Матерый мент

Николай Иванович Леонов
Алексей Викторович Макеев

Капитан пиратского брига

– Прав Генка Епифанов, хоть сволочь он, когда тебя купчишкой дразнит, – бросила она через плечо таким презрительным тоном, что Виктора зацепило всерьез.
– А ты, ты… – Горло его перехватил спазм.
– Ну кто? Не стесняйся, меня матерком не напугаешь. – Она развернулась лицом к Виктору. – Я как бы сама тебя по-простонародному не приложила, коханый мой.
Карие глаза загорелись, щеки вспыхнули, и она стала такой чужой и такой красивой, что ему захотелось немедленно, прямо здесь, на кухне, содрать с нее к чертовой матери эту дурацкую тряпку, заломить ей руки, вцепиться зубами в ямку чуть ниже затылка и…
Через мгновение он уже сжимал ее так, что, казалось, не вырваться.
Казалось. Какая сволочь научила ее этому удару? Виктор сдавленно мекнул, тяжело свалился на стул, едва сдерживая крик боли: в паху, как бритвой, резанули.
Она подошла к окошку и минут пять неподвижно стояла у него, глядя на стылый осенний дворик. Сзади тихонько покряхтывал директор, шеф, депутат и крутейший мен Виктор Владимирович Баранов. Затем вновь повернулась к нему, улыбнулась:
– Ладно уж, иди ко мне, половой гангстер. Пожалею, как только я умею, Чикатило недоделанное!
…Баранов прекрасно осознавал: с Кьюшей он влип крепко. Что называется «подсел», как наркоман на иглу. Уже год с лишним его не переставала изумлять ее адская, запредельная ненасытность и своя собственная неутомимость, где там Казанове хваленому! Вот и сейчас, после дурацкой сцены на кухне, он пришел в себя в той же самой постели, из которой вылез час тому назад. Кьюша рядом, мурлычет ласково. Довольная. Нет, отказаться от этой женщины он не может, не хочет и не откажется! Хотя стервозности в ней, конечно…
Ленивые размышления Виктора на вечную тему "почему мир устроен так, что все бабы – стервы, и как в таком мире жить нормальному мужику" прервало назойливое курлыканье мобильника. "И здесь достали", – с досадой подумал Баранов, протягивая руку к прикроватной тумбочке, на которой лежало проклятое устройство связи. Стационарного телефона в этом загородном гнездышке не было, а свой сотовый он отключил еще вчера вечером. Имеет он право отдохнуть и расслабиться?! Включил, когда в первый раз вставал и к Кьюше позавтракать выходил. А зря включил, холера б его!
– Смольный на проводе, – буркнул Виктор в трубку.
Этот его номер был известен только ограниченному кругу "ближних бояр", можно было и почумиться. Однако поправлявшая растрепанные волосы Виктория с одного взгляда определила: случилось что-то поганое. Вон как у «коханого» физию перекосило, чуть зубами не скрежещет! Это кто ж до миленочка дозвонился?
– Вот некстати-то… Угораздило ж его! Да помню я, что ты предупреждал, помню. Накаркал, ворона хренова! Ладно, собирай штаб. Я буду, – Виктор взглянул на мерцающий циферблат электронных часов мобильника, – минут через сорок. И не пей ты с самого утра хоть сегодня, Христом-богом прошу! Ведь так же закончишь…
Он бросил трубку на смятую постель, вскочил, начал быстро одеваться. Поднялась и Виктория.
– Что, дружбан Левка Троцкий обеспокоил? Революция, о которой столько трепались все кому не лень, свершилась-таки? Собственность твою делить не начали еще? Ты ж владелец. Как там, у Маршака? Заводы, пароходы… Газеты… Хоть «Хронь» бульварная даром никому не нужна.
– Кьюша, помолчи бога ради! – не злобно, но весьма озабоченно отозвался уже почти одетый Виктор. – Еще одна Каркуша на мою голову: "собственность, революция…" Генка Епифанов звонил. Сегодня утречком, пока мы с тобой тут любовью занимались, господин Прасолов на Филиной горке ласты склеил. Вчера привезли туда, а сегодня… Допился, алкаш долбаный!
– Нашел, о ком жалеть! – Она тоже быстро одевалась, понимая, что уик-энд испорчен. – Туда ему и дорога, бандюку старому!
"Вот объясни ей, – подумал Виктор. – Как раз революция-то как бы не началась, со всеми ее прелестями. Ах, черт, поторопился я с Дусенькой, да кто ж знал! И до среды, до встречи в верхах, всего ничего, ну не до бандитов! Мента еще какого-то дюже любопытного принесла нелегкая. Стой-ка… Что там про этого, как бишь его, Гурова, докладывал Дорошенко? А Иудушка, как раз вчера перед отъездом сюда, впечатлениями делился?"
Виктор задумался. Хорошо. После звонка Дорошенко вчера утром он дал Тараскину отмашку: собрать на ментяру кратенькое досье и прощупать на предмет безмозглости. Заодно обозначить наше присутствие. Контролировать не стал, Тараскин – спец проверенный. Но результаты и как мусорюга на тараскинскую провокацию среагировал – все это потребуется уже сегодня. Это хорошо, что Сашка на штабе будет. Надо уточнить цель этого ментовского визита, хоть и так козе понятно! Есть идея! Есть, черт побери! Пусть мент думает, что он, Баранов, испугался этой уголовной швали. Он хочет меня зарыть? Милости просим, еще и лопаткой обеспечим! А сами… Но придется кого-то сдать. Пожертвовать. На то и игра, шахматы тут отдыхают. И не пешку, а фигуру. Какую же? А вот какую: что-то Генка шибко умный стал! И не в свои дела лезть принялся. Как это он про черную пантеру вместо Мурки? Будет тебе пантера, а там посмотрим, отмазывать тебя через Честаховского или нет.
Баранов еще не знал, что вчерашним вечером, пока он с Кьюшей ужинал при свечах, погорел «Караван» Александра Котяева. В прямом смысле погорел, как и было заказано. А хоть бы и знал, так идея сдать с потрохами Епифанова у него только укрепилась бы. Уж больно комбинация удобная вытанцовывалась. Что до благодарности и прочих сантиментов, так на то и пиратский бриг! Нет под сенью "Веселого Роджера" таких понятий, врут писатели-романтики. Не нравится – не плавайте, сидите на берегу.
Но сначала нужна личная встреча с ментом. Значит, решено: сперва – на Княжескую (там, кстати, досье на этого Гурова посмотрим), потом – домой. К Ирке – вестового, чтобы ужин был по мировым стандартам, а мента к себе домой пригласить на вечер. Под каким соусом? А прямым текстом, это лучше всего. Если не захочет? Да вот хренушки, куда он денется, хоть из любопытства приглашение примет, хоть из гонора…

Глава 14
Как же клял себя Гуров потом за то, что по своей привычке отправился в больницу пешком! Ну что б ему на бутягинской «шестерочке» не добраться или хоть бы на десять минут раньше выйти! Тогда успел бы, ничего бы не случилось, а так…
Подходя к палате Переверзева, он почти нос к носу столкнулся с выходящим из нее молодым мужчиной с густыми черными усами. В правой руке мужчина держал небольшой серый кейс. Его внешность показалась Льву странно знакомой, как будто он недавно видел этого парня. Только вот где? Или не его?
Взгляд усатого, встретившись с гуровским взглядом, как-то странно вильнул. Мужчина посторонился, пропуская Льва, затем оглянулся через плечо и ускорил шаги. Пожав плечами, Лев вошел в палату.
И уже через минуту понял, что прокололся, безнадежно опоздал. Слишком много покойников видел Гуров в своей жизни, чтобы ошибиться. Палата на четырех человек, двое спят, одна койка пуста, а на четвертой койке…
Глаза Переверзева уже начали стекленеть, пульс на шейной артерии, для контроля проверенный Львом, не прощупывался. Но теплый совсем! Значит, только что, не более пяти минут назад.
Лев не верил в совпадения и, мгновенно выскочив из палаты, помчался к выходу. Лестница. Первый этаж. Гардероб, где Гуров оставил куртку. Некогда одеваться! Этот тип не должен смыться!
Гуров пулей вылетел на больничное крыльцо. Где же он?! Далеко уйти не успел бы!
"Этого типа" подвели нервы. Лев увидел, как метрах в пятидесяти, у самых больничных ворот, кто-то в бежевом плаще, резко оглянувшись, вдруг припустил со всех ног. Гуров стремительно бросился за ним.
И на углу Воскресенской почти настиг убегающего, но тот резко повернулся и с силой швырнул под ноги Гурову свой кейс. Льву не повезло – он споткнулся, упал, больно ударившись коленом, перекатился через плечо, а когда вскочил и метнулся за угол, то увидел лишь быстро удаляющийся серый «Шевроле». Номер, конечно же, предусмотрительно заляпан грязью!
…Разговор с главврачом шел на повышенных тонах:
– Хорошо – я! Полковник милиции! Кроме того, вы знали, что сегодня я буду здесь. Но почему посторонний оказался в палате?! Что за бардак, я вас спрашиваю?!
– А вы не кричите. – Пожилой главврач тоже повысил голос. – Откуда я знал, что к Переверзеву нельзя никого допускать, мне хоть слово об этом сказали?!
Лев от такой наивности аж застонал. Но в чем-то главврач был прав. Не сказали.
– Кроме того, этот мужчина зашел в палату не один, а вместе с дежурной сестрой. Она утверждает, что больной его узнал, обрадовался, даже улыбнуться пытался. Значит, тот впрямь хороший знакомый был, как и представился! И главное – с чего вы взяли, что его убили? Бывают внезапные остановки сердца, пока вскрытия не провели, все это ваши домыслы. Как его убивали? Почему он не позвал на помощь, не закричал; наконец он уже был на это способен!
– Так проводите скорее, черт бы вас побрал. – Лев чуть зубами от досады не заскрипел. А затем подумал: "Хороший знакомый? Откуда? Уж не соученик ли по академии?! То-то мне его физиономия… Убрать усы, а их приклеить – минута… Ей-богу, там я его мельком и видел!"
Он попросил лист бумаги и быстро набросал два портрета – с усами и без. Дежурная медсестра сразу же опознала в первом из них таинственного посетителя.
– Вот что, – не оставляющим сомнений в бессмысленности возражений тоном обратился Лев к главврачу, – я позвоню вам через час. К этому времени извольте точно определить причину смерти.
Анализ содержимого кейса мало что дал: конспекты каких-то непонятных лекций, две книги на неизвестном Гурову языке… Но картинка вырисовывалась – после вчерашнего их с Курзяевым визита сюда какая-то сволочь из больничного персонала – попробуй вычисли ее – учуяла, что пахнет керосином, и дала сигнал тревоги. Кому?! Тому, кто очень не хотел, чтобы выведенный из наркотического транса Переверзев сегодня утром заговорил. Вчера не успели, да и не пропустили бы «знакомого» на ночь глядя. Что ж, надо срочно посетить проклятую академию!
"Ох, и возьму я тебя сейчас за задницу!" – сладострастно подумал Гуров, представив себе рожу господина ректора…

Лев погладил радостно подгавкнувшую Пальму, помог Бутягину прикрыть ворота и следом за ним пошел к дому. Ранние осенние сумерки уже окрашивали бутягинский двор в синеватые тона, на лужах засеребрилась тоненькая вечерняя корочка льда.
Он вымотался сегодня, как барбос, но результаты этой субботы назвать выдающимися никак не мог. Грустно было Гурову, грустно и досадно.
Взять Дорошенко "за задницу" не получилось. Он обошел со своим безусым портретом всю вольную академию, показывая его каждому встречному. Да. Вроде учится у нас такой. Или учился. Иванов, что ли? А может, Петров…
В конце концов выяснилось, что это некий Алексей Нефедов. Кстати, староста того самого эзотерического курса, лицо в некотором смысле приближенное к ректору, доверенное. Несколько человек сказали это с полной определенностью. Уже теплее. С такими картами на руках можно попытаться нажать и на "самого".
Дорошенко не заставил Льва ждать, принял сразу. Внимательно посмотрел на гуровский рисунок, пожал плечами:
– Да… Что-то общее с Лешей есть. Пожалуй. Но, Лев Иванович, мало ли на свете похожих людей? Где сейчас Нефедов? Затрудняюсь сказать. Последний раз виделись? Ну-у… С неделю тому назад. Он не слишком аккуратно посещает занятия.
– А я, – ледяным тоном сказал Гуров, – лично видел его в стенах вашей академии не далее как в четверг!
– Может быть, – легко согласился Дорошенко, – у меня последнее время с памятью не очень. А почему вас это так интересует?
– Есть причины, поверьте, – с горечью ответил Лев. – Машина у этого Леши есть?
– Вот уж не знаю. «Шевроле»? В нашей академии? Да что вы! Мы люди небогатые, у нас всего два автомобиля: пикапчик старенький и «девяточка». А лично я и вовсе безлошадный!
– Фамилия Переверзев вам говорит что-нибудь? Учился у вас такой?
