сказали «А», логично будет перейти к следующей букве. Я схожу проверю, что там такое, а ты будь начеку. Если упустишь его во второй раз…

Он решительно направился в сторону арки, перекрывающей дорожку. И в этот момент за его спиной в отдалении прогремел выстрел.

Они с Крячко обернулись разом. В той стороне, где они оставили машину, явно что-то происходило. По свойственной русскому человеку привычке все гуляющие потянулись туда, где стреляли. Гуров увидел, как откуда-то из-под моста выскочил молодой милиционер с рацией в руках и с хорошей скоростью пробежал мимо.

Гуров и Крячко тоже сорвались с места и помчались обратно к машине. В скорости они уступали своему незнакомому коллеге, но, когда добежали до угла, оказалось, что потасовка в самом разгаре. Рядом с машиной, у которой было вдребезги расколото ветровое стекло, творилось что-то невообразимое – четверо молодчиков в выбившихся из-за поясов рубахах мордовали пятого, в котором Гуров скорее угадал, чем различил лейтенанта Калашникова. Еще двое вступили в драку с местным милиционером, который, сменив рацию на резиновую палку, яростно отбивался. В пылу борьбы он, похоже, совершенно позабыл о табельном ПМ, который болтался у него на поясе.

Зато вспомнил Гуров. Ситуация выглядела очень неприятной и без серьезных мер было не обойтись. Он выхватил пистолет и без разговоров выпалил в воздух.

Как ни странно, это действие не произвело на разъяренных молодчиков никакого впечатления. Они лишь на секунду обернулись. Гуров увидел налитые кровью глаза, бессмысленные физиономии и мелькающие в воздухе кулаки.

«Мочи его, Бандера!» – заорал кто-то из парней шальным голосом, и Гуров вдруг понял, что у одного из этих отморозков в руках тоже пистолет.

– Брось оружие! – крикнул он, прицеливаясь в парня с пистолетом.

Тот злобно ощерился и выстрелил. Пуля пробуравила воздух над головой Гурова. Он понял, что в следующий раз ему уже так не повезет, и выстрелил в ответ. Парень пошатнулся, выронил пистолет на асфальт и, схватившись за правое плечо, закружился на месте. Остальные, словно проснувшись, кинулись врассыпную и, грохоча каблуками, помчались кто куда.

– Стоять! – закричал Гуров и еще раз выстрелил – в воздух.

Беглецам это только добавило прыти. Гуров понял, что преследовать их бесполезно, и сосредоточил свое внимание на оставшихся. С этими было проще. Собственно, перевес теперь был на стороне правопорядка. Полковник Крячко уже подмял под себя одного из этих отморозков и теперь возил лицом по асфальту, чтобы привести в чувство. Чувство, похоже, постепенно возвращалось к драчуну, потому что он вскоре закричал почти человеческим голосом: «Кончай! Больно же!». Второго незнакомый милиционер наконец достал своей палкой, и тот вдруг охнул и повалился на землю как подкошенный.

Гуров метнулся к лежащему возле машины Калашникову. Тот силился встать, но тело не слушалось его. Он приподнимался на локтях и тут же снова откидывался назад. По его разбитому лицу текла кровь, пиджак был разорван в нескольких местах и перепачкан пылью. Гуров наклонился к нему и придержал за плечи.

– Ты как, лейтенант? – с тревогой спросил он.

Калашников сморщился и плачущим голосом прохрипел:

– Сплоховал я, товарищ полковник, не справился…

– Не бери в голову! – строго сказал Гуров. – Главное – жив. А эти… Они ответят! Ты встать-то можешь?

– Попробую, – виновато пробормотал Калашников.

С помощью Гурова он кое-как поднялся, но тут же попросил разрешения сесть в машину.

– Голова кружится, – сказал он. – Все плывет.

Подошел Крячко, поигрывая пистолетом. Заглянул в машину, где сидел бледный Калашников.

– Что, лейтенант, досталось? – спросил он. – Ничего, за одного битого двух небитых дают. Сейчас мы тебя в больницу… Пушка-то твоя?

– Моя, – смущенно признался Калашников. – Налетели как стервятники. Я только и успел, что в воздух выстрелить. А они меня по затылку бутылкой…

В стороне завыла милицейская сирена. По улице одна за другой мчались две патрульные машины.

– Вези его в больницу, – распорядился Гуров.

– Я мигом, – заверил Крячко и, наскоро стряхнув с сиденья обломки ветрового стекла, прыгнул за руль гуровского «Пежо». – С ветерком поедем!

– А что с этим, товарищ полковник? – спросил, подходя ближе, милиционер с дубинкой. – Его тоже бы в больницу надо.

Подстреленный Гуровым хулиган, бледный и растерянный, сидел у бордюра, глядя вокруг пустыми глазами. Грязная ладонь, которой он зажимал рану, была перемазана кровью.

– Вызывай «скорую» сержант, – сказал Гуров. – А я пока с твоими задержанными побеседую.

Эти двое тоже сидели на асфальте, только по другую сторону улицы, и понуро пялились себе под ноги. На обоих были надеты наручники. Гуров направился к ним. И тут же с визгом и свистом подлетели патрульные машины. Из них высыпали озабоченные люди с автоматами. Бронежилеты были надеты прямо на летние форменные рубашки. Безо всяких церемоний они взяли на прицел все, что попало в поле зрения. Гуров тоже не стал исключением.

– Спокойно, капитан! – предупредил Гуров, высмотрев среди них главного.  – Рвение свое чуть раньше надо было показывать. Троих вот упустили!

– Это наш полковник, из главка! – трагическим шепотом сообщил капитану милиционер с дубинкой. – А трое действительно смылись – один к Новоцарицынскому побежал, другой – на Дольскую, а третий прямо через посадки ломанулся. Особых примет не имеют, только у одного на майке ЦСКА написано…

– Понятно, – хмуро сказал капитан. – Прикажете преследовать, товарищ полковник? А с этими что? В часть?

– Преследуйте, – сказал Гуров. – Если сумеете догнать, будет очень неплохо. Только не хватайте всех, на ком увидите буквы ЦСКА. Тот, кто нас интересует, пьян, расхристан и спасается бегством. На это и ориентируйтесь. А с задержанными я пока побеседую.

– Ясно, – сказал капитан и коротко бросил своим: – По машинам!

Они умчались под завывание сирен. Гуров наконец подошел к парням, сидящим на асфальте, и спросил сурово:

– Ну что, доигрались, голубчики? Пьяный дебош в общественном месте, нападение на представителей власти, применение огнестрельного оружия, изуродованный автомобиль… Я ничего не забыл?

Парни сидели, не поднимая глаз, тупо рассматривая ссадины на своих закованных руках. Теперь Гуров видел, что они совсем еще молоды – вряд ли кому-то из них было больше двадцати лет.

– Кто такие? – грубо спросил сержант, многозначительно поигрывая дубинкой.  – Долго в молчанку играть собираетесь?

– Не понтись, мент! – вдруг хрипло сказал один из задержанных, рыжий, с татуировкой на шее. – Я вообще без адвоката базарить не буду. Еще ответите за беспредел! Сами напали, а теперь на нас все свалить хотите? Вы еще не знаете, с кем связались!

– Нет, юноша, это ты не знаешь, куда влип, – ласково сказал Гуров. – Ты еще не догадываешься, какие люди в этом деле завязаны. Так что брось из себя крутого корчить и выкладывай, чего это вас вдруг на подвиги потянуло.

– А пошел ты… – мрачно процедил рыжий. – Я требую, чтобы мне предоставили право на телефонный звонок.

– Я тебе камеру подберу с телефоном, – злорадно пообещал милиционер.  – Звони хоть с утра до вечера.

– Ну а ты что скажешь? – обратился Гуров ко второму задержанному, чернявому, явно напуганному пареньку с крупными мосластыми руками. – Тоже в героя играть будешь?

Тот с беспокойством посмотрел на Гурова и с надрывом сказал:

– Да мы чего? Мы ничего вообще… Побазарить хотели нормально. А этот сразу стрелять. Ну, Бандера и не стерпел. Типа, самооборона…А тут вы налетели – разве разберешься?

– Да, разобраться сложно, – кивнул Гуров. – Но, думаю, следователь разберется в конце концов. Срок любому из вас светит приличный. Свидетелей полно. Улики налицо.

Парень подавленно молчал.

– Но я всю вашу подноготную раскручивать не собираюсь, – продолжал Гуров.  – Я понять хочу, с какой стати среди бела дня группа нормальных вроде бы парней напала на сотрудника милиции, изуродовала автомобиль, похитила у него пистолет? Обкурились вы, что ли?

– Не, только пиво пили, – поспешно мотнул головой чернявый. – А про этого мы же не знали, что он милиционер. Мы нормально пили пиво тут в баре, в квартале отсюда. Сегодня матч – ЦСКА с «Динамо» играет, если вы не в курсе. А мы, типа, готовились. Фанаты мы, цеэсковские…

– Готовились они! – презрительно сплюнул милиционер. – Из-за таких вот нормальные люди на футбол боятся ходить.

– Подожди, сержант, – прервал его Гуров и опять обратился к чернявому: – Значит, вы мирно пили пиво в квартале отсюда? А потом вам в голову моча ударила – сюда бежать?

– Да не, – неохотно сказал парень. – Тут мужик один подвалил, тоже за ЦСКА болеет. Выпивку на всех заказал нормально. И говорит: ставлю вам ящик водки, если вы с мужиком, который у меня бабу отбил, разберетесь. Мне, мол, неудобно – посадят запросто, а вас, мол, никто не знает. Сильно калечить не надо, пугните, говорит, просто. Ну, стекло там у тачки разбейте. Тачка, видишь, его – он ее бабе подарил, а та ему хвостом помахала. Короче, убедил он нас…

– Не сильно, наверное, старался, – ехидно заметил сержант. – Таким только цель укажи…

– Правда, мы уже на взводе были, – согласился парень. – Но мы бы так ничего. Дали бы пару раз по морде… А этот в машине стрелять начал. Ну, Бандера не стерпел…

– Ладно, это я уже слышал, – перебил его Гуров. – С нетерпеливым Бандерой пусть суд разбирается. Меня интересует, что за мужик такой, который так вас разжалобил? Знаешь его?

– Не-а, – мотнул головой чернявый. – Вообще первый раз видел. Невысокий такой, крепкий. Настоящий мужик. В смысле, за себя постоять может.

– Что же он вас вместо себя подставил, если настоящий? – насмешливо спросил Гуров.

– Тюрьма ему светила, – серьезно объяснил парень. – Я же сказал. На нарах париться никому не охота.

– А по тебе этого не скажешь, – заметил Гуров. – Где сейчас этот мужик?

– Должен был нас в баре ждать, – безнадежно сказал заметно протрезвевший парень. – Сейчас уже свалил, наверное. Шум-то какой был…

– Да, пошумели изрядно, – согласился Гуров. – Только не пойму, откуда вы знали, кого бить?

– А он нам наводку дал, – простодушно объяснил чернявый. – В два часа, сказал, должна к парку машина подъехать в районе мостика, значит. И номер тачки дал. Той самой. Ну, мы тут покрутились, видим – стоит…

– Ясно, – сказал Гуров. – Одним словом, результат матча теперь из газет узнаете. А мы еще увидимся – мне портрет вашего мужика нужен. Так что тренируйте память. Других забот у вас в ближайшее время не предвидится.

– А может, отпустите, дяденька? – вдруг совсем по-детски спросил чернявый.

– Нет, не отпущу, – жестко сказал Гуров.

– Это тебе не на стадионе кричалки кричать, – ядовито вставил сержант.  – Будешь отвечать по всей строгости закона за совершенное тобой деяние.

– Деяние? – потрясенно спросил чернявый.

– Вот именно, – подтвердил Гуров.

Глава 11

Господин Кузяев оказался довольно молодым человеком с безукоризненной внешностью и манерами. Больше всего он походил на дипломата, делающего первые шаги в карьере, но уже подающего надежды. В кабинете Гурова он объявился в тот самый момент, когда и Гуров и Крячко слушали радио.

– Возвращаемся ко вчерашнему происшествию в Царицынском парке, – жизнерадостной скороговоркой вещала невидимая женщина-диктор. – Как мы уже сообщали, вчера в парке Царицыно в два часа дня группа фанатов ЦСКА совершила нападение на работников милиции. Дело дошло даже до применения огнестрельного оружия, причем обеими сторонами. В результате один милиционер был серьезно ранен. Также пострадал один из фанатов. Сейчас жизнь обоих находится вне опасности. Как нам удалось выяснить, объектом нападения стали не обычные сотрудники милиции, несущие службу в этом районе, а старший оперуполномоченный по особо важным делам сотрудник главка полковник Гуров. Последний занят сейчас расследованием деятельности так называемой «Дороги будущего», очередной финансовой пирамиды, выманивавшей деньги у доверчивых москвичей. Основатели пирамиды находятся в розыске. Так что же произошло в парке Царицыно – попытка заказного убийства или очередная дикая выходка футбольных фанатов? Трое из нападавших, кстати, задержаны. Как стало известно нашей редакции, один из задержанных – сын известного…

Гуров заметил на пороге постороннего и решительно повернул ручку приемника. Наступила тишина.

– Вот проныры, – негромко заметил Крячко. – Я о журналистах. Не успел я этому генеральскому сынку всыпать, как они…

Гуров предостерегающе поднял руку и обернулся к вошедшему:

– Насколько я понимаю, вы – господин Кузяев?

– Совершенно верно, вот мой пропуск, – ответил тот. – А вы – полковник Гуров? Мне передали, что вы хотели меня видеть.

– Да, присаживайтесь, – сказал Гуров. – Вы занимаетесь финансовыми делами госпожи Коленкиной?

– Строго говоря, я являюсь коммерческим директором бизнес-колледжа, который возглавляет госпожа Коленкина, – поправил его Кузяев.

– Но у нас есть информация, что вы принимали участие и в частных финансовых операциях вашей начальницы, – заметил Гуров.

Лицо Кузяева оставалось бесстрастным.

– Вы имеете в виду «Дорогу будущего»? – холодно спросил он. – Это был единичный эпизод. Можно сказать, дружеская услуга. И потом, трудно назвать это операцией. Это была ошибка.

– Большую сумму потеряла Коленкина?

– Сожалею, но вдаваться в такие подробности не уполномочен, – отрезал Кузяев. – Попробуйте спросить об этом саму Коленкину.

– Спасибо за совет, – сказал Гуров. – При первой возможности мы так и сделаем. Но мне казалось, что ваша сторона особенно заинтересована в розыске преступников. Следовательно, можно было бы ожидать большей готовности к сотрудничеству.

– Но я не отказываюсь сотрудничать, – возразил Кузяев. – Просто я не готов отвечать на вопросы, которые лежат вне моей компетенции.

– Хорошо, пусть так, – сдержанно сказал Гуров. – Что выросло, то выросло. Будем пока считать, что вы получили от своего работодателя некую сумму и вложили ее в сомнительные бумаги организации под названием «Дорога будущего». Чем было вызвано столь странное решение?

– Увы, на этот вопрос я также не сумею ответить, – пожал плечами Кузяев.  – Это решение целиком принадлежало самой Коленкиной. Со мной она этот вопрос не обсуждала. Я думаю, немалую роль здесь сыграла психологическая обработка. Госпожа Коленкина при всей своей деловитости – человек увлекающийся, а кроме того, она женщина, и это многое объясняет, по-моему… – Здесь Кузяев изобразил на лице слабую улыбку.

– Как ваша начальница была втянута в эту затею? – спросил Гуров. – Ей кто-то посоветовал? Она клюнула на рекламу? Что послужило толчком?

– Я полагаю, было несколько причин, – ответил Кузяев. – Но свою роль сыграли и нечистоплотные советчики. Был, например, такой негодяй по фамилии Ваганов…

– Вы сказали – был? – удивился Гуров. – С ним что-то случилось?

Кузяев пренебрежительно махнул рукой.

– Что с ним может случиться? – сказал он. – Я имел в виду, что он был одним из таких советчиков. Когда оказалось, что он играл роль подсадной утки, было уже поздно.

– Вы бывали в офисе «Дороги будущего», – перевел разговор Гуров. – Возможно, встречали там каких-то известных вам людей? Я имею в виду не обязательно клиентов. Нам важны любые контакты мошенников.

– В офисе я был всего один-два раза, – сказал Кузяев. – Не припоминаю, чтобы кого-то там видел. Разумеется, кроме самих учредителей и их помощников.

– Наверное, имели дело с госпожой Стебликовой? – предположил Гуров. – Она вела в «Дороге» бухгалтерию.

– Да, эту даму я помню, – кивнул Кузяев. – Но достаточно смутно. Я слышал… она погибла?

Гуров насторожился. Информация о Стебликовой в СМИ не давалась. Впрочем, в тех кругах, где вращается этот лощеный тип, секретов не бывает.

– Откуда вы слышали? – спросил он. – Да, она погибла. Сейчас мы выясняем, кому была выгодна ее смерть. А вот, кстати, вы никогда не слышали псевдонима Джиттер?

– Псевдонима?

– Псевдонима, клички, как угодно. Возможно, это слово вызывает у вас какие-нибудь ассоциации?

– Абсолютно никаких, – заявил Кузяев и неожиданно с деланным равнодушием добавил: – Вы подозреваете этого Джиттера в причастности к смерти Стебликовой?

– Разве я это сказал? – удивился Гуров.

– Нет, но я подумал… Разговор шел как раз о ней, – объяснил Кузяев. – Впрочем, меня это не слишком интересует. Я и о смерти Стебликовой узнал совершенно случайно. Кажется, от Коленкиной. Да, несомненно, она вскользь упоминала об этом. Я подумал, возможно, в милиции ей об этом и сказали.

– Милиция ее пока не тревожила, – заметил Гуров.

– Ну, я имел в виду ваших коллег наверху, – небрежно сказал Кузяев. – Вы же, наверное, подаете куда-то отчеты?

Гуров не счел нужным отвечать на этот вопрос.

– Поскольку о делах «Дороги будущего» вы не слишком осведомлены, – сказал он, – я спрошу вас о том, что ближе. Мне говорили, что ваш бизнес-колледж охватил своей заботой чуть ли не все московское предпринимательское сообщество.

Кузяев при этих словах нахмурился.

– В вашем голосе я слышу иронию, – с упреком заметил он. – Но я не вижу в этом ничего предосудительного. Мы просто заняли собственную нишу в деловом мире. Бизнес – это не только хватка, но и знания. А получить соответствующие знания даже в наше перенасыщенное информацией время совсем не просто. Пожалуй, даже сложнее. Мы сумели создать из хаоса систему.

– Вам впору гимны писать, – похвалил Гуров. – После вашего заявления мне самому захотелось побежать к вам в колледж и чему-нибудь научиться. Боюсь только, что такого старого пса новым штукам уже не научишь. Но мы с вами отвлеклись. А мне хотелось бы знать, получал ли знания в вашей школе господин Курбатов? Или он так и делает деньги по старинке?

– Курбатов? Простите, Курбатов… Нет, не припоминаю, – сказал Кузяев.  – Дело в том, что число наших слушателей исчисляется сотнями. Невозможно упомнить каждого. А кроме того, я непосредственно не связан с учебным процессом.

– Но ведь денежки за обучение получаете вы? – хитро прищурился Гуров.  – Насколько я знаю финансистов, они фиксируют каждую мелочь, связанную с деньгами.

– Тут вы правы, – согласился Кузяев. – Но фамилию, которую вы назвали, не припоминаю. Возможно, этот человек не имеет к нам никакого отношения.

– Не исключено, – сказал Гуров. – Ну что ж, приятно было с вами побеседовать, господин Кузяев. Извините за беспокойство…

– Это я должен извиняться, – с видимым облегчением сказал Кузяев, поднимаясь.  – За то, что от меня вам было не много пользы… А-а… можно, в свою очередь, вопрос?