– А как же. – Дорошенко поднял очи к небу. – Ах, какая трагедия! По слухам, мальчик мстил этому бандиту. Да-да, я в курсе, об этом весь город жужжит. Надеюсь, когда мальчик поправится, ему окажут снисхождение!
"Ах ты сволочь со змеиными глазами, тварь скользкая, – подумал Гуров. – И не ухватишь ведь! Ну ничего, объявим Нефедова в розыск, а там…" Но он прекрасно понимал, что розыск – дело долгое, да и основания хлипкие, только его набросочек.

…Звонок в клинику подтвердил его предположения: Переверзев умер от воздушной эмболии. Пузырек воздуха попал в сердце и вызвал его рефлекторную остановку. Как он допустил, что его кольнули в вену? А и не надо было в вену: Переверзев лежал под системой, есть там такая резиновая трубочка, достаточно в нее какой-то кубик воздуха вогнать, быстро и незаметно. Не больно ведь! И… все.
…А затем состоялись еще две встречи. Две попытки убедить вполне порядочных, наверное, людей, что он им не враг, а как раз наоборот, хотя и полковник МВД.
Владелец «Каравана» Александр Котяев шел у него первым номером в списке тех предпринимателей, с кем хотелось пообщаться. На предмет их отношения к барановскому холдингу и самому Виктору Владимировичу. Если не они помогут вскрыть механику барановских махинаций, то кто тогда? Недаром во вчерашнем разговоре с Честаховским первым делом всплыли именно «Караван» и АО «Альянс», после чего этот гнусноватый тип помягчел, как мороженое дерьмо на солнышке…
Котяева хоть понять можно: не до Гурова ему, не каждый день погорельцем просыпаешься. Опять же: вякал он что-то про страховку, «Гарантия», что ли, или как ее там? Словом, в петлю лезть явно не собирается и больше всего боится, как бы ему самоподжог не пришили. Но как доходит дело до фамилии Баранов, так все! Фигура умолчания… Но ведь и хозяин «Альянса» молчит!
Лев рассеянно пил чай, почесывая Пальму, сидевшую под столом, и думая эти невеселые думы, как вдруг со двора, от ворот, раздался громкий автомобильный сигнал.
– Кто-то на въезд просится? – полуутвердительно и несколько изумленно произнес Андрей Петрович. – Ты, Лев Иванович, никого, часом, не ждешь? Странно, я тоже… И гудок не наш какой-то, небось иномарка крутая. Пойду посмотрю.
Заинтригованный, Лев вышел в сени, а Пальма, заполошно лая, проскочила за хозяином во двор. Бутягин открыл ворота, в которые и въехал «крутой» автомобиль.
Жемчужно-серый полуспортивный «Понтиак» – марка, по провинциальным меркам, редкостная и престижная. И типажик из водительской дверцы вылез соответствующий: бритый затылок, широченные штанцы, не то Reebok, не то Adidas, курточка кожаная на плечах не сходится.
"Святый боже, – подумал Гуров, – я полагал, такие только в криминальных телесериалах отечественного разлива остались, а вот поди ж ты!"
– Собачка ваша, дедушка? – поинтересовался кожаный амбал неожиданно писклявым голосом с очень вежливыми интонациями. – Эта-а… Не кусается?
– Почему не кусается? – обиделся за Пальму, а еще больше за «дедушку» Андрей Петрович. – Как еще кусается, когда надо!
– Сейчас эта… не надо, – совершенно серьезно попросил амбал, глядя на Пальму с явным уважением. – Я ведь, эта-а… Я чего ведь? Гуров Лев Иванович, он, дедушка, у вас проживает?
Бутягин от второго «дедушки» начал закипать, как чайник "Тефаль".
– Ты вот что, внучек… – начал Андрей Петрович, но Гуров пожалел несколько растерявшегося амбала и вмешался в разговор, выйдя из сеней:
– Я Гуров. Чему обязан, молодой человек?
Робко улыбнувшийся амбал полез в карман своих шаровар. "Сейчас паспорт достанет, – с суеверным ужасом подумал Лев. – Советский. Старого образца. Как это там, у Владимира Владимировича: "Я достаю из широких штанин…"
Гуров не угадал. Вместо "серпастого-молоткастого" на свет божий появился свернутый вчетверо стандартный лист бумаги. Глядя на сыщика нежно, как на вновь обретенную первую любовь, амбал протянул листок Льву:
– Вам записочка вот…
Гуров развернул листок и при свете фар крутого «Понтиака» прочитал: "Господин полковник! Вы, несомненно, уже догадались, что я в курсе вашего пребывания в наших палестинах. Я, в свою очередь, догадываюсь о цели этого пребывания. Почему бы нам с вами не встретиться? Со своей стороны гарантирую теплую дружескую атмосферу. Как знать, может, и от вас ее дождусь. Приглашаю вас на семейный ужин к себе в гости. И жена будет рада познакомиться с приезжим из столицы, тем более мужем самой Марии Строевой. Приезжайте, поговорим после ужина, что называется, глаза в глаза. Авось договоримся до чего. Записочку вам передаст мой шофер Вовик. Совершенное одноклеточное, но машину водит мастерски. Он вас и отвезет в случае согласия. Жду встречи. Думаю, что вам имеет смысл предупредить вашего хозяина о возможной вашей ночевке у меня, чтобы зря не волновать Андрея Петровича. С уважением – Виктор Баранов".
За подписью следовал короткий постскриптум: "P.S. Я уверен, что вы достаточно умны и опытны, чтобы не заподозрить меня в дурных намерениях. На всякий случай: на учете у психиатра, ей-богу, не состою".
"Совсем забавно, – подумал Лев. – Это что же: на ловца и зверь бежит? Лихо он, однако, в коротенькой писульке продемонстрировал свои возможности: тут тебе и "муж Строевой", и Бутягин по имени-отчеству. Тон общий неуловимо-издевательский, так что не подкопаешься… Надо ехать. Эх, доля ты сыскарская – только хотел тихо-мирно со стариком поужинать да поразмыслить в горизонтальном положении, и на тебе!"
– Ты, Вовик, не стой столбом тут, а то, неровен час, собачка тяпнет, выезжай за ворота, жди меня там. – Гуров направился к двери. – Я скоренько.
– Куда это, Лев Иванович, на ночь глядя? – спросил у переодевающегося Гурова Андрей Петрович. – Я думал, поужинаем вместе… Как к Баранову в гости? Нет, ты оставаться и не вздумай, не волнуй старика, я без тебя спать не лягу! Ну смотри, чтоб не траванули там тебя ненароком!
Провожаемый таким напутствием Гуров вышел из бутягинской калитки и уселся на переднее сиденье "Понтиака".
…Ужин оказался выше всяких похвал. Лев даже за стройность фигуры опасаться начал: то Бутягин накормит как на убой, то фигурант… Он не был особым знатоком испанской кулинарии, но не отдать должное запеченному с артишоками седлу молодого барашка, да под настоящую «Малагу» – свыше сил человеческих. Беседа за ужином велась самая светская, все больше о столичных театральных премьерах и прочей литературе.
Внешне Баранов понравился Льву. Спокойное умное лицо, высокий лоб, четко очерченный рот. Взгляд открытый, не виляющий. Явно в недалеком прошлом спортсмен: сильные запястья, мускулистые плечи. Теперь, оставшись с хозяином вдвоем, Лев с интересом ждал, когда тот перейдет к более серьезному разговору. Не похвастаться же кулинарными шедеврами своего повара его пригласили. Неминуемо должна начаться разведка. Что ж, сделаем этот процесс взаимным. Поскольку карты перемешали, следует подумать, во что мы играем и какие козыри. Козырей маловато – долгонько уэповцы раскачиваются – сейчас бы ту самую "кратенькую сводочку по клиенту"… Да плюс Крячко с результатами по Марджиани. Ну да ладно, за неимением гербовой, на простой писать придется, есть дельная и подробная информация Курзяева, собственные наблюдения имеются. Надо будет, так и блефануть не грех, обычно у нас это получается.
Они пересели поближе к камину, к маленькому полированному столику на гнутых ножках. Оба, не сговариваясь, синхронно, достали по пачке Camel, протянули друг другу одинаковым движением, и оба же рассмеялись:
– Я вас угостить хотел, это настоящие штатовские.
– А я вас, – ответил Гуров. – Правда, их происхождение не столь очевидно.
– Лев Иванович, я честно вам скажу: навел я о вас кое-какие справки, есть у меня такие возможности, – неторопливо начал Виктор, глубоко затягиваясь сигаретой и глядя на синеватые язычки газового пламени в камине. – Всегда ведь любопытно, кого послали за твоим скальпом. Кто послал, я примерно догадываюсь.
Он помолчал с полминуты, ожидая ответной реплики Гурова, и, не дождавшись, продолжил:
– Самой краткой и оригинальной оказалась ваша характеристика, предложенная одним моим московским, скажем так, коллегой. Он имел несчастье встретить вас на жизненном пути и счастье остаться после этой встречи на свободе. По его словам, вы – мазохист с несгибаемой волей. Принципиальный борец со Вселенским Злом в лице его конкретных представителей, но при этом умный человек. Тут противоречие в определении получается, вроде сухой воды. Не проясните?
– Со Вселенским – это не ко мне, а к попам. Ну а вот с конкретными представителями, то – да! Знаю, что весь сорняк не выведешь, но огород надо полоть. Это что касается ума. И мазохизма. Кроме того, я ничего больше не умею делать профессионально, не в вашу же вольную академию на старости лет поступать.
– Я, выходит, представитель…
– Разбираемся, – пожал плечами Лев. – Очень, Виктор Владимирович, на то похоже. Я ведь тоже навел кое-какие справки, пользуясь вашим выражением. Кстати, похвалите Дорошенко. Уж как я давил на этого поклонника Блинь Мяо, а ничегошеньки о вас толком не узнал.
– Вику он вам все же показал.
– И что? Захотелось пожилому полковнику на красивую женщину посмотреть. Я заранее не сомневался в вашем вкусе. А вот с Честаховским разговор не в пример интереснее получился, то-то ваши «шестерки» мне после этого двух пьяных гегемонов на хвост посадили. Что за глупость, Виктор Владимирович?
– Да один не по уму ретивый тип инициативу проявить вздумал. Ничего не встречал хуже, чем дурак с инициативой. Уже наказан.
– Надеюсь, не так строго, как Юналиев или Карачушвили?
Виктор замолчал надолго. "Много же ты узнать успел, – думал он, искоса поглядывая на невозмутимое лицо Гурова. – Тем больше оснований сдавать Генку: с Карачуном ведь не Домовой даже, а именно Епифанов разобрался. И «Караван» он спалил не вовремя, обычно раскачивается черт-те сколько, а тут недели не прошло! Но когда я ему задачу ставил, кто ж мог спрогнозировать появление этого фрукта и смерть Прасолова? Вот неделька! Знал бы такое дело, так и Дуська еще потоптал бы землю, но туда он хрен дороется, молодец Дорошенко, похвалю по ментовской рекомендации! Сам его, шамана хренова, бояться начинаю. Карачушвили, аллах с ним, отбрешемся, лишь бы он еще одну грузинскую фамилию не помянул".
– Только не надо на меня межкриминальные разборки вешать! Даже если они мне пошли объективно на пользу. За Прасолова я не ответчик.
– Как знать. С ним я еще не беседовал. Но собираюсь.
Глаза Виктора сверкнули злорадным торжеством:
– Тогда вам точно без помощи Дорошенко не обойтись. Или сами спиритизм практикуете? Ах да! Сегодня же суббота, и ваши информаторы отдыхают. Уже сутки, как с ним в совсем другом месте беседуют. В теплом таком: котлы со смолой и прочее. Белая горячка по третьему заходу. Некоторые выдерживают, а он вот…
"Ну и новость, – подумал Лев. – За какую-то неделю смерть Дунчонкина, пожар, смерть Домового, убийство Переверзева. И всюду на периферии не прямо, так косвенно просматриваются интересы фигуранта. Прямо не бизнесменствующий политик, а бабка с косой, началось-то все с Марджиани. Но про него мы упоминать подождем, нужен Станислав, ох как нужен! И про Переверзева помолчим, не с чего ходить! Кстати, возможно, Баранов в этом случае ни при чем, тут, похоже, другая фигура прорисовывается".
– Я, Виктор Владимирович, очень матстатистику уважаю. – Гуров пристально посмотрел на Виктора. – А она против вас! Не укладывается в стандартный разброс вся эта чертовщина. То трос оборвется, то граната шальная в окошко залетит, то нарик из академии с «макаркой», то пожар вот вчерашний… Что там следующим номером нашей программы? Извержение вулкана под зданием губернского УВД? Или, как ваш протеже Дорошенко намекал, Лавр Вениаминович с вами не разлей вода?