– Я слушаю, – сказал Гуров.

Обычно в этом кабинете вопросы задавал он. Но Кузяев сказал так мало, что Гуров был не против послушать его еще.

– Тут вот по радио, – кивнул Кузяев. – Я случайно уловил, когда вошел… Прошу прощения, но… за вами действительно ведется охота? То есть я не так выразился. Кто-то мешает вам вести розыск? Вам угрожают?

Гуров ответил не сразу, внимательно наблюдая за выражением лица коммерческого директора. Он был готов держать пари, что Кузяева на самом деле волнует этот вопрос, и задал он его вовсе не из праздного любопытства. Но с какой стати он вдруг переживает за судьбу постороннего человека, который доставляет ему дополнительные неудобства? Беспокойство ли это за ход расследования или за этим любопытством стоит что-то другое?

– Журналисты вечно раздувают из мухи слона, – небрежно сказал Гуров.  – Лично я склонен думать, что тот случай в парке Царицыно – просто дебош распоясавшихся молодчиков. К сожалению, такие происшествия стали теперь обыденностью.

Кузяев колебался. Кажется, ответ нисколько его не удовлетворил.

– Извините, – продолжил он. – Но я слышал… Возможно, я ошибаюсь, но мне говорили, что имели место другие похожие случаи. То есть вам угрожали в связи с делом «Дороги будущего». Это в самом деле так?

– В подобных случаях определенное противодействие всегда имеет место,  – уклончиво сказал Гуров. – Но, как правило, это просто слухи. А на самом деле ничего исключительного не происходит. Специфика профессии, так сказать. Не стоит раздувать из мухи слона.

Кузяев выслушал его скептически, но вопросов больше задавать не стал. Да Гурову было уже и не до него. Пропел сигнал мобильного телефона, и когда Гуров поднес трубку к уху, в ней вдруг прозвучал робкий знакомый голос – звонил «консультант» Ролан Петрович. Тот самый, недавно ушедший «на дно» и безуспешно разыскиваемый. Гуров жестом показал Крячко, чтобы тот поскорее подписал Кузяеву пропуск и выпроводил его.

– Товарищ полковник, – заявил беглец, – я тут подумал и решил, что зря я все это…

– Что, драгоценнейший вы наш, все-таки поняли, что жизнь дороже? – поинтересовался Лев Иванович, перебивая собеседника. – Говорите немедленно, где вы.

Выслушав сказанное, Гуров скомандовал:

– Стас, село километров сто на юг от Москвы, за ним лесок, развилка. Туда завтра часов в десять утра сам подойдет.

Глава 12

Крячко остановил свой потрепанный «Мерседес» на развилке грунтовой дороги, с облегчением распахнул дверцу и вылез из машины. Немного подумав, Гуров сделал то же самое.

Они стояли под горячим солнцем в окружении невысоких зеленых холмов, кое-где поросших кустами шиповника и боярышника. В траве сверкали золотые головки одуванчиков. В струящемся воздухе звенели насекомые и пахло чем-то пряным и сладким.

– Чтобы я лопнул! – проникновенно сказал Крячко, принюхиваясь. – Какой запах, Лева!

Гуров скептически улыбнулся.

– После того как прожаришься в твоем «Мерседесе», любой запах медом покажется,  – возразил он. – Лично я ничего исключительного в этом запахе не вижу. Пахнет, как и должно пахнуть на лугу – цветами, травой… Лучше давай определимся, где мы сейчас находимся и куда теперь ехать. А может, и ехать никуда не надо. Похоже, что про это самое место он и говорил, конспиратор хренов.

Рано утром они сверились по карте и отправились на поиски. Генералу объяснили, что Ролан сам появился. Орлов вдохновился и возражать не стал. Очень уж вовремя все это произошло, ведь, по сути дела, розыск опять зашел в тупик. Арестованные в парке фанаты ничего нового к своим показаниям не добавили, расшифровка записной книжки Стебликовой хотя и была завершена, но, к общему разочарованию, никакой существенной информации не содержала. Некоторые записи просто были непонятны и требовали дополнительной экспертизы. Если в такой ситуации с повинной объявится Ролан, то о большем и мечтать не стоит.

Они увидели, что по дороге навстречу им отчаянно пылит мотоцикл «Урал» с коляской. Сквозь рыжее облако были видны фигуры двух мужчин – один, в комбинезоне болотного цвета и в защитных очках, управлял мотоциклом, а другой трясся на заднем сиденье, придерживая рукой рвущуюся с головы белую панаму. Мотоцикл был явно весьма почтенного возраста, шел в горку с натугой, отчаянно треща и кашляя.

– Вот и вся красота к черту! – сердито сказал Крячко, поспешно поднимая стекло. – Куда их несет? Теперь не прочихаешься!

Мотоцикл приближался. Плотный шлейф пыли тянулся за ним от самого села, медленно покачиваясь в знойном воздухе и никак не желая оседать на землю.

Стас, выпучив на Гурова глаза, вдруг заорал:

– Нет, ты видишь?! Ты видишь того, сзади? Это же Ролан!! И в самом деле есть счастье в жизни.

«Урал» остановился почему-то не рядом, а метрах в ста от них, в низинке. «Консультант» слез с сиденья и направился к полковникам, а мотоцикл, по-прежнему кашляя и пыля, покатил обратно.

С каменными лицами они наблюдали, как их вероломный информатор, кряхтя и охая, поднимается наверх, старательно оттягивая момент встречи и будто бы ничего вокруг не замечая. Но наконец наступил момент, когда притворяться дальше было невозможно. Ролан подошел вплотную, поднял глаза, и лицо его вдруг озарилось счастливейшей улыбкой.

– Товарищ полковник! – завопил он. – Вы здесь?! И вы тоже, товарищ полковник… Просто не могу поверить. Такая радость!

– Ну так, артист разговорного жанра! – мрачно оборвал его Крячко. – Теперь закрывай рот и внимательно слушай. За все, что ты натворил, тебе полагалось бы оторвать руки, ноги и прочие оконечности… Без суда и следствия, разумеется. Вообще-то у меня большое желание сделать это прямо сейчас, и только присутствие старшего товарища удерживает меня от решительных действий.

– Это у вас состояние аффекта, господин полковник, – авторитетно сказал Ролан. – Можете рассчитывать на снисхождение суда в случае чего…

Крячко обернулся к Гурову и печально сказал:

– Ну позволь, я хоть один раз ему врежу?

– Он и так на головушку слаб, – возразил Гуров. – Один удар, и он потеряет память. А нам это зачем? Нам надо, чтобы он все вспомнил, до последней детали. Слышишь, Ролан?

– Что я должен вспомнить, господин полковник? – с готовностью откликнулся Ролан. – Вы же знаете, я сам вам позвонил, всегда готов помогать органам. Меня даже ночью разбуди…

– Ночью допросы проводить не положено, – сказал Гуров. – Ты давай прямо сейчас исповедуйся. А то грехов у тебя чересчур много накопилось. У меня, видишь ли, состояние аффекта напрочь отсутствует, поэтому я тебе вполне взвешенно обещаю, что за свои художества ты можешь схлопотать такой срок, что твоя любезная Галина Ивановна, при всей своей женской снисходительности, может тебя и не дождаться.

– Ужасно! – понурил голову Ролан. – Вы не представляете, господин полковник, какая это святая женщина! Надеюсь, вы ей ни о чем таком не намекнули? Открыть ей глаза на суровую правду жизни – это все равно, что ударить ребенка. Я на это так и не решился. Вы понимаете, о чем я?

Ролан потер руки и грустно посмотрел в синюю даль.

– Знаете, как я переживал, господин полковник? – неожиданно сказал он.  – Я ночами не спал, честное слово! Я даже пошел на смертельный риск и вот позвонил вам, хотя разум подсказывал, что этого нельзя делать. Ну поставьте меня на свое место. С одной стороны – вся мощь и беспощадность закона, с другой – безжалостный мокрушник, которому замочить человека проще, чем пива выпить. Смотрели кино «Прирожденные убийцы»? А зря! Сильное кино. Ваш Джиттер из той же оперы, извиняюсь.

– Значит, ты видел Джиттера?

– Ну-у, не знаю, не знаю, – с некоторым раздражением проговорил Ролан.  – Он вообще-то мне не представлялся. Только когда я начал наводить справки по вашему поручению, он появился как из-под земли. Будто все время за спиной стоял. Ну и разговор у него короткий, я вам скажу – пику в горло сунул, так что я ни дыхнуть, извините, ни… Какие тут могут быть возражения? Делаешь все, что скажут. Вот и пришлось вас подставить – не из побуждений, а только под жесточайшим нажимом. Между прочим, вы бы меня сейчас в морге навещали, да этот Джиттер на самую малость расслабился. Я сразу и отвалил. Ни домой не стал заходить, ни к корешам-подругам – сразу на вокзал ломанулся и – в первую попавшуюся электричку. Тем и спасся. А здесь у меня Валерьяныч живет, старый мой знакомец, еще по мордовским лагерям. Он при советской власти за растрату сидел, а потом вот сюда подался. Человек положительный, степенный, прошлое свое вспоминать не любит – пчел держит, хозяйство. Говорит, что раньше дураком был, а теперь обрел мудрость. А главное – про него никто не знает.

– Ладно, не оправдывайся, – перебил его Гуров. – Будешь теперь искупать свою вину. Найдешь нам Джиттера – может быть, мы закроем глаза на твое участие в покушении на представителей власти.

– Мое участие! – закатил глаза Ролан. – Покушение! Да это же расстрельная статья, начальники. Да вы не меня пожалейте, а ту кроткую женщину…

– Это ты ее пожалей, – посоветовал Гуров. – Потому что рано или поздно Джиттер до нее доберется, и тогда…

Ролан сразу как-то съежился, посерел и сказал вполне серьезно:

– Может…

– Ну так, наверное, хватит дурака валять, – доброжелательно заметил Гуров.  – Мы тебя слушаем.