Виктор досадливо поморщился:
– Делай после этого добро людям! Хотите, расскажу, откуда пошел слух, что у меня все УВД куплено? Полная чушь, кстати. Отчитывался с год назад ваш генерал в областной думе о работе милиции. Ну, как всегда: бедственное положение, выделите средства из бюджета хоть на обновление пришедшего в ветхость автотранспорта. А денег нет. Получил он отказ. После заседания подхожу я к нему в кулуарах и говорю, мол, хочу помочь милиции: возьмите в долг десять подержанных «УАЗов». Возможность представится, рассчитаетесь, а нет – так нет, невелика потеря. Он и взял, но не себе же в карман! Иначе ППС просто встанет! А за месяц до этого Зарятин, в полном соответствии с законом и без всякого нажима, подписал мне разрешение на открытие оружейного магазина "Кольт и винчестер". Почему, черт побери, я не имею права открыть такой магазин?! Кто-то сопоставил, но при чем тут я?
Полуправда – самая изощренная разновидность лжи. Все было именно так, но Баранов умолчал о своем предложении пригнать «Мерседес» лично Зарятину на тех же условиях: "Невелика потеря…" Которое тот с возмущением и при свидетелях отверг, а затем пошла рутинная техника черного пиара: "кто-то сопоставил", не без помощи Тараскина, а Сашка-имиджмейкер был, как уже отмечалось, подлинным маэстро своего поганого искусства.
– Со смертью Прасолова, который держал криминал в узде, в городе появятся нешуточные проблемы, Лев Иванович, – продолжал меж тем Баранов. – У меня так уже появились. Не далее как сегодня в полдень прямо под дверь офиса на Княжеской какие-то типы выгрузили гроб. Пустой, но с запиской следующего содержания: "Готовься к смерти, гнида!" В наше УВД обращаться я не стану – это все равно что при туберкулезе больному зеленкой задницу мазать. Тоже ведь медицинская процедура. А вот вы лично могли бы мне очень помочь…
– Это что же, – поинтересовался несколько ошарашенный Гуров, – вы меня хотите как частного детектива использовать? Или в такой деликатной форме взятку предлагаете?
– Да ни в коем разе! Слух о вашей неподкупности дошел и до меня. Все проще: на каком-то этапе наши интересы совпадают, от вас же требуют сделать из меня политический труп, а не в прямом смысле мертвое тело! Вы громите криминал, который за мной охотится, а попутно я посвящаю вас в некоторые детали всяких интересных дел, типа заморочек с «Альянсом» и пожара вчерашнего… Делюсь своими соображениями.
– Рискуете.
– Конечно! Как при раке: знают люди, что ничего не поможет, а все пытаются попробовать спасительное средство. Вы будете, как один местный наш экстрасенс и народный целитель. Сперва все больше от заикания пользовал и недержания мочи, а потом за рак принялся.
– И? – поинтересовался Гуров.
– Вылечил. При вскрытии никакого рака не нашли, – заразительно засмеялся Виктор. – Я же согласен добровольно стать политическим, пусть не трупом, но серьезно больным. Расправитесь с волчьей стаей, приметесь за меня, я даже поспособствую. В меру. Чтобы ваши московские шефы остались довольны.
– И волки сыты, в клетке сидючи, и, простите за каламбурчик дешевый, барашки целы, – недобро усмехнулся основательно сбитый с толку Гуров. – Надеетесь уцелеть?
"Ах, рановато, – думал он с досадой. – Я еще не готов к кавалерийской рубке, шашка тупая, нет "кратенькой сводочки". Не буду размахивать шашкой, еще поборемся по моим правилам и на моей арене. Что Баранов там еще говорит? Устал он, похоже, психологическое напряжение выматывает, как ничто другое. Сейчас будем мягонько выходить из диалога. Не он один устал".
– Конечно, надеюсь. Я так понимаю, Лев Иванович, предложение мое вы с порога отклонять не намерены? Большего и желать нельзя!
"Заканчивать разговор, закругляться, – думал Виктор. – Я и так кое-чего добился, он заинтересован и растерян, не ожидал, что я так подставлюсь, чуть ли не признаю, что история с «Караваном» мне говорит куда больше, чем ему. Но дальше ходить по краешку опасно. Мне нужно придумать правдоподобную ложь или хотя бы безопасную версию правды. Для этого необходимо время, а его мало. Как бы расстаться с ним повежливее?"
И Гуров, словно прочитав мысли собеседника, сказал столь ожидаемое Виктором:
– Спасибо за ужин, Виктор Владимирович, и распорядитесь, чтобы ваш Вовик довез меня обратно. Нет, благодарю, но предпочту вернуться в свою временную норку. Любопытно, кстати, как вы меня вычислили? Ладно, ладно, можете не отвечать, это я к слову. – Гуров достал еще одну сигарету и выжидающе посмотрел на Виктора. – Я подумаю, чем вам можно помочь. Зовите своего одноклеточного шофера.
Своими последними словами он подкинул этой рыбине соблазнительную наживку, пусть Баранов считает, что сегодняшний раунд за ним. Интуиция подсказывала Льву, что сейчас не стоит дергать леску, рыбка попривыкнет – вот тогда.
Ох уж эта пресловутая, многократно высмеянная кабинетными теоретиками, которые живого бандита в глаза не видели, интуиция! Нет бы научные методы сыска, дедукция там и все такое… А тут что-то эфемерное – ни определению, ни измерению не поддающееся, инструкцию по применению интуиции опять же не сочинишь. Верить ей, не верить? А если да, то насколько? Лев оставался практиком. Он твердо знал: сыскарь, начисто потерявший веру в свою интуицию, должен немедленно увольняться из органов МВД и попытать счастья в переплетном, к примеру, ремесле.
Баранов вышел из комнаты, оставив Гурова одного. Но нет! Тут же скрипнула дверь, и к камину подошла Ирина Баранова. "Как специально дожидалась, – подумалось Льву, – хотела мне что-то с глазу на глаз сказать?" Он развернулся к женщине лицом, пристально посмотрел на нее.
Она была высокого роста, с изящной фигурой и длинными светлыми волосами, уложенными в замысловатую прическу. Если бы не какая-то расплывчатость, незавершенность черт лица, ее можно было бы назвать красивой. В зеленовато-серых глазах светился ум, но линия рта оставалась нерезкой, нерешительной. Ирина волновалась: щеки побледнели, тонкие пальцы, сжимающие черную сигарету с золотым ободком, подрагивали. Она уселась в кресло, где только что сидел ее муж, искоса взглянула на Льва, устало улыбнулась и сказала тихим, очень грустным голосом:
– Буквально два слова, Лев Иванович. Пока Виктор вышел. Я знаю, он просил вас о помощи. Я тоже прошу – у вас глаза честные и добрые… Не верьте ему! Он обманывает всех, он заврался, он запутался! Говорил, что ваша задача – подбить его "на взлете"… Так подбейте, прошу вас! Посадите его, Лев Иванович! Иначе его убьют, он ведь не остановится, я знаю этого человека. И до сих пор люблю. Лучше тюрьма, чем могила, а ему до нее недалеко осталось. Я согласна помочь вам. Чем угодно. Хоть следить за ним, хоть… – Голос ее оборвал спазм.
Гуров слушал молча, удивленно. Но когда женщина остановилась, он спросил впрямую, презирая себя за жестокость, но понимая – раз пошел такой разговор, надо идти до конца:
– Ведь это не все ваши мотивы, разве нет? Вы боитесь не столько того, что вашего мужа затянет в криминальную мельницу, сколько того, что он уйдет от вас к любовнице. К Виктории Зитко. Мне все это не по нутру, я не слишком любопытен и не роюсь в грязном белье. Не люблю, знаете ли, обременять себя чужими личными проблемами. Я не просил вашей помощи. Но, коли на то пошло, как я могу вам доверять? Хотите его спасти? Ответьте честно только на один вопрос: ваш муж около недели назад имел ли какие-то переговоры с Москвой, но странные, необычные, выведшие его из равновесия? Понимаете, это очень важно, вспомните и скажите мне. Можно не сейчас, я еще встречусь с вами. Тогда, может быть, я вам поверю. И помогу…
Ирина резко, одним движением, поднялась с кресла, лицо ее исказила внутренняя боль. Она с трудом сдерживала готовые прорваться слезы и почти кричала:
– Да! Он – редкостный негодяй, а она столь же редкостная стерва! В наши дни это называется психологической совместимостью! – Ирина не смогла остановить вдруг брызнувшие слезы. – Но запомните: я все равно его люблю и готова на все… Я подумаю. Я вспомню. Я… Я скажу вам, все скажу, мне не на кого больше надеяться.
Она подавила рвущиеся наружу рыдания и быстро вышла из комнаты. Вовремя. Не прошло и минуты, как появился Виктор с имбецильного вида Вовиком.
…Весь обратный путь Гуров угрюмо молчал.
Время подходило к часу ночи, уже наступило воскресенье. Погода опять менялась. «Дворники» "Понтиака" отбрасывали с ветрового стекла мокрые, липучие, крупные снежные хлопья.
Бутягин и впрямь не спал, обрадовался, как родному, с которым сто лет как не виделся, кинулся к плите разогревать чайник. Пальма, из-за совсем уж мерзкой погоды впущенная в дом, подошла к Гурову и положила большую тяжелую голову ему на колени. "Устал я, – подумал Лев, потрепывая теплое собачье ухо. – Недели еще не прошло, а как устал…"

Глава 15
Погода была странная: всю ночь шел снег, но какой-то мокрый и противно-теплый. К утру снег сделал на час передышку, затем снова повалил без остановок. А вот сейчас превратился в мелкую ледяную морось. Поднялся резкий порывистый ветер. В такую погоду хорошо сидеть в привычном, уютном кресле, одной рукой поглаживая мурлычущую на коленях кошку, а в другой сжимая кружку с горячим сладким крепким чаем, сдобренным парой столовых ложек рижского, и вспоминать что-то старинное, утраченное, полузабытое. Спать тоже хорошо, прекрасные сны приходят к нам в такую погоду! Но ласковая кошка обязательна, пусть себе мурлычет рядом…
Впрочем, сойдет и собака, а она в наличии имелась. Пальма примостилась большой рыжей башкой на тапочку Гурова и пребывала наверху блаженства от общества своего нового любимца, только толстый хвост ритмично постукивал по полу. Лев тоже ощущал радость жизни и гармонию природы. Спасибо Бутягину: он с раннего утра протопил крошечную баньку, притулившуюся к забору в углу его двора, и все же уговорил отнекивающегося Льва попариться. И вот теперь, чистый до скрипящей кожи, прогретый ласковым банным теплом снаружи и стопкой замечательной хозяйской настойки изнутри, полковник Гуров расслабился наконец как следует.
Лев по опыту знал: в такие блаженные минуты надо постараться позабыть о текущих делах, о преступниках, свидетелях, уликах, подозреваемых и потерпевших – словом, обо всем, что составляло специфику его нелегкой профессии. Думать о чем-нибудь постороннем, а подсознание пусть себе под сурдинку перерабатывает накопленную информацию.
Он встал из-за кухонного стола, с хрустом потянулся, радостно ощущая, что, несмотря на возраст, тело по-прежнему послушно, и совсем было решил вздремнуть часок, пока Бутягин не вернется с базарчика, как со двора раздался автомобильный гудок.
Сначала Гуров не поверил своим ушам и даже подумал, что это опять барановский Вовик с приглашением от своего хозяина на five o'clock или что-то вроде того, но сигнал – хриплый и какой-то нахальный – повторился.
Знал Лев Иванович этот звук, заставляющий вспомнить мартовские котовые побоища, но вот здесь его услышать… Только шедевр баварского автомобилестроения, престарелый крячковский «Мерседес» был способен на такие соловьиные трели. Лев, даже не набросив куртки, побежал открывать ворота, умоляя небеса, чтобы это не оказалось слуховой галлюцинацией.
Лишь через десять минут, когда он подливал довольно похмыкивающему Станиславу горячего чая в огромную фаянсовую кружку, до Гурова окончательно дошло – его одиночество кончилось.
– Ну и что ты так удивляешься, – насмешливо поглядывая на него, разъяснял секрет своего появления "друг и соратник". – Готов поклясться, положа руку хоть на Уголовный кодекс, хоть на двухтомник «Криминалистики», что события пошли вразнос, в Москве мне больше ничего не светит. Что машина? Мне вот сердце говорит – понадобится она нам. Я в свою железяку верю, вспомни, как она нас выручала!
– Что значит вразнос? Что по Марджиани?
– По Марджиани… Плохо по Марджиани. Впрочем, как сказать. Убийца лежит в медчасти СИЗО, признательные показания от него получены, дело можно закрывать и передавать в суд. Только вот светит этому парнишке не зона, а спецпсихушка в Кащенко. Я свое дело сделал, но проку нам с того – хрен.
– Это как? – спросил ничего не понимающий Гуров.
– А так. Взял я его еще в четверг. С перестрелкой и прочими приключениями. Нет, перестрелка не с ним, а с теми, кто его ликвиднуть пытался. У парня две пули в плевральной полости, но дуракам и психам везет – жить он будет и даже разговаривать. Подстрелили его на товарном дворе Ярославского вокзала. Сначала опознав по фотографии, они его посменно караулили. Когда? Когда он собирался домой. Угадай, куда. Правильно, в Славояр возвращаться.
Драматическую историю о перестрелке на товарном дворе Ярославского вокзала Станислав изложил кратко, без особых подробностей.
– У него еще и касательное пулевое в бедро, но получил он его не в четверг, а раньше. В субботу! Доходит теперь?
Гуров собирался что-то возразить, но Станислав поднял руку, попросив не перебивать его:
– Слушай громче! Выясняется, что в руки ему оружие вложили, – Станислав раздраженно дернул головой, – "посланники сил добра", мать их песью, чтобы он совершил праведный суд.
– А не косит под психа? Откуда вообще выяснилось, что это он Марджиани ухлопал?
– Оттуда. Первое, что он еще под ножом медикам-спасителям выдал, так это – что он сейчас в раю, а попал он в это замечательное место за спасение человечества, и подробно изложил всю картинку убийства. Нет, ты скажи: как он с разорванной мышцей – кость, правда, не задета, но все равно, – истекая кровью, скрылся с места преступления и отсиживался где-то аж до четверга?! Он не говорит. Но скажет, когда медики его из… Из непонятно чего выведут. Почему именно в четверг из норы выбрался? Я думаю, он эти дни был не в себе совсем, поэтому и держался! Обычные люди так не могут! А в четверг его, видать, хоть ненадолго, но отпустило, решил податься домой. Получил две пули, тут ему чердак сызнова заклинило.
– Так что, псих? Или…
– Знаешь, Лев, я сначала тоже думал – косит. Нет. Все интереснее. Наркоз его не брал, «маслины» вживую выковыривали, поэтому там же в Склифе сделали экспрессуху на всякую дрянь, тем более нес же он жуткую эту ахинею. Правда, с перерывами. То вроде нормальный, а то…
– И?
– Нашли какую-то долгоиграющую пакость: пиро… не помню дальше. Наши уже в СИЗО повторили и подтвердили.
– Пирогексеналового ряда, – задумчиво произнес Гуров. – Совсем интересно становится. Ты у ребятишек из отдела по борьбе с наркотой не догадался спросить, как это может действовать?
– Обижаешь, начальник! Первым делом, как узнал об этом безобразии. И с пареньком, мною, кстати, спасенным, по горячим следам прямо в палате пообщался. Всяко меня преступники крыли, думал, ничему уже не удивлюсь, но… – Крячко аж головой в изумлении покачал, – чтоб Князем Света величали… Похлеще генеральского звания!
– Да уж! Так что выяснил?
– До экспертизы паренька в Институте Сербского они голову на отсечение не дают, но, вероятнее всего, он под НЛП попал. Я про эту мерзость и слышал, и читал в ориентировках, но вот вживую встречаться не доводилось. Не верится, право! А с другой стороны, не может он ни на чем держаться, я бы от таких ран давно чвякнулся, да и ты тоже, а ему хоть бы хны! И не ест ни фига. Почему же до сих пор живой?
– НЛП, нейролингвистическое программирование, – Гуров замолчал на несколько минут, задумавшись и припоминая события и встречи последних дней, жуткое убийство в ресторане и смерть Переверзева.
Если было программирование, то был и программист! Паренек местный, надо срочно выяснить, не пересекался ли он с вольной академией? А вот если пересекался… Льву сделалось по-настоящему жутко.
Смерть Дусеньки в таком контексте приобретала совсем другую окраску. Два случая, двое убийц. Пирогексеналы в крови, помраченное сознание и три, а должны были получиться четыре, трупа в результате. Гурову вспомнилось вялое рукопожатие Дорошенко, его упорные и разнообразные попытки задурить голову… Он решил тогда, что поклонник Блинь Мяо уперся на Баранове и поэтому играет в куропаточку "с перебитым крылышком", а если не только в Баранове дело?! Ох, не только в Баранове, иначе при чем здесь Нефедов?! Гуров, кстати, ничего пока не знает о прошлом господина ректора. Кто он? Откуда появился в Славояре около пяти лет назад?
– Нет, Станислав! К сожалению, НЛП – это не страшилка для подотставших от жизни сыщиков, а вполне реальная дрянь. И я, кажется, – Гуров снова немного помолчал, – догадываюсь, кто бы мог ею здесь заняться. Хорошо, с этим позже. Мне надо подумать. Давай дальше. При чем тут «орлята»? Кто стрелял в него в субботу, что он сам-то говорит?
– Лев, ты до конца не впилишь никак! Если уж я – Князь Света, то понятно, что остановить его Вселенские Злодеи пытались, но он их «преодолел». И у меня серьезные подозрения, что злодеи эти и "посланники сил добра" – одни и те же лица.
– Пожалуй, – согласился Лев. – Только у «посланников» стали случаться сбои с зачисткой, тут-то они в негодяев и превратились…
– Там не вульгарная зачистка была – его, скорее всего, не положить сначала хотели, а увезти с места убийства. Когда это начало пробуксовывать, а «гонорейщики» должны были вот-вот появиться… у "посланников сил добра" нервишки скиксовали, шмальнули второпях и смылись, а потом стали дежурить на Ярославском. Работа над ошибками, вот как это называется. Я всегда говорил, что останкинская братва – это чистый детсад. Бракоделы. – Станислав достал из кармана пачку сигарет, протянул Гурову. – Ба! Не иначе волк в лесу сдох, начальство свои курить начало, да еще и Camel. Ну, давай и мне американскую отраву! А с «орлиной» линией… У него на камуфляжке впрямь их символика, кура эта самая белого цвета. Но! Со старшим «орлом» поговорили – он рогом роет землю, что к его гаврикам этот "воин света" ни-ка-ко-го отношения не имеет. Гнусная провокация. Не знаю, что и думать. От воина-то толку пока никакого. Кому и зачем такие закидоны, как мыслишь?
– Давай не будем на кухне дымить, вдруг дед мой обидится. Пошли во двор. – Лев приобнял друга за плечи, и они вместе вышли наружу. – А с курой… Зачем? Представь себе, «чистильщики» не спортачили, «воина» твоего увезли, и он, после соответствующей обработки, напел на пленочку все, что ему продиктовали. Согласен, это не компромат. Это жидко. Но допусти, что при всем том имеются видеоматериалы, кассета – сложно, скорее всего, полароидный снимок, как он черта кавказской наружности мочит. Крупным планом: усатая нерусская рожа Марджиани и белый орелик на камуфляжке убийцы.
– Но… – недоуменно отозвался Станислав, – в прокуратуре все едино смеяться будут!
– В прокуратуре. И у нас. А в желтой прессе? Если подать грамотно? А на НТВ и прочих REN-TV? Да перед выборами, а? Да с репутацией этих экстремистов? Медведей этих двухголовых можно на оч-чень короткий поводок взять. А вот кому это нужно, сие вопрос… спорный. Отметь и такой момент: это прекрасный ложный след при любом раскладе. Убили Марджиани? Убили! По национальным мотивам, а в них в наше время копаться… Нет, у какой-то сволочи на плечах голова, а не задница. И неплохая голова.
– Фантазия у тебя, – неодобрительно покачал головой Крячко, глубоко затягиваясь «верблюжьей» сигаретой. – Ты на кого намекаешь?
– Есть тут такой Центр политической экспертизы и консультирования, заправляет им Александр Алексеевич Тараскин, барановский дружок, я все поговорить с ним собираюсь. Рассказывали мне, что слово «имиджмейкер» он шибко не любит и себя величает «репутатор», хоть и это тоже не по-русски. Так вот, очень в его стиле подобные загибоны, если про него хоть половину не врут. Но, если я не ошибаюсь, они сильно просчитались. Парень не умер и, даст бог, заговорит. Ребята из Сербского и не таких вытаскивали! А вот тут, в Славояре, некая тварь не просчиталась!
Гуров, также избегая лишних подробностей, поведал другу о событиях в клинике, а затем поинтересовался:
– Теперь еще один вопрос: мы что-нибудь знаем о том, зачем вообще Марджиани появился в столице? Хоть предположительно?
– Да! Благодаря прокуратуре, как ни странно. – На лице Станислава отразилась сложная смесь испытываемого им довольства от того, что информация есть, и досады: получил ее не он. – Знаешь, Лев, застарелую неприязнь сыскарей и прокурорских я до сей поры ощущаю всем нутром, но на этот раз – грех жаловаться, сработали четко и результатами поделились. Он приехал в Москву прошлым четвергом, всю пятницу провел на АЗЛК, причем в самых высших сферах. Артемьев – следак, который это дело ведет, – по его контактам прошел и выяснил, что в понедельник он должен был встречаться с какой-то шишкой из Министерства экономического развития, чуть ли не с самим министром.
– А цель встречи, тема? – возбужденно спросил Гуров. – Не разбегайся, прыгай! Это самое важное сейчас!
– Предположительно обсуждение какого-то проекта инвестиций, – ответил Крячко, слегка обиженный тем, что не его работа по убийце Марджиани, а малопонятные и не слишком перспективные в оперативном плане экономические заморочки так заинтересовали Гурова. – Есть интересный момент: на автозаводе все утверждают, что у Марджиани был с собой «дипломат» с документами. Но ни около трупа, ни в квартире на Каланчевской ничего похожего не нашли!
– А откуда он возвращался домой в субботу? Или, наоборот, уходил? – Возбужденные нотки в голосе Гурова звучали все явственней.
– Да чего ты вцепился во второстепенку эту? – недоуменно поинтересовался Станислав. – Возвращался он от своего приятеля, начальника отдела комплектации того же самого АЗЛК. Показания с приятеля сняли уже. Зашел наш Тенгиз Резоевич к нему в гости, говорили о производственных фиговинах, видать, в пятницу ему этого делового трепа не хватило. Трудоголик, прости господи… А что?
– А то, что «дипломат» в таком раскладе, скорее всего, был в момент убийства в руках у Марджиани!
– Лев, ей-богу, я тебя иногда понимать перестаю, – раздраженно заметил Станислав. – Дался тебе его грешный портфель!
– Видишь ли, я здесь тоже даром времени не терял и с одним умным мужичком на «Дизеле» побеседовал. Как бы не из-за этого "грешного портфеля" Марджиани и ухлопали. И того, что в голове у него было. Я тебе объясню все, сам еще до конца не понимаю, но, – Гуров прищурился и хитро поглядел на друга, – ответь мне: если бы в России наладили выпуск надежной и недорогой легковушки с дизельным мотором, это как тебе?
– Фантастика. Ненаучная. Та, которая «фэнтези» называется, про магов да драконов. Отечественная дизельная легковушка – из той же оперы, – отозвался Крячко после некоторого молчания. – А что надежная, так я скорее в дракона поверю. Но ежели и вправду такое, то это… – Он изумленно покачал головой и решительно добавил: – Это хрен знает что!
– Всегда ценил тебя за ясность и лаконичность высказываний. Кроме шуток, ты в автомобилях, моторах и всем таком на порядок лучше меня разбираешься. Здесь твоя грядка, тебе виднее! Но никаких драконов, а вполне реальная перспектива, а покойный Марджиани был в эпицентре событий вокруг нее! Понимаешь теперь? Стой-ка, что за шум?
Он выкинул недокуренную сигарету. За воротами раздался сигнал бутягинской «шестерочки». Радостно забрехала Пальма.
– Станислав, помоги ворота открыть, хозяин наш с базара вернулся. Вечером сегодня вспрыснем твой приезд. Ты ему с карбюратором помоги, я тебе такие дифирамбы пел! Договорим позже, мне надо подумать в одиночестве, твои новости переварить.
Познакомив Крячко с Андреем Петровичем, Гуров оставил их обсуждать сравнительные достоинства «Мерседеса» и «шестерочки», а сам пошел в свою комнатушку: надо было срочно попытаться разобраться в одной бумаге, привезенной Крячко. Станислав не придал ей особого значения, а зря! Кто-то из молодых аналитиков следственной группы прокуратуры попытался сопоставить разговоры Марджиани с руководством автозавода и с его приятелем в субботу, а потом пофантазировать на тему: о чем бы убитый хотел поговорить с министром.
Копию получил генерал Орлов и, сам разбираться с ней не пожелав, отдал ее Крячко для передачи Льву. Конечно, материалы беседы с начальником отдела комплектации АЗЛК были еще сырыми, лежали, казалось бы, в стороне от магистрального направления следствия. Крячко тоже не заинтересовался этим документом, он был уверен, что везет Гурову значительно более важный блок информации. Недаром же в пятницу Лев специально в телефонном разговоре просил Верочку напомнить генералу об их договоренности перед своим отъездом!
Станислав привез ему дискету со столь ожидаемой Гуровым "кратенькой сводочкой", подготовленной асами из УЭП, но, думал Лев, просмотреть ее можно будет только завтра утром: нет у них со Стасом ноутбука под рукой. Хотя это даже хорошо, что придется в информотделе местного УВД прочесть этот труд – при разборе аналитической записочки помощь майора Курзяева может очень пригодиться.
Завтра же Гуров ожидал получить по e-mail результаты Димочкиных изысканий по "пересечению множеств" – его молодой приятель из группы обработки электронной информации управления привык считать просьбы Гурова приоритетными. Тогда он будет на коне, и шашка наточена – Лев вспомнил вчерашний вечер и утомительную психологическую дуэль с Барановым.