Ролан продолжал сидеть на траве, безучастно рассматривая горизонт. Сейчас в его лице не было того сытого самодовольства и той напускной значительности, которые стали неотъемлемой частью его имиджа. Перед Гуровым был просто стареющий и не слишком удачливый человек, получивший очередной пинок судьбы.

– Вот, значит, как, начальники… – пробормотал он как бы про себя. – Тут уж игра крутая пошла. А я кругом без козырей. Если на перо не посадят, то на нары уж как пить дать. Эх, тоска!

– Ты с жалобными песнями выступать не пробовал? – ядовито поинтересовался у него Крячко. – В кабаках бы тебе цены не было. Меня чуть слеза не прошибла от твоих слов. А если их на музыку положить?

– Не надо музыку, – буркнул Ролан. – Я прозой скажу. Короче, сначала я удочку среди своих закинул – мол, есть такой Джиттер, из новых, деньги мне должен, да не отдает. Ну и что? Да ничего. Никто такую кликуху не знает и не слышал. На смех только подняли. Ну а мне к вам с пустыми руками как-то не в кайф появляться. Я еще кое у кого поспрашивал. Ну, тут мне повезло, хотя это как посмотреть. Один кент мне посоветовал про этот мой долг забыть. Типа, не трожь дерьмо – оно вонять не будет. Пусть, говорит, у него деньги, зато сам здоровее будешь. Я для виду в амбицию – мол, это не по понятиям. Должен – плати, ну и так далее. Погнал, короче, пургу.

– Ну и свели тебя с Джиттером? – нетерпеливо спросил Крячко.

– Какой свели! – с досадой сказал Ролан. – Он меня первый нашел. Я на следующий день после того базара пивка зашел попить на Тушинской. Не успел пару глотков сделать, как мне ствол под ребро – и на выход с вещами! Привез он меня на Ижорскую улицу – туда, куда я вас потом подписал. Привез, а там ни души, а у него с собой целый арсенал. Выбирай, говорит, бритвой по горлу или пуля в лоб. Ничего себе выбор! Так что вы не удивляйтесь, что я вас так быстро сдал. В таких случаях все быстро делать надо.

– Да уж, подсуетился ты здорово, – зло заметил Крячко. – До сих пор по спине мурашки.

– Так все же живы и здоровы, – виновато сказал Ролан. – Я, можно сказать, чувствовал, что все нормально будет. Уже когда от этого отморозка оторвался, почувствовал.

– А когда нам лапшу на уши вешал – про «Сувенир» и прочие дела – тогда что чувствовал?

– Так ведь тогда еще все неясно было, – сказал Ролан. – Зато потом позвонил же! Связь только вот подвела. Как говорится, техника у нас еще далека от совершенства.

– Техника ему помешала! – опять распалился Крячко. – Нет, все-таки надо было тебе врезать!

– Ладно, эмоции в сторону, – сказал Гуров. – План действий будет таков. Сейчас возвращаемся в Москву. По дороге ты нам расскажешь, кто с тобой о Джиттере разговаривал. Надо понимать, что этот человек ему про тебя передал и на тебя вывел. А теперь пусть наоборот сделает.

– В Москву так в Москву, – покорно произнес Ролан и с некоторым трудом поднялся. – Только уж вы меня на растерзание не давайте. Сделайте что-нибудь типа программы защиты свидетелей. Я в кино видел – в Штатах это дело вовсю работает. Скажем, стукнул человек куда надо, так ему правительство и паспорт новый, и место жительства, и даже рожу новую, если пожелает.

– Рожу я тебе поменять могу, – мрачно заявил Крячко. – И место жительства, между прочим. А паспорт новый получишь, когда на свободу выйдешь. С чистой совестью.

– Да я не претендую, – виновато сказал Ролан. – Я просто для примера. Чтобы, так сказать, видеть перспективы. На вашей тачке поедем, господин полковник?

Гуров уже шагал к «Мерседесу». Крячко подтолкнул Ролана в спину.

– Не на твоей же, – сказал он.

До машины Ролан шел, весь как-то сжавшись и еле волоча ноги.

– Ну ты и бодрячок! – неодобрительно заметил Гуров. – Ну как с тобой секретную операцию проводить?

– А может, без меня, а? – с надеждой спросил Ролан. – А я вам наколку точную дам. Про Джиттера Скоба откуда-то знает. Его каждый вечер в баре «Фарт» найти можно. Да вы его, наверное, знаете. Правда, он молодой еще, но уже серьезный срок отмотал. Он семь лет назад банковскую машину брал. Один тогда живой остался. Само собой, и отдувался один.

– Что-то припоминаю, – буркнул Крячко. – Слышал про такого. Машину они даже остановить не смогли, ранили милиционера и двух прохожих, а сами погибли в перестрелке. А один, значит, остался. Недавно вышел?

– Месяцев шесть, – сказал Ролан. – Похоже, пристроился куда-то – приоделся, пиво баварское пьет.

Гуров завел мотор, развернулся и осторожно поехал к дороге. Еще в Москве они договорились, что на обратном пути рулить будет Гуров. Вскоре они уже пылили на север.

Глава 13

Вот уже два дня Ролан, похудевший и небывало молчаливый, пытался войти в контакт с уголовником по кличке Скоба. Настроение у Ролана правильнее всего было бы назвать похоронным. Если бы не постоянный присмотр опытных оперативников из МУРа, которых подключил к этому делу Гуров, Ролан наверняка бы давно смазал пятки. Но Крячко окончательно запугал его, сказав, что в случае, если Ролан надумает бежать, оперативникам дан приказ стрелять на поражение. Нельзя сказать, что Ролан поверил в это на все сто процентов, но проверять так и не решился. Он покорно скитался по злачным местам, особое внимание уделяя бару под названием «Фарт», где скорее всего мог оказаться Скоба, и утешался тем, что старательно накачивался спиртным на деньги, которые ему выделял Гуров. Денег было не слишком много, но Ролан к вечеру умудрялся набираться так, что едва волочил ноги – должно быть, его нервная система вконец расшаталась. Ночевал он в отдельной камере изолятора, которую для него выделили по настоянию Гурова. Это был некий доморощенный вариант пресловутой программы защиты свидетелей.

Поисками Скобы занимался не только Ролан. Ориентировка на него была спущена во все отделы внутренних дел столицы. Однако до сих пор все старания и Ролана и милиции пропадали впустую. Скоба как сквозь землю провалился. Ничего сверхъестественного в этом, конечно, не было. Преступник – в некотором смысле свободный художник и строгого распорядка дня придерживается редко. Причиной исчезновения Скобы мог быть самый обыкновенный запой, поэтому Гуров пока не слишком волновался, чего нельзя было сказать о Ролане. Каждое утро он уходил из своей камеры с таким чувством, будто отправлялся на эшафот. И каждый вечер, давая отчет Гурову, слезно просил избавить его от мучений. Правда, к этому времени он был уже настолько пьян, что Гуров на эти жалобы внимания не обращал. Он знал, что слезы Ролана испарятся к утру вместе с алкоголем.

Два дня так и было. Но на третье утро в отлаженном механизме произошел сбой. То ли из-за переживаний, то ли из-за злоупотребления алкоголем, организм Ролана ослаб настолько, что он подцепил в камере сильнейший насморк, затемпературил и категорически отказался выходить на «охоту».

Крячко, который испытывал чувство вины за художества своего информатора, был взбешен и уже собирался лично заняться излечением Ролана, но Гуров остановил его.

– Неизбежные издержки производства, – сказал он. – На каждого верблюда грузят столько, сколько он может унести. Охрана утверждает, что Ролан действительно совсем раскис. Пусть оклемается. У нас есть чем заняться и помимо. Меня все больше интригует личность господина Курбатова, который так любезно приютил под своим широким крылом мошенников из «Дороги будущего». Я тут пристально поинтересовался спортивными подвигами нашего тяжеловеса и нашего Капабланки и выяснил одну любопытную деталь.

– Курбатов проиграл Валееву офис в шахматы? – спросил Крячко. – Отсюда и низкая арендная плата.

– Не думаю, чтобы они играли между собой в шахматы, – ответил Гуров.  – В последнее время их привлекали совсем другие игры. Если верить словам Ваганова, Курбатов тоже поимел от «Дороги» хороший куш. Вот этим обстоятельством низкая арендная плата очень даже хорошо объясняется. Правда, у нас нет доказательств, но зато подозрений хоть пруд пруди. Хотя бы потому, что Курбатов, как выяснилось, врет. А дело в том, что, изучив спортивную карьеру обоих, я обнаружил, что их пути ни разу не пересекались. Так что встречаться в зарубежных турне, как утверждает Курбатов, они с Валеевым никак не могли. Да и здесь, в России, соревнования ни того, ни другого практически ни разу не совпадали. Ну, за исключением выступлений в Москве. Но в Москве они и так оба живут. Чтобы познакомиться, может быть масса поводов и помимо соревнований. Значит, скорее всего, причиной их обоюдного знакомства был отнюдь не спорт, а что-то совсем другое. Учитывай к тому же разницу в возрасте, в интересах. Не думаю, что они у них совпадали. За исключением одного интереса.

– Выпивки, что ли? – недоверчиво спросил Крячко.

– Кто про что, а вшивый про баню, – спокойно констатировал Гуров. – Это у вас с Роланом интересы в этом плане похожи, а Курбатова с Валеевым объединил интерес к деньгам. И познакомились они не так уж давно и именно по этому поводу. Валеева привлекали хорошо налаженная оздоровительная система Курбатова, его авторитет, связи, наличие у него недвижимости, наконец. Сам он почти ничего этого не имел. И вот однажды он заявился к нему и предложил вступить в долю. Видимо, сумел убедить. Пообещал хорошие проценты.

– Почему же имя Курбатова нигде, кроме договора аренды, не фигурировало?