Из-за закрытой двери доносились возбужденные голоса Крячко и Бутягина, скворчание яиц на раскаленной сковородке да попыхивание чайника. Как и надеялся Гуров, Станислав сразу пришелся по душе Андрею Петровичу. "Отлично! Те недолгие дни, которые они еще проведут в Славояре, Крячко будет рядом. Интересно, узнает ли Баранов о приезде Станислава? Хорошо бы, чтобы попозже. Фигурант считает, что я по-прежнему один, – думал Гуров. – Да и «Мерседес»! Знаю я, какие чудеса Станислав на машине может творить. Лучше бы без чудес, конечно…"
Он медленно приблизился к окошку, с минуту глядел на мокрые, наполовину облетевшие кусты сирени с тяжелыми снежными хлопьями. Затем тяжело вздохнул, присел на край своей "узкой девичьей кровати" и раскрыл небольшую серую папку с той самой копией.
Закрыл он ее только через два часа, когда за окошком уже сгустились ранние сумерки. Вышел на кухню, улыбнулся Станиславу и Бутягину, которые, вовсю дымя сигаретами и перебивая друг друга, продолжали бурно обсуждать автомобильную тематику. Попросил у хозяина стопарик настойки на чабреце.
– Что это ты, Лев, до ужина? – Крячко удивленно уставился на друга. – Подожди часик, у Петровича гуляш вон поспевает!

– Мне можно сейчас. И нужно. – Гуров тоже достал сигарету. – Все равно накурено. – Он прикурил прямо от плиты, на которой исходила ароматным мясным паром большая кастрюля. – Я, кажется, понял, за что, точнее, почему убили Марджиани…
…Хорошим экономистом оказался молодой аналитик из прокуратуры, Гурову даже пришла в голову мысль, что неплохо бы переманить его под орловское крылышко. Изложено было суховато, но так, что даже далекий от затронутых материй Лев не ощущал себя полным идиотом. Любопытно, что еще лет десять-пятнадцать тому назад за подобные анализы можно было вполне сесть самому. Позавидуешь молодым парнишкам, которые по-другому воспитывались и изначально не боятся наступать на любые мозоли!
Зададимся вопросом: почему мы в свое время не сделали решающего технологического рывка на нефтедолларах? Где же наш Эль-Кувейт? Именно в те годы укрепилась и достигла совершенства жесткая система КОКОМ – контроля за экспортом в социалистические страны. Запретительные списки соблюдались строго, санкции против ослушников применялись жесточайшие – огромные штрафы и даже тюрьма для бизнесменов, посмевших нарушить запрет. Да, Гуров хорошо помнил все это, хоть подобные вопросы и не были впрямую связаны с его работой.
А дальше неизвестный аналитик описывал хитрую механику ограбления страны, приводя конкретные примеры и делая простенький, напрашивающийся вывод: кто-то захотел пустить в ход эту, чуть модифицированную, механику в славоярском случае.
Не раз заключали наши внешнеторговцы крупные контракты на сотни миллионов, а то и на миллиарды долларов; монтировали оборудование, строили здания и цехи, вели коммуникации, а в последний момент… Вдруг разражался скандал, выяснялось, что западной фирме запрещена поставка какого-нибудь компьютера, насосов, реактивов, деталей, запчастей – словом, некоей штуковины, без которой вся комбинация – пыль и прах. И в лучшем случае «штуковину» приходилось покупать у другой фирмы, но уже за десяти-пятнадцатикратную цену! А кто-то, а это не так уж сложно было в каждом конкретном случае вычислить, клал в карман «благодарность» от западных «партнеров». Люди эти грабили Россию широко и талантливо.
Не поленился неизвестный автор – привел конкретный пример, чтобы таким, как Гуров, понятнее стало. По контракту с испанской фирмой «Сесельса» монтировали в аэропорту Шереметьево систему автоматического управления воздушным движением. И вот, когда основное оборудование, составившее 96 процентов стоимости контракта, уже было установлено, сотрудничающая с испанцами фирма «Хьюллет-Паккард» отказывается продать два спецкомпьютера. А без них все остальное – как тело без головы… Ну, и пришлось аналоги в Японии покупать. За ту же стоимость, что "все остальное"! Как это вам?
Так вот, по мнению прокурорского экономиста-аналитика, Марджиани пришел к выводу, что нехорошие парни из "Дженерал моторс" хотят сыграть в эту грязную игру на славоярском поле. Достаточно было недопоставить к вроде бы "сдаваемой под ключ" поточной автоматизированной линии, о которой упоминал Гриценко, два узла, выпускаемых дочерней фирмочкой в пригороде Детройта – Флинте… И хоть в петлю лезь – все будет простаивать. Механизм провала поставок вовсе не требует КОКОМа, проще надо жить, господа! Либо проваливается ТЭО славоярцев – тут Гуров вспомнил, что убитый Марджиани стал, по словам Гриценко, требовать повторной независимой экспертизы "соглашения о намерениях" и технико-экономического обоснования всего проекта, – либо… Либо откровенно по-разбойничьи: дочерняя фирмочка банкротится в экстренном порядке, и получайте с нее, русские лопухи, неустойку по баксу в год, пока не надоест. Второе куда надежнее, а Флинт далеко, и «братков» на янкесов не натравишь.
"Ах, как подобный стиль деловых отношений мне кого-то напоминает", – подумал Лев.
А отходной маневр? К кому русским лопухам сунуться, чтобы уникальное оборудование не простаивало, принося дополнительные миллионные убытки?
Так вот, весь разговор с другом в субботу – предсмертный, так сказать – вертелся по показаниям начальника отдела комплектации АЗЛК вокруг небольшой немецкой фирмочки из Рура – «Герш-Вестфаленхютте». Очень покойный ею интересовался… У кого теперь узнать, почему? "Связи с основными поставщиками завода были его основной задачей", – вспомнил Гуров. Так что, хотел он контакта с этими немцами? Или, наоборот, боялся этого контакта?
"Любопытно, кстати, – подумал Гуров, – фигурант-то около дойчей трется вовсю. И майор говорил о каком-то скандале в консульстве с участием Виктории пресловутой. Чтобы скандалить в немецком консульстве, надо, чтобы тебя туда, как минимум, пригласили. Значит, приглашают… Честаховский опять же про немцев чего-то вякал…"
– Лев, гуляш готов, тебя ждем. – Радостный, прямо-таки наполненный предвкушением голос "друга и соратника" вернул Гурова на грешную землю.
Когда же это он, понимаешь ли, успел опять в своей келье уединиться? А там люди выпить и закусить приглашают… "Так что не фига, Лев Иванович, стоять тут в печальном одиночестве, упершись лбом в оконное стекло, все едино ничего в темноте за ним не разглядишь. Опять вон хлопья снежные полетели, да здоровенные какие!"
Гуров решительно распахнул дверь и присоединился к собравшейся на кухоньке компании из двух человек и донельзя довольной собаки.
Когда выпили по третьей, разговор за столом опять сместился на автомобильные темы. Гуровские сотрапезники воистину обрели друг в друге родственные души, и Льву казалось, что в случае крайней необходимости Андрей Петрович не только денег бы с Крячко не взял, а сам бы приплатил за возможность общаться с таким собеседником.
Конечно же, Лев первым делом оплатил старику за Крячко первую неделю "с пансионом" – денег еще оставалось даже непривычно много. Теперь Бутягин пребывал на том самом верху блаженства, а Пальма чувствовала себя еще счастливей. "А ведь скучать будет он, когда дело закончим и уедем, – с острой жалостью к одинокому вдовцу вдруг подумал Лев. – Тосковать. Видать, не совсем мы со Стасиком дрянные людишки, коли человек в нашем обществе так расцвел. Что ему наши бабки… Надо в гости пригласить старика, Маша возражать не будет, поймет. Только вот на кого он Пальму оставит? Да, жить надо все-таки так, чтоб было на кого оставить собаку. Хоть мы с Марией в этом отношении ничуть не лучше…"
– Так ведь карбюратор, он, понимаешь, Василич… – курским соловьем заливался слегка захмелевший, раскрасневшийся и помолодевший Бутягин, – он, зараза вредная, богатую смесь дает. Захлебывается! А кольца поршневые…
– Тебе не карбюратор, тебе блок цилиндров до ума… – раздавался в ответ уверенный и спокойный голос Крячко.
– Карбюратор… А свечи лучшие в городе Энгельсе мастрячат. Это на Волге, но пониже, чем мы… Между Саратовом и Астраханью… А ихние заграничные супротив наших – дерьмо в коробочке! Но ты, Василич, с карбюратором не прав! В нем, в карбюраторе, вся сила, потому как он…

Не успел Лев подумать о том, что любые упоминания автомашин разных марок вот-вот вызовут у него нервную крапивницу, как раздался громкий лай выскочившей из-под стола Пальмы. Затем послышался тихий стук – видимо, повторный – в стекло кухонного окна.
– Кого еще нелегкая принесла в эту пору? – недовольно буркнул оборванный на полуслове Бутягин и пошел отпирать дверь.
Вернулся Андрей Петрович не один, за его спиной Гуров увидел знакомое ему со вчерашнего вечера молодое женское лицо.
– Ирина, вы? Одна, так поздно? Пешком?! Как вы нашли меня, великие небеса! Что-то случилось с Виктором? Да проходите, что вы на пороге-то встали?
Она не хотела плакать, сдерживалась изо всех сил. Но не сдержалась. Слезы стояли в уголках ее светлых глаз, опухших и покрасневших.
– Проходите, проходите, дамочка, – бормотал Бутягин, почти насильно стаскивая с Ирины модную австралийскую дубленку, – сейчас все в порядке будет, не переживайте! Василич, налей дамочке настойки, замерзла она! А вы не переживайте, Лев Иванович у нас – голова, он поможет…
– Нет, с Виктором пока все в порядке. – Женщина говорила с трудом, недоуменно озираясь в тесной бутягинской кухоньке, словно не могла понять, как и зачем оказалась здесь. – Просто… Я боюсь, – беспомощно улыбнувшись сквозь слезы, продолжила она. – А где вы остановились, я у Вовика спросила. Виктор не знает, что я здесь. Хотя ему все равно, – тихо закончила Ирина.
– Ира, если хотите мне что-то сказать, то здесь все свои. Это, – Гуров кивнул головой в сторону ничего не понимающего "друга и соратника", – мой товарищ и помощник. Выручать вашего мужа, – слово «выручать» прозвучало невольной издевкой, – в случае чего вдвоем с ним будем. А хозяин наш, Андрей Петрович, мудрый, опытный человек. Знает жизнь. И друг нам.
От этих слов Гурова лицо старого вдовца озарилось такой радостной гордостью, что стало ясно: скажи ему сейчас Лев, что в интересах дела надо прыгнуть со славоярского моста – прыгнет, не задумываясь.
В Крячко взыграла шляхетская кровь, старопольский кодекс обращения с прекрасной панной и комплекс защитника. Были, были у Станислава Васильевича польско-литовские корешки, что-то он туманное на самой заре их с Гуровым знакомства загибал про боковую линию магнатов Вишневецких…
Стас ловким движением налил ей дедовой настойки, положил в невесть откуда взявшуюся чистую тарелку гуляша с вареной картошкой и соленый груздочек. Все это Крячко проделывал, бормоча что-то успокаивающее. Зеленая бутягинская чабрецовка в ловких руках Станислава выглядела, по крайней мере, шартрезом, а вареная картошка смотрелась не хуже консоме.
– Я вспомнила вчера, сразу, как вы уехали. – Ирина подняла глаза и посмотрела прямо на Гурова. – Виктор в прошлую субботу вечером говорил с кем-то, звонок был междугородний. Он меня из кабинета выставил еще. Вышел, как кипятком ошпаренный. Чужой не заметит ничего, но я-то с ним шестнадцать лет, от меня не скроешь. Захожу позже в кабинет, а трубка телефонная… – она передернула плечами, – в мелкие дребезги.
Гуров и Крячко многозначительно переглянулись.
– А на следующий день, ровно неделю назад, – продолжала женщина, – упырь этот в доме появился… И сегодня опять его принесло, сейчас они с Виктором в кабинете сидят. Я его боюсь, – совсем тихо закончила она, – давайте действительно… выпью немного.
– Ира, а упырь… Это вы про кого? – спросил Гуров, уже догадываясь, какой ответ получит сейчас.
– Дорошенко, – чуть помедлив, ответила Ирина. – У мужа вся компания – не ангелы. Что Тараскин, лисица жирная, что однокурсничек мой, Славка-Иудушка. Я ведь, Лев Иванович, когда-то юридический заканчивала. Виктор эту братию, – она брезгливо поморщилась, – командой пиратского брига называет. А сам он – вроде капитана. Мне на команду такую смотреть противно. Разве что Гена Епифанов… Но этот академик… Вы в глаза ему заглядывали, Лев Иванович? Как будто гной поганый из них сочится!
"Верно, – подумал Гуров. – Лучше не скажешь. А ведь недооценил я вас, Остап Андреевич. Ошибочка вышла. Какая, к черту, куропатка, тут матерым стервятником пованивает".
Он поднес огонек зажигалки к сигарете, которую Ирина сжимала чуть подрагивающими пальцами, подождал, пока она прикурит, и спросил:
– Откуда он взялся, этот господинчик? Как с вашим мужем законтачил?
– Что-то такое Виктор говорил, – задумчиво глядя на тоненькую струйку сигаретного дыма, ответила Баранова. – Мариуполь, может, Белая Церковь… Точно помню, слышала, что он каким-то образом с "Белым братством" завязан. Ну, знаете, пророчица их, как ее – Деви? Мария? Словом, жулики те самые, которые все конец света предрекали. Дорошенко у них из самых близких был, жаль, не посадили его, заодно с парочкой этих негодяев.
"Вот так приехали, – мелькнуло в голове у Гурова. – Ведь упомянутая Ириной сладкая негодяйская парочка как раз НЛП и занималась. За эти прибамбасы и сели. А Дорошенко, значит, отвертелся. Дальше дело известное: зареклась ворона дерьмо клевать, а увидела, обожралась!"
Через полчаса Ирина отмякла, порозовела и даже несколько раз, словно нехотя, улыбнулась, слушая анекдоты и "житейские истории", которые, как горох, сыпались из неугомонного пана Крячко. Лев все больше помалкивал, задумчиво почесывая за ухом прильнувшую к нему Пальму.
– Ира, – сказал он, переждав очередной взрыв бутягинского смеха, вызванного анекдотом, – вам, наверное, пора. Не стоит, чтобы ваш муж начал выяснять, куда вы запропали. Вас тут не было, вы нам приснились. А мы – вам. Но… Спасибо! Что поверили мне и пришли. Мы со Станиславом Васильевичем очень постараемся помочь вам. Кстати, он и довезет вас до дому. Почти до дому, немного пройдетесь пешком. Хорошо? Нет, не беспокойтесь, он прекрасно водит машину в любом состоянии, а его рыдван ГИБДД не останавливает. За кошмарную галлюцинацию принимают.
– Хоть бы и остановили, – с воинственным видом прокомментировал эту обидную инсинуацию "друг и соратник". – Поехали, Ирочка!
"Ну вот, уже Ирочка, – усмехнулся про себя Гуров. – Все-таки неисправимый ты бабник, пан Крячко…"
– Лев Иванович, – обернулась она у двери, уже одетая, – даже не знаю, ерунда какая-то… Сын наш, Саша, пришел сегодня от приятеля, принес дискету со стрелялкой новой. А когда стал ее запускать, так на мониторе надпись: "Ты, пащенок, уже сирота. А папаша твой – покойник!" Это что, шутка такая? Или серьезно, как вы считаете?
– Вряд ли серьезно, – мрачновато усмехнулся Гуров, – однако симптоматично.

Глава 16
Двое добротно, тепло одетых мужчин стояли чуть в стороне от развилки раскисших проселочных дорог, спрятавшись от колючего ветра с редкими снежинками за мощной тушей черного джипа. Водитель с типично дегенеративной внешностью братка-пехотинца мирно дремал, уронив коротко стриженную голову на скрещенные руки, даже сейчас крепко вцепившиеся в руль.
– Что-то я тебя не пойму, Мордва, – недовольно потирая шрам, пересекающий его правую щеку, сказал один из них, повыше ростом. – Дурью ты маешься! Сначала гроб этот придумал, теперь щенку его хрень какую-то бог знает куда закинул. Кто это у тебя продвинутый такой, что во всяких компьютерах и прочей фигне разбирается? У меня братва ни бельмеса в фигне не сечет, а живем не хуже тебя. Ну дурь конкретная! И на хера ты меня сюда притащил? Могли бы в городе его мочкануть, а?
– Это хорошо, что ты меня дураком считаешь, – с презрительными нотками в голосе ответил второй. – Еще бы и Витька так думал, но надежд на это мало – он хоть падла редкая, а поумнее тебя будет. Не хрюкай. А то, хоть ты и Кабан, рыло в момент на сторону сверну. Не обижаются на правду. Про психологию тебе объяснять не буду, ты слова-то такого не знаешь. А по-простецки ежели: так пусть нас шпанцами, сявкой мелкой считает. К тому ж если и не купится, то все равно занервничает, насторожится, пакость ждать начнет.
– Так чего хорошего, если насторожится? – Кабан недоуменно выпялился на собеседника.
– В городе его мочить нельзя: его охрана, фраерки посторонние, менты, – продолжал Мордва, не особо прислушиваясь к подельнику. – Ты под «невод» не хочешь попасть? Вот и я не хочу. Надо его выманить. Шкалик подошлет ему своего пацана, тот скажет, что во вторник наедут на его кожзаводик. Знаю, что хочешь спросить. Ничего Шкаликову пацану не сделают. Он не соврет. Будет такой наезд. А дорожка к заводику – вот она. – Авторитет чуть нагнулся и указал Кабану на правое ответвление развилки. – Два километра. До заводика. И пять – до Гудасовки. Там, типа, базу временную устроим – у Шкалика в деревне старые корешки есть. Наезжать будем чуточку, для вида. Надо, чтоб заводские усекли, что сил у нас, значит, с гулькин хрен, и ему на Княжескую позвонили. А он, барашек долбаный, настропаленный и потому поверит, скорее всего, побоится охрану разделять, метнется сюда вместе со своей пехотой, чтоб беспредельщиков прихлопнуть. Если останется в городе – тоже не беда, но это вряд ли. Для того я его и раздразнить хочу, он гордая профурсеточка, мать его дышлом! Купчишка, видишь… Са-ам, самолично захочет салазки загнуть: знай, мол, Баранова!
– А менты? Они ж к заводику тоже ломанутся.
– Хрен бы с ними. Если ломанутся. На заводике – приманка, бутафория. А, – раздраженно махнул рукой Мордва, – ты ведь и этого слова не знаешь! Пускай он до заводика доедет, а там, когда его «быки» делом займутся, да и сам он почует себя шибко крутым, в игру вступает Ахмед.
Он достал пачку сигарет, выщелкнул одну и некоторое время молча курил, хищно улыбаясь своим мыслям. Кабан понуро ждал продолжения "лекции".
– И тут в дело вступает Ахмед с поблядюшкой. Вот. – Мордва показал на соседнее, левое ответвление развилки. – Дорога ведет в одну из его загородных норок, те же два километра. Охраны там нет, и Вика эта самая под Ахмедовым руководством оттуда на хитрый сотовичок хахалю и дзинькнет. Должна она этот номер знать.
– А если не позвонит? И на кой хер ее в норку загородную пялить? – Явно не блещущий умом Кабан запутался вконец.
– Ахмед убедит. Это ты не вибрируй! А что до норки, тут опять психология. Он с подстилкой тут зависал несколько раз, дошло?
– Не-а. И что с того, что зависал?
– Тьфу ты, пропасть! – Мордва яростно сплюнул. – Одного не могу понять, как ты с такими мозгами в авторитетах ходишь. Место удобное, с тебя довольно? На развилке мы его отсекаем от охраны, часть которой с нашими отморозками на заводике застряла и… Мочить сразу не будем, я побазарить с ним хочу, и умирать ему придется долго. Если из города едет, а не с заводика – то же самое. Но сложнее, охраны больше, и настрой у паскудины не тот. Да вот гадом буду, не выдержит он. Ло-оманется на заводик-то, вот посмотришь! Отсечка и захват – на мне и Шкалике, с девкой работает Ахмед, сам напросился, а твои бойцы заводик обеспечивают.
– Мои парни не подпишутся, – угрюмо буркнул Кабан. – Конкретно к ментам в лапы, или барановские охранники яйца пообрывают.
– У тебя на плечах голова или жопа?! – не выдержав, психанул Мордва. – Пусть пару дымовушек швырнут, рыло начистят работягам, станок малость покурочат, костерчик хилый в цеху разведут. Побольше шума, но ничего серьезного, без мокрухи! «Волыны» вообще не брать! И сматываются шустро, но не слишком! Даже если влипнут, то – хулиганка, а охранники в худшем случае рыла твоим «шестеркам» на сторону свернут, так и давно пора! Пусть сворачивают, делом полезным занимаются, нам этого и надо.
Он опять сплюнул, затем неожиданно сгреб мощного, рослого Кабана за грудки:
– Я с тобой и твоей золотой ротой вообще связываться не хотел, но как вчетвером решали, так и делать будем, чистеньким не уйдешь! И попробуй накосорезь мне, сукой буду, из-под земли достану! Моя со Шкаликом команда под пули, может, пойдет, а под срок, если влипнем, наверняка! А твоим разве только рожи разобьют. Если руки не побрезгуют пачкать. Завтра вечером приходи с бригадирами на Королькова, где позавчера сидели, прикинем хрен к носу окончательно. И… смотри у меня!
Через несколько минут джип, урча мотором и нещадно размешивая стылую грязь в колеях, развернулся на месте и покатил по дороге, ведущей в город.

Утром подморозило, и Гуров со Станиславом по дороге в губернское УВД с удовольствием вдыхали чистый, холодный ноябрьский воздух, без следов липкого тумана, который наконец-то унесло северным ветерком куда-то за Волгу. В разрывах туч даже изредка посверкивало неяркое осеннее солнце.
– Собственно, что ты собираешься предпринять? – Крячко выспался, прекрасно позавтракал и пребывал в самом боевом настроении. – Баранов Барановым, но основная наша задача – все же внести полную ясность с делом Марджиани, под это тебе официально командировку оформили. С кем из местных ты его пытаешься связать?
– Пойми, Станислав, это все в одном лукошке. Если я прав, то стоит прижать Баранова, и загадки с твоим "воином света" решатся сами собой. Еще десять тысяч ведер – и золотой ключик у нас в кармане! Молодец Ирина, что не побоялась и к нам вчера пришла. Недаром Дорошенко у Баранова объявился: учуял, тварюга, что запахло жареным. А прижмем мы ягненочка нашего невинного материалами дискетки, которую ты мне привез. В Москве ты свою задачу выполнил, теперь здесь главная работа пошла! Да и Димкины разработки подойти должны.
– Ты мне говорил, что он чуть ли не нанять тебя собирается, чтобы ты его задницу от разборок прикрыл. – Станислав недоуменно пожал плечами. – Это еще зачем? Что он, дурачок совсем?
– Нет. Все проще. Ему сейчас любой ценой важно выиграть время, отвлечь нас, хоть про тебя он еще не знает, от «Дизеля», Марджиани и всего, что с этим связано. И он играет по двум направлениям. На одном фланге он отвлекает нас якобы готовящимся на него наездом и подсовывает лакомую приманку – погромить наиболее обнаглевший местный криминал. – Гуров иронически хмыкнул. – Я не удивлюсь, если он этот наезд сам на себя организует!
– А на другом фланге?
– А на другом он неявно хочет мне сдать какую-то пешку, может, даже и фигуру: списать на кого-то «Караван» и некоторые свои другие прошлые делишки. Он понимает: просто так я от него не отцеплюсь, вот и хочет кинуть кусок, откупиться. Сам же планирует прорыв в центре: Гриценко мне сообщил, что в среду будет выездная коллегия министерства на «Дизеле», с представителями фирм-конкурентов. Для Баранова самое главное сейчас – чтобы прошло нужное ему решение. Знаешь, как в охотничьем рассказе – мужик от медведя удирал, ну и бросал ему шапку там, рукавицу, тулупчик… Пока зверь брошенное обнюхивает, мужик все ближе к спасительному дому подбегает.
– Так мужик в трусах и остался? – ехидно поинтересовался Крячко.
– Вот-вот. А в нашем случае он и без трусов останется, с голой задницей. Про анализ московских уэповцев он не знает, а главное – он понятия не имеет, что убийца Марджиани у нас в руках. Я бы это засек, будь он хоть трижды гениальный актер. Видать, останкинская братва не торопится своими эпохальными достижениями хвастать; думаю, они его немного побаиваются. Или хотят втемную кинуть и облапошить. Хотя одно другому не помеха.
Некоторое время друзья шагали молча. Гуров прекрасно догадывался об истинных причинах экстренного приезда Станислава: в Москве отработано все, нужно дожимать дело на месте; Крячко надеется, что он, Гуров, найдет наилучшее решение. Вслух они об этом не говорили, но Станислав молчаливо признавал лидерство Гурова во всем, что касалось стратегической стороны их работы. Лев был признателен ему за это.
…Гуров познакомил Крячко с майором Курзяевым и, оставив их перекуривать у подоконника второго этажа, спустился в инфоцентр управления. Ему не терпелось разобраться с уэповской дискетой, получить подтверждение некоторых своих выводов.
И он их получил. Лев и так был близок к разгадке механизма криминального бизнеса Баранова, а теперь его предположения превратились в уверенность.
– Я не думал, что ты час там проторчишь, – сварливо заметил "друг и соратник", когда вернувшийся на второй этаж Лев подошел к облюбованному им и Курзяевым подоконнику. – Доставай свой Camel, присоединяйся к нам. Тут уютно, не дует и не мешает никто. Что там на дискете, поможет нам это? И от дружка твоего, яйцеголового, есть писулька? Мы с майором тут все кости нашему ягненочку перемыли, но без вас, Лев Иванович, никак-с!