– Потому что таково было его условие, – объяснил Гуров. – Я в этом почти уверен. Курбатов слишком умен, чтобы светиться в такой афере. Зачем это ему? Он получил свои деньги и ушел в тень. Ему, конечно, не интересно, чтобы Валеева поймали – показания того могут немного подпортить светлый имидж борца за здоровый образ жизни, но в конце концов это не самое страшное. Отвечать за все будет Валеев.

– Получается, что у Валеева, кроме официальной команды, было здесь что-то вроде пятой колонны? – ухмыльнулся Крячко. – Ваганов, Курбатов… Может быть, еще кто-то?

– Джиттер, – задумчиво сказал Гуров.

Крячко вопросительно посмотрел на него.

– Ты хочешь сказать, что все это одна бражка? – недоверчиво спросил он.

– Во всем этом надо хорошенько разобраться, – ответил Гуров. – Слишком разные это люди. Курбатов – чемпион, гордость столицы. Ваганов – бизнесмен средней руки, Джиттер – законченный бандит. Вроде бы ничего общего. А Ваганов, на первый взгляд, вообще душка. Сотрудничает с милицией, отвечает на любые вопросы. Просто образцовый гражданин. Единственная закавыка – тоже денег хапнул.

– Ну, сейчас только ленивый не хапает, – счел нужным внести ясность Крячко.  – Как говорится, порядочный человек тот, кто делает подлости без удовольствия. А вообще, любопытная мысль – о том, что Джиттер может быть связан с кем-то из этих. Лично я склонен считать подозрительным любого, кто живет не на государственную зарплату. Если бы мне дали волю…

– Существенное дополнение! – перебил его Гуров. – Но мы, к счастью, живем в те времена, когда полковнику Крячко воли еще не дали. Поэтому давай не будем мечтать, а займемся рутиной. Ты, пожалуй, навести еще раз нашего шифровальщика – может быть, он что-нибудь новенькое извлек из своих каракулей. Только предварительно подбрось меня до автосервиса на Ямской – оттуда звонили, что моя машина готова. Хочу опять почувствовать себя автовладельцем.

– Не забудь взять счет за ремонт, – деловито напомнил Крячко. – И пусть все расходы оплачивают бодрые футбольные фанаты. Может быть, в следующий раз вспомнят, что чужая машина стоит денег.

– Боюсь, следующий раз у них наступит не скоро, – заметил Гуров. – Прокуратура проявила на этот раз удивительную твердость. Даже генеральского сынка не отпустили под залог. Прокурор заявил, что этот вопиющий случай будет разбираться без малейшего снисхождения и уступок, невзирая ни на каких влиятельных родственников.

– Ого! Это круто, – уважительно сказал Крячко. – Новые времена наступили?

– Не исключаю, – ответил Гуров. – Ходят, правда, слухи, что у прокурора давняя вражда с тем армейским генералом, сынок у которого так любит футбол, но стоит ли обращать внимание на слухи? Тем более что случай действительно вопиющий. Наш лейтенант до сих пор в больнице – у него сотрясение мозга средней степени и перелом ключицы. Кстати, надо будет к нему сегодня же заехать – апельсинчиков подбросить, того-сего…

– Нет проблем, – согласился Крячко. – Сегодня все равно ничего доброго не сделаем – Ролан, видишь, забастовал… Обязательно наведаем парня.

Он отвез Гурова в автосервис и оставил его там, справившись напоследок:

– Уверен, что после ремонта тебе не понадобится буксир? Если что – звони. Служба спасения выезжает по первому требованию.

Гуров посмеялся и пошел забирать машину. Мастер, который ею занимался, не понравился Гурову с первого раза – уж очень был болтлив и неискренен, поэтому ему хотелось покончить с этой процедурой как можно скорее. Однако скоро не получилось. Сначала оказалось, что не полностью оформлены бумаги, потом у Гурова возникли сомнения насчет разумности предъявленного ему счета, а потом ему как снег на голову свалился и сам мастер – тридцатипятилетний чернявый красавчик Володя с тщательно недобритой щетиной на лице и с легкомысленным платком на шее. Он больше походил на женского парикмахера, чем на автомеханика, и этим тоже раздражал Гурова. Он не любил стилевого разнобоя.

– Приветствую товарища полковника! – громогласно объявил Володя, внезапно объявившись в конторе автосервиса. – Пришли за своей кобылкой? Вылизывал как свою. Останетесь довольны, без вопросов.

Вопросы у Гурова уже были, и он их задал, стараясь держаться с развязным Володей как можно суровее. Тот даже банальное обращение «товарищ» использовал как способ намекнуть на некие особые отношения с клиентом. Каким-то образом он уже все знал о происшествии в парке Царицыно, едва Гуров только пригнал машину в автосервис, – возможно, просто внимательно слушал радио – и всячески старался показать свою осведомленность, чем крайне Гурова утомил и заработал стойкую к себе неприязнь.

Теперь, узнав, что Гуров недоволен выставленной ему суммой, Володя принялся горячо спорить, не давая ему и рта раскрыть:

– Помилуйте, товарищ полковник! Я отвечаю за каждую цифру, за каждую гайку. Если поймаете меня хоть на копейке, я сам, без напоминания, съем вот этот платок! Но вы меня не поймаете. Судите сами – ветровое стекло, капот, левое крыло… Эти подонки крепко вас пощипали! Но это еще не все. При осмотре мы нашли массу скрытых дефектов. А тормозная система? А пневматика?  – И он, загибая пальцы, принялся бойко перечислять части автомобиля, которые, по его мнению, абсолютно никуда не годились и без своевременного вмешательства просто довели бы Гурова до беды.

Он трещал, как хорошо отлаженный механизм, и Гуров подумал, что сам бы с удовольствием засунул этому типу в рот его пижонский платок, лишь бы тот замолчал хоть на минуту. Он уже пожалел, что вступил в разбирательство,  – на настоящую экспертизу времени все равно не было, а в устном состязании Володе не было равных. Уболтать он мог любого.

– Ладно, что выросло, то выросло, – сказал Гуров с досадой. – Пусть моя пневматика остается на вашей совести. Подгоняйте машину – я тороплюсь.

Володя воспрял духом и мигом убежал. Гуров наслаждался установившейся тишиной и почти без сожаления заплатил в кассу деньги за ремонт. Когда он вышел из конторы, Володя уже стоял, картинно опершись о капот гуровского «Пежо» и помахивал ключами.

– Счастливого пути, товарищ полковник! – многозначительно сказал Володя, передавая ключи Гурову. – Работенка у вас опасная, но, по крайней мере, в тачке вы теперь будете чувствовать себя уверенно.

Гуров ничего на это не ответил, сел в машину и выехал с территории автосервиса. За воротами он повернул направо, доехал до середины квартала и только хотел прибавить газу, как вдруг в моторе что-то грохнуло, машину основательно тряхнуло и бросило в сторону, а самого Гурова будто пружиной шибануло по ступням. Руль перестал его слушаться, и ему лишь оставалось наблюдать, как только что вышедший из ремонта «Пежо» летит через тротуар и врезается в выступ красной кирпичной стены. Раздался скрежет, звон, посыпалось стекло, а в салоне завоняло гарью. Гуров толкнул дверцу и, шатаясь, выбрался наружу.

Вокруг него уже собирались любопытные. Кто-то предложил вызвать «скорую».

Гуров молча сделал протестующий знак рукой и полез в карман за мобильником. Однако он еще не успел набрать номер, как телефон зазвонил сам.

В голове у Гурова еще все кружилось, поэтому он совершенно не понял, кто звонит, хотя голос показался ему знакомым. И назвал его голос по фамилии – значит, действительно были знакомы. Но Гуров никак не мог понять, кто это.

– Да-да, Гуров слушает, – сказал он, пытаясь сосредоточиться. – У меня тут небольшие неприятности, поэтому давайте без предисловий…

– Значит, неприятности? – удовлетворенно повторил невидимый собеседник.  – Очень хорошо. А то я боялся, что моя штука рванет раньше, чем ты сядешь за руль, Гуров. К счастью, в этом сарае не обкатывают машины, которые чинят. Ты ничего не хочешь сказать?

Гуров уже понял, откуда он знает этот наглый самоуверенный голос – этот голос приглашал его наведаться на улицу Светлую. Этот тип не любит менять репертуар – опять взрывное устройство и опять мимо. Похоже, он просто играет с ними, как кошка с мышью.

– Кличка Джиттер – это из какой оперы? – спросил наконец Гуров, которому в этот момент просто ничего лучшего не пришло в голову.

Но звонивший растерялся. Пауза, которую он взял, слишком затянулась, да и голос звучал уже не так убедительно.

– А ты, Гуров, времени, оказывается, не терял, – с плохо скрываемым раздражением сказал Джиттер. – Ищейка хренова! Ну ничего, это все пока цветочки. В следующий раз я засуну шашку прямо тебе в зад! Только где это будет и когда, извини, не скажу. Приятно, знаешь, смотреть, как великий сыщик ползает по помойкам, спасаясь от пули. Мне никакого кино не надо.

У Гурова наконец прояснилось в голове, и он намеревался обратиться к помощи кого-нибудь из прохожих – нужно было срочно определить, откуда звонит Джиттер. Но было уже поздно – тот отключился внезапно, прервав разговор на полуслове.

Гуров заставил себя не дергаться и не выплескивать на людях эмоции. Он глубоко вздохнул, сосчитал мысленно до десяти, сочувственно посмотрел на свою изуродованную машину и только потом набрал номер мобильного телефона Крячко.

– Стас, немедленно возвращайся на Ямскую! – сказал он. – Я опять получил привет от Джиттера. С последующим звонком и пожеланием здоровья. Жив, но страшно зол. На месте все расскажу. Одно ясно – эту братию, которая дерет бешеные деньги за смену дырявого колеса, нужно всю пропускать через сито. Он здесь уже побывал.

Крячко понял все с полуслова. Ему не давал покоя только один вопрос:

– Как он мог узнать, Лева?

– Что именно? – пожал плечами Гуров. Ему самому было не все понятно, но он ответил, стараясь рассуждать логично: – Что я отдал машину в этот сервис? Сам виноват. Здесь мастер такой болтун, что, не сомневаюсь, об этом факте знало пол-Москвы.