– Помогла дискета, хотя я, кажется, и сам почти допер. Баранов с прасоловской подстраховкой золотую жилу разрабатывал, на него местные авторитеты ух как злы, так что организовывать наезд ему не придется, сами наедут, и, думаю, круто. Он, видите ли, за разрулеж взялся. Что самое забавное – поводы для разрулежа он же и создавал.
– Это как? – поинтересовался озадаченный Курзяев.
На лице Крячко тоже читалось непонимание.
…Так называемыми «рулежками», они же «разводы», занимаются прежде всего воры в законе. Большинство из них не только руководят своей бандой, иногда их влияние распространяется на криминальный мир отдельных или даже нескольких регионов России. Бывает, что и на некоторые республики бывшего Союза.
Воры главенствуют на сходках, где обсуждают неблаговидные с точки зрения их традиций и обычаев поступки своих собратьев, «положенцев», "смотрящих" и других членов преступных кланов. Приговоры могут выноситься и уголовникам, входящим в иные, не воровские, структуры.
Конфликты разрешает сходка-"правилка" или авторитетный старый вор. Нередко он единолично «разводит» молодых воров и подвластные им легальные структуры, о чем сообщается братве на очередном сборище или в малявке на общак.
Крячко, не хуже Гурова все это знавший и не слишком понимающий, к чему клонит друг, тут же привел классический, хрестоматийный пример из своей практики. Курзяев слушал с острым интересом: масштаб впечатлял, на своем губернском уровне он с такими заморочками не сталкивался!
В городе Саратове проживал тогда один из ветеранов воровского мира, особо опасный лидер по кличке Мурдик. Криминальная молодежь именно его часто просила решить спорные вопросы. Причины такого доверия понятны – если за дело берется Мурдик, на городских улицах может не случиться побоища, не будут грохотать автоматы и литься кровь, в том числе и невинных людей.
Но и на старуху бывает проруха. В августе 1994 года Мурдика попросили рассудить воров в законе Махо и Хасана – те уже были готовы собирать своих боевиков.
Непримиримые враги согласились, ведь Мурдик – один из немногих, кто является «расписным» и настолько непогрешим перед братвой, что может «развести» даже крутых мафиози.
На этот раз Мурдик не смог быть мил к обоим спорщикам – Махо благословения не заслужил. Спустя несколько дней на улице города Сочи прозвучали автоматные очереди. Правда, произошла осечка – убили не Махо, а другого – его сподвижника, сидевшего в машине рядом.
– А самого Махо я лично брал, в том самом Саратове, – закончил свой рассказ Станислав, – и обошлась бы нам эта операция большими заморочками и кровью, если бы не «слухан» по криминалу и малявки по всему общаку: Махо не поддерживать, за него не впрягаться. Так что я про «разводы» не понаслышке знаю, но Баранов – не то что не вор в законе, он до авторитета не дотянул. И, кстати, не пытался дотягивать! Кого он мог "разводить"?
– Ты, Станислав, был бы прав на все сто, – одобрительно заметил Гуров, – тут ему и Прасолов не помог бы, если бы в «разводках» один криминал замазан и заинтересован был, но…
Но в последние годы к помощи «разводящих» бандитов прибегают, казалось бы, вполне приличные люди: коммерсанты, банкиры, бизнесмены… Если эту публику можно называть приличной. Однако что же заставляет представителей "среднего класса" делать это? Не трогательная же любовь к бандюкам…
Просто все. Судебная система России сейчас находится в таком глубоком кризисе, что уже и не в кризисе даже. В глубокой жопе, прости господи, но вещи надо называть своими именами. Об этом можно говорить и по уголовному, и по гражданскому, и по арбитражному судопроизводству.
Третейское же судейство воров в законе лишено чиновничьей волокиты – не нужно ни заявления, ни заверенных нотариусом документов, ни справок о финансовой деятельности, ни… Ничего этого не нужно.
Во-вторых, и это очень важно, отдельные стороны деятельности большинства, как бы выразиться поприличней, коммерческих структур, акционерных обществ, полугосударственных и даже совсем государственных предприятий сегодня имеют криминальный характер. Поэтому пострадавшим просто невыгодно, чтоб в их дела вникали правоохранительные органы – к чему бизнесмену лишняя огласка? Это ведь он называется так гордо: «бизнесмен», а поскреби его чуть – кто наружу вылезет? Правильно, жулик. Которого, если по-хорошему, надо сажать на скамеечку подсудимых рядом с кинувшим его партнером; тот тоже жулик, но поудачливей.
В-третьих, привлекает почти немедленный результат: самый ловкий обманщик прибежит с повинной, упрямый должник – с деньгами. Да и выгода прямая. Если, скажем, какая-то липовая фирма нагрела коммерсанта на круглую сумму и испарилась, бандиты ее почти всегда найдут, но за свои услуги потребуют «откатные»: от тридцати до пятидесяти процентов похищенного. Вот и решайте: либо отдать «откатные», либо вообще остаться ни с чем.
– Славоярские акулы бизнеса, – Гуров нехорошо улыбнулся, – и решили. За последние три года – более тридцати сорванных договоров, поставок, неоплаченных счетов, проваленных кредитных обязательств и прочей вони. Пострадавшая сторона – самые разные структуры: от полной мелочовки вроде «Эстремадура» идиотского до акционерного банка "Славоярский кредит" и общества взаимного страхования "Гарантия". – Лев перевел взгляд на майора. – Это вроде как киты у вас в Славояре? Я так и думал… Последний пример такого рода – АО «Альянс», с хозяином коего имел счастье позавчера побеседовать. – Лев снова улыбнулся. – Кинувшие этих почтенных людей фирмы-однодневки при всей пестроте отличаются одной особенностью: регистрируются они через небезызвестного господина Честаховского; банкротятся тоже, как правило, через него.
– Это барановский ручной законник, сволочь редкая, но изумительный юрист, – обращаясь к Станиславу, хмуро пояснил Курзяев.
– Вот именно, – благодарно кивнул Гуров. – Только трое из тридцати четырех имели то ли смелость, то ли глупость вчинить иск. Двое проиграли с треском, причем адвокатом ответчика выступал кто? Вот именно, Честаховский! А третьи – выиграли. Себе на горе.
– Это страховщики из "Гарантии"? – полуутвердительно поинтересовался Курзяев. – Но почему на горе?
– Потому что они оплатят все потери Александра Котяева и его «Каравана». Если не смогут доказать, что тот сам себя поджег. А они не смогут! И вот тут-то им и… Мало того, я уверен, что в "Славоярской хронике" вот-вот выйдет статейка с подробнейшим, леденящим душу описанием этого пожара и его последствий для некоторых страховых фирм. Чтоб неповадно, знаете ли, было! Этой газетенкой заправляет по совместительству некий Александр Алексеевич Тараскин, шеф Центра политической экспертизы и консультирования, еще один барановский клеврет. Нехилая же "команда пиратского брига" подобралась: мерзавец на мерзавце, пробу негде ставить…
– Хорошо, ты сказал трое из тридцати четырех. – Крячко достал очередную сигарету и, не прикуривая, начал внимательно разглядывать ее кончик. Лев хорошо знал мельчайшие привычки "друга и соратника", все указывало на то, что Станислава серьезно зацепило. – А остальные?
– Позволь пофантазировать. К остальным, как, впрочем, и к несговорчивой троице, зашли вежливые молодые люди. И прозрачно намекнули, что стоит облапошенным хозяевам только пожелать, и их деньги, кредиты и прочее будут им возвращены. За небольшое вознаграждение. Скажем, двадцать процентов.
Гуров переоценил благоразумие Виктора Баранова. "Вежливые молодые люди" во главе с безвременно почившим Зябликом вели речь о тридцати. Надо же и Домовому было что-то отстегивать.
– Все, – продолжал Лев, – сугубо добровольно. Какой рэкет, боже упаси! Не хотите, господа хорошие, так и не надо. Счастливо оставаться. Сосите лапу.
– Савоськинский вариант на славоярский лад? – догадался Крячко. – А вместо Савоськи – Прасолов? Домовой?
…Очень многие уважаемые банкиры и бизнесмены Москвы и Московской области в трудную минуту не видели для себя другого помощника и спасителя, кроме старого вора в законе Савоськи. Внимательно изучив проблемы просителя, Савоська правил суд скорый, но справедливый. На одних налагал штраф, другим включал счетчик, третьим повелевал расплатиться сполна, а иных и миловал.
Гонорар Савоськи исчислялся иногда сотнями тысяч долларов. Как утверждали близкие к Савоське люди, часть гонорара он отстегивал на общак, а остальное преспокойно клал в собственный карман. Зарвался он совсем недавно, когда после очередной разборки затребовал мзду, превышающую стоимость имущества и кредитора и должника, вместе взятых. Когда обалдевший от такой наглости проситель вознамерился протестовать, его благодетель поинтересовался, не надоело ли этому человеку ходить по земле. Перепуганный до полусмерти бизнесмен кинулся в РУБОП. Денежки, которые он вручил "третейскому судье", оказались покрыты хитрым составом… Остальное тривиально. Однако на свободе Савоська усилиями адвокатов оказался менее чем через месяц.
– Нет, Станислав, тут совсем забавно получается! Наезжать ни на кого не надо было, спорные деньги изначально в барановских руках. Все должники – это его придумки, пешки его. Именно это совершенно неопровержимо доказывает анализ уэповцев, об остальном я сам догадался, но с их материалами все становится ясно как божий день. А Домовой – это страшилка. Ну и, понятное дело, дубина, но не на должников, а на…
– …на самых догадливых из братвы, – закончил его мысль Курзяев. – Точно. Так все совсем понятно становится. Кстати, ручная горилла для блезиру у Баранова тоже имелась до недавнего времени. Некий Зяблик. Но вот помер недавно, причем как-то скоропостижно и очень странно, хоть к медзаключению вроде не подкопаешься. Ходили всякие слухи… Но ни заявления от родни, ни свидетелей. Не было основания дело возбуждать, а жаль.
– Курзяев! Майор, где ты там? – Громкий голос раздавался с противоположного конца коридора. – Кончай перекур, тут пожарные пришли. У них версия есть, почему «Караван» полыхнул!
– Народу мало, этот пожар пятничный тоже на меня повесили, – как бы извиняясь, сказал Курзяев. – Пойду послушаю, хоть я никого и не вызывал. Раз сами в управление пожаловали, то не иначе до чего-то важного додумались.
– Майор, а давай-ка мы со Станиславом тоже поприсутствуем, – обратился Лев к Курзяеву. – Очень меня этот пожар интересует. Кстати, я собираюсь сегодня с Барановым встретиться, пошли-ка вместе с нами. Глядишь, в совместной беседе и про пожар чего новое всплывет. Вот послушаем твоих визитеров и отправимся на Княжескую. Пойдет?
– Пойдет, – тут же согласился явно обрадованный перспективой такой поддержки майор.
Визитером в единственном числе оказался подполковник противопожарной службы Павел Максимович Белько. Ранним утром они с Ванюшиным сами проверили возникшую гипотезу, сравнили данные и спектральную картинку пирометрической записи с реперными таблицами. И вот он здесь. Готов познакомить господ офицеров с выводами.
Слушали его молча, не перебивая и не задавая вопросов: подполковник оказался талантливым лектором-популяризатором. Эх, где ты, блаженной памяти общество «Знание». Лишь минут через пятнадцать Гуров, приостановив вежливым жестом разошедшегося Павла Максимовича, спросил:
– Если я правильно понял, анализ фраунгофферовых линий вашей пирограммы четко указывает на то, что там, в очаге, было до черта натрия. Отсюда же ярко-оранжевый цвет пламени, особенно в начале пожара. Но почему металл? А не пачка поваренной соли? Помню, мы в детстве развлекались – сыпанешь в костер щепотку… Красиво получалось. Все, как вы сказали.
– А точно, – поддержал его Курзяев. – Или на кончике ножика кристаллик соли в горелку плиты газовой сунешь. А если медный купорос или проволочку медную – зеленый такой цвет. Тоже мальчишками были… Правда, красиво! Может, и впрямь шоферюга какой баночку с солью в бардачке оставил или огурец соленый?
– Есть некоторые отличия, – улыбнувшись, возразил Белько, – но не в них суть. Пачка поваренной соли ничего не подожжет. Хоть в воду ее сыпь, хоть в бензин, хоть еще куда. А вот небольшой, со спичечный коробок, кусочек металла…
– А металлический натрий у него в гараже откуда? – мгновенно отреагировал Станислав.
– Вам и карты в руки, выясняйте. И не просто в гараже, а в бензине, почти наверняка в том бензовозе, который всклень полный поставили в гараж около пяти вечера. Тут ведь что? – Павел Максимович сделал паузу и несколько смущенно продолжил: – Мы с Сергеичем никакие не детективы, но… Похоже, кто-то все точнехонько рассчитал. По времени. Что цистерну бензовоза в пятницу вечером никто в работу не возьмет, оставят до понедельника, тогда и начнут свою технику заправлять. Котяев давно левый бензин покупает по дешевке, вот такими цистернами, на нем и катается половина «Каравана». Да вы, майор, не хуже меня это знаете, просто за руку его ловить нет смысла, овчинка выделки не стоит, я же понимаю. – Он, помолчав, добавил: – И еще. Этот «кто-то» – то ли эрудит большой и знаком с деталями Оклахомской катастрофы тридцать девятого года, то ли сам велосипед изобрел. И если второе, так ловите его поскорее, нам такие кулибины…
– Подробнее можно? – Гуров явно заинтересовался.