Глава 14

Такси мигнуло красными огоньками и свернуло в темный переулок. Автомобиль, в котором сидели Гуров, Крячко, майор Бояринов из убойного отдела МУРа и измученный, беспрестанно шмыгающий носом Ролан, повторил тот же маневр и медленно проехал мимо шестиэтажного дома, напротив которого такси остановилось.

В доме половина окон уже не горела. Переулок был тих и спокоен. Несмотря на поздний вечер, от асфальта все еще тянуло жаром, и воздух казался душным, как в бане. Не было не ветерка, даже обмякшая листва на деревьях не шуршала.

– Помяните мое слово – гроза будет, – пообещал майор Бояринов. – Или ураган. Содом и Гоморра. Такая жара не к добру.

– Жуткую ты картину нарисовал, Бояринов, – сказал Гуров. – Уже мороз по коже. Даже полегчало вроде.

– Да я не в том смысле, чтобы страху нагонять, – пояснил Бояринов. – Я в порядке предупреждения. А то у нас всегда одни сюрпризы.

– Это верно, – сказал Крячко. – Вот даже сейчас – одни сюрпризы. Вот чего этот крендель не выходит? Может, заподозрил что-то?

Замечание и звание кренделя относилось не к кому иному, как к пресловутому Скобе, который подъехал к дому на такси, но что-то чересчур долго не выходил из машины. В конце концов этот человек все-таки объявился, но вовсе не в баре «Фарт», где его ждал Ролан, а в ресторане «Золотая рыбка» около станции метро «Молодежная», где он оттягивался по полной программе в компании двух девиц явно не самой высокой нравственности. Там его и увидел майор Бояринов, который оказался в ресторане по делам службы. Он немедленно позвонил Гурову, и тот принял все необходимые меры. Ждать, пока Скоба вдоволь навеселится, пришлось долго, но к полуночи тот наконец как следует набрался, слегка подрался с официантом, переругался со своими спутницами и был выдворен дюжими охранниками на свежий воздух. Здесь он сразу поймал такси, в котором на месте водителя сидел сотрудник МУРа лейтенант Горелов, и, ни о чем не подозревая, покатил, как выяснилось, в Нагатино.

– Что он мог заподозрить? – возразил Бояринов. – Вы же видели – он едва на ногах стоит. Он сейчас маму от папы не отличит. Просто ему, скорее всего, нечем платить таксисту, а Горелов ваньку валяет, требует свое – вошел, понимаешь, в образ.

– Если он маму от папы не отличит, чего мы за ним гоняемся? – недовольно спросил Крячко. – Он теперь, пока не проспится, слова не скажет.

– Что же ты предлагаешь – бросить все, а потом еще месяц его ловить?  – возразил Гуров.

– В камеру его – до протрезвления, – сказал Крячко. – А с утра пораньше поговорим.

– А если он не захочет говорить? – спросил Гуров. – Придется его отпускать, а нас с тобой на работу в вытрезвитель переводить? В таком состоянии он для нас сейчас просто находка.

– Если только он не заснул в машине, – ехидно сказал Крячко.

– Нет, выходит вроде, – с облегчением заметил Бояринов.

Действительно, дверца такси со стороны пассажира наконец отворилась, и Скоба, шатаясь, выбрался наружу. Несколько секунд он стоял, оглядываясь по сторонам, точно пытался сообразить, куда попал, а потом небрежно махнул рукой таксисту и, покачиваясь, побрел к дому.

– Ну, зашевелился наконец! – с чувством сказал Крячко. – Я пошел за ним. Ролан, на выход, с вещами! – Он открыл дверь и выскользнул наружу.

– Ну и шуточки у вас, господин полковник! – жалобно прошептал Ролан, сморкаясь в платок. – И так на душе камень, а вы еще с намеками…

Крячко показал ему кулак и быстро пошел к дому, прячась в тени деревьев. Ролан, ссутулившись, заковылял за ним.

– Может, назад сдадим, Лев Иванович? – спросил Бояринов. – Скоба вроде скрылся уже.

– Подождем, – сказал Гуров. – Вдруг его тут не ждут.

Минут через пять из ночной темноты вынырнул Крячко и быстро наклонился к окошку.

– Короче, он тут осел, Лева, – сообщил Стас. – В двадцатой квартире. Может, хату снимает, а может, баба тут у него. Но непохоже. Вроде один он. Что делать будем? Ролан уже почти в штаны наложил. Говорит, чует, что смерть пришла. Я его под присмотром Горелова оставил. Предупредил – я твоя смерть. Ну, пока вроде притих. Но идти не хочет.

– Его можно понять, – сказал Гуров. – Но деваться некуда. Придется идти. Мы подстрахуем, как договаривались.

Они с Бояриновым вышли и направились к дому. Возле такси Крячко задержался, извлекая из машины Ролана. В подъезд вошли уже вчетвером.

– Значит, так, – сказал Гуров. – Ты, майор, оставайся здесь. Мы будем контролировать лестничную площадку, а Горелов присмотрит за улицей. В случае сопротивления, знаете, что делать.

Оставив внизу Бояринова, поднялись на второй этаж. Мельком взглянув на обшарпанную дверь двадцатой квартиры, Крячко перебрался еще выше и там затих. Гуров ободряюще тронул Ролана за плечо.

– Мы рядом, – сказал он. – Твой знакомец пьян, как зюзя. Бояться нечего. В крайнем случае просто беги. У тебя это неплохо получается. Но сначала постарайся все-таки выспросить его про Джиттера.

Ролан только кивнул. Выглядел он неважно, а перспектива общения с пьяным знакомцем не прибавляла ему энтузиазма. Но все-таки после недолгого раздумья он двинулся к двери двадцатой квартиры, а Гуров спустился на один пролет ниже и затаился под лестницей, в любую минуту готовый прийти на помощь.

Сначала наверху было тихо. Ролан никак не решался приступить к делу. Наконец послышалось приглушенное дребезжание дверного звонка, на которое долго никто не отзывался. Только минуты через три-четыре Гуров услышал, как в дверном замке заворочался ключ. Он замер и весь превратился в слух – теперь нельзя было пропустить ни одного слова.

Дверь наверху с грохотом отворилась, и на некоторое время воцарилась полная тишина. Должно быть, Скоба пытался постичь тайну внезапного появления Ролана. Пьян он был изрядно – Гуров даже внизу уловил отчетливый запах перегара, струившийся из двадцатой квартиры. Однако же было непохоже, чтобы он собирался лечь спать. Скоба был в том невменяемо-возбужденном состоянии, когда до белой горячки рукой подать. И все же он еще кое-что соображал. Это стало ясно после того, как Скоба, с трудом подбирая слова, произнес:

– Ты, что ли, чума?.. Ты… как?..

Подразумевалось, как Ролан сумел его найти. Ролан решил пропустить этот щекотливый вопрос и сразу же обрушил на тяжелую голову Скобы задачу куда как позаковыристее.

– Скоба, выручай срочно! – с редкостным вдохновением сказал он. – Иначе мне хана. Мне Джиттера надо найти. Без базара, а то замочат.

– Джи-и-и-ит-те-ра? – глумливо протянул Скоба. – Забудь. Он тебя… сам найдет. – И, еще немного подумав, добавил: – И замочит.

Такое обещание могло бы смутить кого угодно, а не только измученного насморком и страхом Ролана. Чувствовалось, что Скоба знает, о чем говорит. Гурову очень хотелось подняться наверх и задать бандиту пару наводящих вопросов, но он понимал, что может этим все испортить. Пока надежнее было ждать. Пьяный мозг не сообразуется с законами логики и в силу этого способен переварить любую идею. Как, впрочем, и отторгнуть. Это было вроде лотереи.

– Мне нужен Джиттер, – уныло повторил наверху Ролан. – Сведи меня к нему.

Похоже, он тоже решил взять мозг Скобы измором.

– Нет! – решительно сказал Скоба после длительной паузы. – Я от него держусь подальше. Конкретно! И ты держись – живой будешь, понял?

Разговор опять увял. Неизвестно, боялся ли Скоба Джиттера, не знал ли, где того искать, или ему просто было лень выходить из дома, но первая попытка Ролана окончилась провалом. Гуров уже подумывал о том, что придется реализовывать в жизнь идею Крячко о переводе Скобы в камеру для последующего протрезвления, но тут Ролану в голову пришла мысль получше. Он решил сыграть на психологии своего коллеги, видимо, сообразив, что существует единственная вечная ценность, способная заставить его действовать в любом состоянии.

– Можно срубить по сто кусков, Скоба, – вдруг доверительно сказал он.  – И делать ничего почти не надо. Бабки, можно сказать, сами плывут в руки. Но одному мне это дело не осилить. Нужны ребята покруче – вроде тебя и Джиттера.

– Ну? А ты не гонишь?.. – подозрительно спросил Скоба, мгновенно, однако, заинтересовавшись. – А зачем нам Джиттер? Он же… Ну-ка, зайди в дом, там перебазарим.

Гуров услышал короткий топот и щелчок замка. Он в досаде рубанул кулаком воздух. Если Скоба что-то заподозрил, может получиться большая неприятность. Вот что значит проводить операцию наспех, без серьезной подготовки! Правда, на тщательную разработку у них не было времени, да и, честно говоря, Гурову не очень верилось, что от Скобы будет толк. Еще неизвестно, насколько хорошо тот знает Джиттера. Джиттер держится особняком. Возможно, и вся история с Роланом просто чистой воды случайность.

Ролан отсутствовал около десяти минут. Гуров загадал, что если Ролан не появится в течение еще пяти минут, то он отдаст команду ломать дверь. А через две минуты стало ясно, что дверь не пострадает.

И Ролан и Скоба вышли из квартиры уже полными корешами – Гуров понял это по тому, как заботливо они шушукались между собой, изо всех сил стараясь соблюдать конспирацию. Видимо, переговоры закончились полным успехом и консенсусом, который тут же был и обмыт из хозяйских запасов. Сомнений в этом у Гурова не осталось ни малейших, едва он услышал нетвердое шарканье четырех подошв над головой.

– Тихо! Выходим! – пробормотал Скоба заплетающимся языком. – Ты мне тачку гарантируешь?

– Тачку я гарантирую, – серьезно заявил пьяненький Ролан.

– Без тачки я никуда не поеду, – предупредил Скоба.

Шаркая подошвами и спотыкаясь, они стали спускаться по лестнице. Гуров сорвался с места и бесшумно сбежал вниз. Бояринов не стал задавать никаких вопросов. Вдвоем они выскочили на улицу и растворились в ночной тьме.

Добравшись до машины, Гуров соединился по телефону с лейтенантом Гореловым и успел вкратце растолковать ему что к чему. Горелов пообещал, что будет очень внимателен.

Едва Гуров закончил разговор, на пороге появились Ролан и Скоба. Делая множество лишних движений и произнося чересчур много слов, они погрузились в такси и вскоре отъехали. Тут же из дома бегом выскочил Крячко и что есть духу помчался к машине.

Посадив Крячко, Гуров завел мотор и рванул догонять такси. Горелов намеренно не форсировал скорость, и через пять минут они уже висели у него на хвосте. Похоже, такси направлялось в Восточный район столицы.

Оперативники долго молчали, напряженно наблюдая за маячившими впереди габаритными огнями. Первым решился заговорить Бояринов.

– Надеетесь, из этой затеи что-то выйдет, Лев Иванович? – деликатно спросил он.

– Да ни черта не выйдет! – вместо Гурова ответил Крячко. – Просто теперь у нас вместо одного клоуна двое! Этот засранец тоже набрался, и теперь оба лыка не вяжут. Сейчас они устроят экскурсию по городу – с девочками, а мы будем как лохи кататься за ними и кусать локти. Надо было делать, как я сказал, – Скобе в зубы и на нары. А с похмелья он еще какой разговорчивый стал бы!

– Ладно, не суетись, – негромко сказал на это Гуров. – Жизнь покажет. В пьяном виде он может пойти на то, на что трезвый бы никогда не решился. И к Ролану ты несправедлив. Уж чего-чего, а мозги пудрить он умеет. Мне кажется, он должен уговорить Скобу отвезти его к Джиттеру.

Крячко сердито засопел, но в спор вступать не стал. А Бояринов спросил:

– Да кто он такой, Джиттер? У нас все гудят, что он за вами настоящую охоту устроил, Лев Иванович. Вон даже в автосервис пробрался. Повезло вам. Я видел, что от людей остается, которым бомбу в тачку подбрасывают…

– Не надо этих реверансов, майор, – сухо сказал Гуров. – Я и без тебя знаю, что никаким везением тут не пахнет. Хотел бы он в самом деле меня уничтожить, давно бы вы на моих поминках оттягивались. Я по его последнему звонку понял, чего он хочет. Ему интересно страху на меня нагнать, чтобы я все время в тонусе был – руки потели, колени дрожали, чтобы я от телефонного звонка вздрагивал – вот его цель. А что он в автосервисе похозяйничал, так мы на допросах выяснили – это хозяйство самый настоящий проходной двор. Даже мой мастер не отрицает, что болтались возле моей машины посторонние люди, но он не придал этому никакого значения, потому что, видишь ли, все в городе его уважают!

– Постой, – перебил его Крячко. – Но если следовать твоей логике и Джиттер поставил своей целью просто портить тебе нервы, значит, дела «Дороги будущего» здесь вообще ни при чем? Значит, мы не там ищем?

– Не знаю, – сказал Гуров. – Не забывай, что первым имя Джиттера назвал Ваганов в контексте разговора о Валееве. Связь самая прямая.

– А на хрена Валееву испытывать твои нервы? – сердито спросил Крячко.  – Он что, маньяк ко всему прочему?

– Дело в том, что Валеев вряд ли даже догадывается о моем существовании,  – возразил Гуров. – Но обо мне знает Джиттер. Он остался в Москве, и он в курсе всех событий.

– Может быть, у него к тебе личная неприязнь, Лев Иванович? – предположил Бояринов.

– Судя по всему, так оно и есть, – ответил Гуров. – И это смущает меня больше всего. Если он человек Валеева, его личные дела непременно должны войти в противоречие с их общей целью.

– Кому от этого легче? – проворчал Крячко.

В районе Лефортово такси свернуло на шоссе Энтузиастов и, промчавшись с ветерком мимо лесопарка, выехало на Измайловское шоссе.

Была уже поздняя ночь. В открытые окна врывался свежий ветер. После духоты дня чувствовать прохладу было почти наслаждением. Но Гуров намеренно снизил скорость и немного отстал от такси. На опустевшем шоссе потерять из виду одинокую машину было сложно, а меры предосторожности им не помешают – как ни был пьян Скоба, но постоянно висящие позади фары могли навести его на размышления.

Вскоре стала почти ясна окончательная цель поездки – такси направлялось в район Измайлово, вплотную примыкающий к лесопарку – скорее всего, Скобу интересовала одна из многочисленных улиц, носящих название Парковой. Весь вопрос был в том, не перепутает ли он чего с пьяных глаз.

Улица оказалась 12-й Парковой. Именно на углу этой улицы оперативники обнаружили такси. Машина стояла с потушенными огнями, на месте водителя никого не было. Однако Гуров даже не успел как следует разволноваться по этому поводу, как из-за угла бесшумно вынырнул лейтенант Горелов, быстро осмотрелся и сразу же направился туда, где припарковался Гуров с товарищами.

– Извините, товарищ полковник, – вполголоса сказал он. – Не связался с вами. Боялся упустить. Они меня на углу здесь тормознули, денег не заплатили и велели их ждать. Пьяные оба! Они по дороге еще пол-литра в киоске взяли. Я уж боялся, что придется силу применять – этот второй агрессивный, собака,  – но ничего, обошлось. А сейчас они в тот дальний двор пошли. Я близко не решился подходить – могли заметить. А они там у входа встали и заспорили о чем-то. Может, и сейчас еще стоят.

– Так, быстренько! – скомандовал Гуров. – Ты, Бояринов, вместе с лейтенантом с тыла зайди. Тут все дворы проходные. Надо им все пути перекрыть. А мы с Крячко с парадного зайдем. Если кто что обнаружит, связь по мобильнику. Но это – в крайнем случае. Шуметь старайтесь как можно меньше.

Они разделились и быстро двинулись в сторону дальнего двора.

Вокруг громоздились спящие темные дома. Уличные фонари распространяли вокруг неверный призрачный свет, который не столько освещал, сколько наполнял пространство причудливыми бесформенными тенями. В непроглядной черноте лесного массива жалобно ухала сова. Обстановка была самая романтичная.

Испортил ее, конечно, Крячко.

– Вот увидишь, – пробормотал он на ходу. – Сейчас они прикупят где-нибудь еще одну бутылку и поедут обратно. И на этом операция закончится. Пустили, как говорится, козла в огород!

– Жизнь покажет, – недовольно сказал Гуров. Ему и самому не очень верилось, что из этой затеи получится что-то путное, но, по его мнению, Крячко мог бы сейчас и промолчать.

Осторожно ступая, они прокрались внутрь просторного двора-колодца и, затаившись в тени дома, внимательно осмотрелись. Со всех сторон их окружали громады зданий с погасшими окнами. Несколько ночных фонарей выхватывали из темноты части той мозаики, которая представляется постороннему глазу всегда немного загадочной, хотя является всего лишь картиной обыденной жизни – пустое крыльцо, капот старых «Жигулей», ограда детской площадки, куст сирени под окном. Вот только нигде не было видно ни Ролана, ни его собутыльника. Они точно сквозь землю провалились.

– Уже исчезли! – с досадой прошептал Крячко. – Вот заразы. Где прикажешь теперь их искать?

Гуров не ответил. Он пытался высмотреть Бояринова с Гореловым. Впереди между домами светлел прямоугольник – там был выход на соседний двор. Где-то там должны быть и оба их спутника. Они могли что-то видеть, но обнаруживать себя не спешили – Гуров сам велел им поменьше шуметь.

– Давай-ка пройдемся по периметру, – сказал Гуров Крячко. – Ты справа, я слева. Ролан должен быть где-то здесь. Если увидишь свет в окне или шум какой услышишь, сразу дай знать. Я тоже тебе свистну.

Гуров и в самом деле услышал вскоре шум. Однако доносился он не из дома, а с ближайшей улицы – судя по звуку, где-то совсем рядом проехали два легковых автомобиля. Ничего особенного в этом не было – в большом городе всегда найдется достаточное количество полуночников, но Гурова насторожило то, что автомобили остановились, похоже, где-то совсем рядом.

Он напряг слух. Шум моторов оборвался чересчур внезапно. И еще ему показалось, что он слышит, как щелкают автомобильные дверцы. Кто бы это ни был, появился он здесь совсем некстати. Слабая надежда на удачный исход операции еще оставалась, а посторонние могли все испортить.

Гуров огляделся. На противоположной стороне двора быстро промелькнула тень Крячко и тут же слилась с черными силуэтами кустов у подъезда.

Гуров задрал голову и посмотрел на спящие окна. Если Скоба все-таки приехал сюда с какой-то определенной целью, одно из этих окон должно было зажечься.

Посторонний шум за спиной насторожил его. Гуров отступил в сторону и спрятался за ближайшим деревом. Теперь он явственно услышал шаги трех или четырех человек. Они приближались с той стороны, откуда он только что пришел сам.

Потом он увидел этих людей. В свете фонаря вдруг возникли четыре мужских силуэта – крепкие фигуры в темных пиджаках они двигались уверенно и решительно. На секунду эти четверо остановились, посовещались о чем-то, а затем направились в угол двора – туда, где, образуя некое подобие буквы «Г», смыкались два многоквартирных дома. И будто по заказу, в одном из этих домов тут же загорелось окно на третьем этаже.

Каким-то шестым чувством Гуров определил, что происходит что-то неладное. Ему очень хотелось связаться с Крячко и остальными, но малейший шум мог привлечь к нему внимание, а то же чувство подсказывало, что делать этого сейчас не следует ни в коем случае. Тогда он, крадучись, последовал за странной группой.

Странной она выглядела еще и потому, что, кажется, ее тоже заинтересовало светящееся окно на третьем этаже. Гуров мог поклясться, что этот факт привлек внимание всех четверых и даже вызвал среди них некоторое замешательство. Они снова остановились и обменялись между собой негромкими короткими фразами.

О чем они говорили, Гуров не слышал – из предосторожности он держался на расстоянии, да к тому же был вынужден присесть за ограду детской площадки, потому что незнакомцы вдруг начали проявлять пристальный интерес к тому, что творится вокруг них. Впрочем, осматривались они недолго и, удовлетворившись первым впечатлением, быстро зашагали дальше. Через несколько секунд они скрылись в одном из подъездов углового дома. Светящееся окно относилось как раз к этому подъезду.

Едва они исчезли, Гуров взялся за телефон и связался с Бояриновым.

– Ничего особенного не заметил? Все тихо? А у нас тут какие-то гости. Подъехали со стороны Первомайской. Пошли Горелова – пусть аккуратно проверит, что за машины. А сам бегом сюда – жду тебя у детской площадки.

Едва он закончил разговор, как рядом бесшумно возник Крячко. И почти следом за ним появился Бояринов.

– Ты видел? – спросил Крячко с тревогой. – Похоже, эти громилы здесь неспроста. Может, Скоба только притворяется? Может, корешей к себе вызвал? Устроят сейчас нашему Ролану допрос с пристрастием. Надо выручать гада!

– Не гони, – сказал Гуров. – Пока еще ничего не ясно. Знать бы точно, куда наши подопечные отправились…

– Да туда же и отправились, – с горячностью сказал Крячко, кивая на светящееся окно. – Посмотри, все остальные спят сном праведников. Думаю, стоит рискнуть. Хорошо, если его сначала спрашивать будут. А если сразу решат замочить?

Гуров колебался. Последняя слабая надежда на удачу летела к черту. Но в словах Крячко был резон. Очень было похоже на то, что Скоба приготовил здесь ловушку для их информатора. Они держали его за невменяемого, а он обвел всех вокруг пальца.

– Ладно, – махнул он наконец рукой. – Что выросло, то выросло. Этот раунд мы проиграли почти вчистую. Будем спасать, что осталось. Только постарайтесь обойтись без пальбы и падений с высоты. Прежде всего проверим документы, выясним личности… И как можно меньше шума – возможно, эти люди не имеют никакого отношения к Скобе. Ты, Бояринов, дождись Горелова и оставайтесь тут на подхвате – будете наш тыл прикрывать.

Тем не менее после этого напутствия Гуров первым достал пистолет и поставил его на боевой взвод. Потом он кивнул Крячко, и они вместе побежали к дому. Открывая входную дверь, Гуров старался производить как можно меньше шума, но его уловки не обманули человека, стоявшего на нижней площадке. Они столкнулись почти нос к носу.

Человек был громаден и невероятно силен. Гуров сам был не маленького роста, но незнакомец сгреб его в охапку одним движением, как цыпленка.

– Ты куда, папаша? – предостерегающе прогудел он. – Ты дверь, случайно, не перепутал?

Гуров молча сунул ему под нос дуло пистолета, и то же самое сделал вбежавший следом за ним Крячко. Это немного охладило пыл тяжеловеса. Он неохотно выпустил Гурова из своих объятий и отступил на шаг.

– Братва, что ли? – хмуро спросил он.

– Я тебе дам «братва»! – пригрозил Крячко. – А ну, документы, быстро!

Вряд ли здоровяк имел при себе документы – это просто было написано на его непрошибаемой физиономии, но убедиться в этом ни Гуров, ни Крячко не успели. Одновременно с верхних этажей и с улицы вдруг загремели выстрелы, казавшиеся в ночной тишине особенно громкими, почти оглушительными.

Тяжеловес заревел и как бык пошел на Гурова, намереваясь смести его со своего пути. Но теперь Гуров был начеку. Он успел уклониться от удара и ловко провел подсечку. Огромная туша пролетела мимо и грянулась о каменный пол, подняв тучу пыли. Но прежде чем незнакомец достиг твердой поверхности, Крячко успел хорошенько приложить его по затылку рукояткой пистолета. В следующую секунду у него в руках блеснули наручники.

– Заканчивай с этим, – крикнул Гуров. – И давай наверх!

Он побежал вверх по лестнице, каждую секунду ожидая, что над головой у него затрещат выстрелы. Но было тихо. Только тревожный шум за закрытыми дверями свидетельствовал – проснулись все жильцы дома и теперь пытаются понять, что происходит.

Гуров выбежал на площадку третьего этажа. Дверь одной из квартир была распахнута настежь. Внутри горел свет и пахло пороховой гарью. Гуров осторожно вступил в прихожую и почти сразу наткнулся на лежащее поперек коридора тело. Это был Скоба. В его намертво стиснутом кулаке тускло отсвечивал нож. Голова была прострелена навылет.

Глава 15

Гуров перешагнул через неподвижное тело и быстро осмотрелся. Обыкновенная однокомнатная квартира, скудно обставленная, без каких-либо характерных деталей, которые составляют характер любого обжитого места – никаких украшений, ни одной картинки или фотографии на стене. Окно в комнате было распахнуто настежь, но воздух казался душным – с улицы не проникало ни ветерка. Под окном лежал еще один труп. Это был крупный человек в темно-сером костюме. Судя по всему, он был застрелен в упор, когда направлялся к окну. В его вытянутой руке был зажат пистолет «Вальтер».

Гуров выглянул в окно и все понял. Внизу располагалась какая-то временная торговая точка – небольшой павильон с железной крышей. Все, кто в этой комнате ухитрился остаться в живых, покинули ее, спрыгнув на эту крышу. Пожалуй, это был не самый смертельный трюк в истории, но все равно, чтобы решиться на него, нужно было обладать твердым характером.

Внизу, естественно, никого уже не было. Не слышно было ни звуков борьбы, ни шагов, ни выстрелов. Только горящих окон вокруг прибавилось. Наверняка кто-то из жильцов вызвал милицию, подумал Гуров. Решение разумное, но для него существенного значения уже не имеющее.

Он спрятал пистолет и набрал телефонный номер Бояринова:

– Ты живой, майор?

– И сам пока не пойму, – запыхавшимся голосом ответил Бояринов. – Ну, задал ты мне задачку, Лев Иванович! Чуть пополам не разорвался. Короче, ушли все. Один в сторону парка рванул, а другие на тачках уехали. Горелов побежал за своей машиной – сгоряча догнать их вздумал. Так у них фора какая! Думаю, сейчас уже обратно подъедет. Я вообще-то в дежурную часть сообщил – может, перехватят по дороге.

– Молодец, – сказал Гуров. – А я опять в калошу сел, старый дурак. У меня тут два трупа. Так что поднимайся в квартиру и Крячко с собой захвати.

– В какую квартиру? – деловито спросил Бояринов.

– А ты не догадываешься, в какую? – сердито отозвался Гуров.

– А! Понял! – сконфуженно сказал майор. – Бегу.

Через две минуты он уже стоял на пороге. Негромко присвистнув, наклонился над телом Скобы.

– Серьезно поработали, – заметил он, взглянув на Гурова.

– Да уж куда серьезнее, – махнул рукой Гуров. – Двое убитых… Постой! А где Ролан?

Бояринов вытаращил на него глаза.

– Не знаю. Не видел Ролана, – сказал он. – Эти как снег на голову свалились. Сначала один – юркий такой, маленький. Бац на крышу, бац на асфальт и деру! Я ему «Стоять!» а он с пол-оборота в меня обойму выпустил…

– Ну уж это ты, наверное, приврал – обойму? – хмуро сказал Гуров.

– Не знаю, – серьезно ответил майор. – Такое у меня впечатление было. Пули так и свистели. Ну, я тоже раза два пальнул, а тут еще двое сверху спрыгнули. Догонять того не стали, а сразу вокруг дома рванули. Вот что хочешь делай! За кем бежать? Я Горелова за ними отправил, а сам за первым побежал.

– Недалеко же ты убежал, – недовольно сказал Гуров.

– Недалеко, – согласился Бояринов. – Я и не спорю. Во-первых, все неожиданно вышло. А во-вторых, этот тип проворнее оказался. Я тут все дворы рядом обегал – его и след простыл.

– Не его одного, – заметил Гуров.

– Верно, – кивнул Бояринов. – Горелов тоже ни с чем вернулся. Расстроился парень.

– Я тоже расстроился, – сказал Гуров. – А Ролан, значит, на голову тебе не сваливался?

– Этого не было, готов поклясться, – ответил Бояринов. – Разве что он уже потом выпрыгнул, когда я по дворам бегал.

– Зачем ему потом-то прыгать? – удивился Гуров и вдруг хлопнул себя по лбу. – Черт! Я же ванную не проверил.

Бояринов опередил его, видимо, опасаясь, что за дверью ванной может оказаться сюрприз похуже предыдущих. Сюрприз действительно имелся – ванная комната была заперта изнутри.

Бояринов сгоряча хотел уже ломать дверь, но Гуров остановил его.

– Попробуй без этого варварства, – посоветовал он. – Раз дверь заперта, значит, кто-то внутри есть. Логично? Путем дедукции делаем вывод – скорее всего, там наш друг Ролан. Может быть, просто попросим его открыть?

Бояринов пожал плечами и грубо стукнул кулаком о косяк.

– Ну ты, клоун, выходи, быстро! – прикрикнул он.

Гуров с тревогой посмотрел на дверь. Логика логикой, но бывали случаи, когда смертельно раненные люди успевали вот так же войти в помещение и запереть за собой дверь. А потом, чтобы добраться до их хладных тел, приходилось вызывать слесаря.