– Натрий – металл мягкий, его обычными ножницами режут. И легкий, легче воды. Но тяжелее горючего, с которым, кстати, не реагирует, поэтому и хранят его под слоем безводного керосина. Безводного! А в реальном горючем, тем более в левом, вода всегда есть. На такую бандуру, какая в пятницу в гараже оставлена была, с ведро наберется.
– Так вода с бензином не смешивается! – Крячко просто не мог молчать, когда речь заходила об автомобилях и бензине.
– Вот именно, – кивнул Белько. – Пока бензовоз в дороге, пока цистерну трясет – вся вода распределена в толще бензина относительно равномерно, ну… – он некоторое время искал сравнение, – как жировые капельки в молоке, только наоборот. А когда машина постоит некоторое время, вся вода – она же тяжелее – скапливается на дне емкости, где ее поджидает кусочек натрия.
– Дальше ясно, – задумчиво произнес Гуров. – Про реакцию натрия с водой я со школы помню.
– Я тоже, – добавил майор, – эффектное такое зрелище!
– Куда уж эффектнее, – усмехнулся Белько. – Есть в Оклахоме такой городок – Талса. Когда в тридцать девятом насмерть сцепились «Экссон» и "Амоко ойл", недалеко от него рвануло громадное бензохранилище, восемь тысячекубовых емкостей с легкими фракциями. Таким же примерно макаром. Вот это, – Павел Максимович даже глаза мечтательно прищурил, – был, скажу я вам, пожар!

Глава 17
…Получасом позже, когда они втроем дружно шагали по направлению к барановскому «Рассвету» на Княжеской, Крячко, тронув Курзяева за плечо, сказал с изрядным ехидством:
– Печаль в душе и слезы на глазах… Это я в том смысле, что в столице такие свидетели, как этот пожарный подполковник, перевелись. Поделились бы, что ли, провинциалы! Он же тебе, считай, точную картину преступления нарисовал. Сам, без наводящих вопросов и мутоты обычной.
– Да, кстати, – подхватил Лев, – ты что, майор, дальше предпринять по пиротехнике на Воскресенской собираешься? Не секрет?
– Какие секреты – возьму за известное место котяевских левых поставщиков, Шурик с перепугу как бы на него тухлятину не навесил, мне их с потрохами сдаст, прижму водилу, прослежу поминутно маршрут этой непроливашки. Рутина!
– Вот увидишь, – убежденно сказал Гуров, – прокол будет на водиле. Или купили, или запугали, а вернее всего – отвлекли чем-то по дороге в родной гараж минут на пять-десять. Теперь вот что. С ягненочком говорить буду я, а вы, дорогие коллеги, при сем присутствовать. Молча. Что бы фигурант не блеял. И, майор, не в обиду, ты же опер не первый год! Когда я сделаю вот такой знак, – Гуров изобразил двумя пальцами левой руки что-то вроде колечка, – ты незаметно и вежливо исчезаешь. Когда операция завершится, все объясню.
– Гм-м… – несколько смущенно произнес при этих неожиданных словах Крячко. Ему стало неловко перед симпатичным майором за Льва.
– Ты, Станислав, не терзайся. Майор все правильно понял, так? Ну вот видишь! Тем более самому тебе и знаков особых не понадобится, не первый год со мной в одной упряжке. Я по-нашему подмигну, и тогда уже ты тихонько последуешь за майором, оставив меня ягненку на растерзание. А то иногда своей принципиальностью ты мне песню портишь.
– Обидеть подчиненного – дело нехитрое, – улыбнувшись, с явным облегчением откликнулся "друг и соратник".
– Но перед тем как оставлять меня на съедение нашему травоядному приятелю, подчеркиваю: совсем перед уходом, ты этак невзначай упомянешь фамилию Марджиани. Дескать, работал вот в Москве по убийству вашего земляка, Виктор Владимирович, а теперь некоторые ниточки сюда потянулись… Дескать, не знали, случаем, такого? И уходи, можешь даже ответа не дожидаться. А дожидайся меня, и я, прямо по Симонову, вернусь. Минут через несколько.
– Лев, – вступил в разговор было приумолкший Курзяев, – мы тут со Станиславом, пока тебя из инфоцентра ждали, пообщались малость. Просвети, что за НЛП такая на наши сыщицкие головы? Это как, из любого психа можно сделать? Я тогда из розыска уйду: обычных бандитов ловил, как хороший капкан, нариков тоже, но с такой публикой…
– Нет, майор. Из любого не получится. Из тебя, меня, Стаса – нет. А вот из налитого по уши дурью юнца с неустойчивой психикой – Переверзева вашего, к примеру, который Дусеньку ухлопал, а потом и сам ну очень странно скончался – сколько угодно. И хорошо, что напомнил: возьми Дорошенко под «наружку». Плотненько. Знаю, что людей нет, но ты уж извернись! Как бы в этой неприглядной больничной истории не был его хвостик! Озаботься словесным портретом Нефедова, свой рисуночек я тебе дам, но этого мало. Достань его фотографии. Попытайся объявить в розыск. Проверь все серые «Шевроле» города. Знаю, что трудно в розыск на таких-то основаниях, но это твой хлеб! Будет возможность – мы тоже подключимся.
– Во-он даже как! – Курзяев был явно ошарашен, но поверить до конца в эту, отдающую дурным триллером, страшилку, скрывающуюся за малопонятной аббревиатурой НЛП, все же не спешил.
– Эх, сыскари мы, сыскари, – чуть наигранно, однако с совершенно подлинной грустью обратился к друзьям Гуров, – серая рабочая скотинка, скорохваты… «Соседи» вот, не к ночи будь их контора помянута, нейролингвистикой еще со времен Карибского кризиса занимаются. Конечно, втихую, без рекламы. Уверен, и сами программировали, только вот нам и широкой общественности доложить забыли. А в наши бурные времена докатились сверхсекретные разработки до господ жуликов и бандитов. Грустно, однако, нам с этим жить!
– Но, Лев, – прервал его Курзяев, – я же точно уверен, объясняли нам: ни под каким гипнозом нельзя человека заставить себя убить! Да и другого тоже, если никаких реальных мотивов нет.
– Под гипнозом – нельзя, – согласился Гуров. – Но здесь – другое. Человек после НЛП себя прекрасно сознает, способен на вполне разумное, порой довольно хитрое поведение. Вот только основная установка этого поведения у него сбита. Как бы паранойя наведенная получается.
– Паранойя, это точно, – добавил Крячко. – У «воина» моего самая натуральная!
– А когда соответствующие препараты используют, – продолжал Лев, – которые всякие тормоза отключают, вот тут и имеем мы нашу картинку неприглядную. Ты же сам мне про «экстази» говорил, что все равно им становится – где, с кем… Хоть со столбом фонарным. Так и здесь: планка контролирующая сломана, убить – а почему нет?
– Так он не направо-налево, в кого попало, а вполне определенно!
– Конечно. Зачем той сволочи, которая его обработала, направо-налево. Детали, надеюсь, узнаем позже, но приблизительно, думаю, что-то вроде того, что впервые им увиденный Дунчонкин нанес ему какой-то непоправимый вред, страшное оскорбление, после которого оскорбитель жить права не имеет!
– Типа маму его принародно изнасиловал, – полувопросительно продолжил Крячко, – или, там, невесту…
– Ну да. Или, скажем, лично его самого. Да тут масса вариантов, что я вам – Достоевский? – Гуров недовольно хмыкнул. – Важно другое: после такого оскорбления и самому ему жизнь не нужна! Не забудьте: уровень мотивации предельно снижен. Вот и готово дело. Поэтому Переверзев и шмальнул в себя, да неудачно, неумело. Но явно искренне хотел себя убить! Тут ведь что? Он должен был выжить по характеру нанесенной себе раны. Оклемался бы. И заговорил, возможно, тем же проклятым утром, со мной! Вот его и заставили замолчать навсегда.
– А в нашем с тобой случае, – спросил Станислав, – с Марджиани то есть?
– Тут, судя по тому, что парень несет, уже не достоевщина, а мистика запредельная, пополам с какой-то поганенькой фантастикой в петуховском стиле. Петухов – это автор есть такой. Не читали? Вот и не читайте никогда! У него всю дорогу одинокие герои Вселенную спасают. Путем отстрела галактических негодяев. Похоже? Может, и ошибаюсь, конечно…

Станислав Крячко, открывший дверь в комнатушку бутягинского дома, ставшую их с Гуровым временным приютом, чуть не присвистнул от удивления. Сам он только что закончил копаться во внутренностях хозяйского «жигуленка» и теперь испытывал законную гордость: карбюратор, столь любимый Андреем Петровичем, был отлажен идеально и работал как часы.
Все три часа, прошедшие после их возвращения со свидания с Барановым, которое тоже затянулось почти до полудня, Крячко ждал, когда же Гуров соизволит поделиться с ним содержанием тех последних сорока минут беседы наедине с «ягненочком». "Ну, прямо Шерлок Холмс новоявленный, – думал Станислав, без всякой, впрочем, обиды на друга. – Видишь ли, поразмышлять ему надо! В одиночку. Скрипки вот только не хватает. А он, Станислав Крячко, вроде как доктор Ватсон. Андрей Петрович, глядишь, на миссис Хадсон потянет, так что полный антураж! До чего же, интересно, додумался великий сыщик, что решил тоже прикладной механикой заняться? Только вот не мирной штуковиной, типа карбюратора…"
На бутягинской табуретке, застеленной чистой полотняной салфеткой, лежали детали пистолета, тускло отблескивающие в свете низко наклоненной настольной лампы. "Немецкий десятизарядный «штайр» семидесятого года выпуска, любимое оружие полковника Гурова, – с ходу определил Станислав. – Возвратная пружина уже протерта, смазана, прицельная планка и газоотводник дожидаются своей очереди, а в руках великого сыщика экстрактор. Не хило, однако! И обойма заполненная рядышком лежит…"
– Что, Лев, по родному шпалеру соскучился? – Тон вопроса был слегка ернический. – Думать помогает, когда руки заняты, или как?
– Или как, Станислав. – Голос Гурова и выражение его лица демонстрировали полную серьезность. – Ты, надеюсь, привез с собой «пушку», не хотелось бы у Курзяева одалживаться!
– Положение настолько любопытно? «Пушку» я, естественно, взял. Не такая роскошь, как твоя заморская дура, но меня и мой табельный устраивает. Только вот, – Станислав замялся, – сам же все уши мне и не только мне прожужжал, что огневые контакты в нашей работе – брак!
– Надеюсь, не понадобится. Очень надеюсь. Но, – Лев покачал головой, – может случиться так, что нас с тобой начнут убивать. А помирать нам глупо, да и рановато как-то. Несвоевременно.
– Это после твоего разговора с Барановым тет-а-тет?
– Где ты только ума набрался! Знаю, что не терпится тебе мой отчет выслушать. Я не потому молчал, что нервы тебе помотать хотел, садизма за мной не водится. Просто решил сам разобраться, что к чему. Сидел вот тут, пока ты с Петровичем в машине ковырялся, и представлял себя на месте «ягненочка» нашего. Что бы я в такой деликатной ситуации стал предпринимать?
– В образ отрицательного героя вживался, стало быть, – усмехнулся Крячко. – По системе Станиславского… У Марии научился. И так удачно вжился, что потребовалось срочно «ствол» в порядок приводить.
– Обрати внимание, Стас: он неявно начал сдавать своих, еще пока вы с майором присутствовали. Дело с «Альянсом» он, по сути, признал.
– Да, но все стрелки перевел на покойника. Как его там? Птицина, что ли, – возразил Крячко, которому упрямства было не занимать. – Дескать, наезжал этот Зяблик на фирму по собственной инициативе…
– Не в том дело. Доказать его связь с Зябликом просто, тут мне Димкин "анализ на пересечение" помог. Тот же анализ, кстати, подтверждает данные уэповцев о связи всех халявных фирм, фондов и прочего с барановским холдингом. Но по-настоящему «ягненка» затрясло, когда мы с Курзяевым ему реконструкцию причин пожара в «Караване» расписали.
– Лев, а зачем ты Курзяева удалил?
– Затем, что, только когда мы остались втроем, без человека, который непосредственно дело по пожару ведет, прозвучала конкретная фамилия.
– Епифанов? Он как-то странно выразился, фигурант наш. – Крячко помолчал немного, вспоминая. – Что, мол, возможно, пожар мог быть выгоден одному из его сотрудников, чушь какую-то про личные счеты нес… Я тогда еще никак не мог понять, зачем?
– Баранов прекрасно осознает, что он сам и все его люди у меня под прицелом. И шофер там окажется замазан, поставщики левака этого; первые же фотографии возможного заказчика диверсии конкретный исполнитель опознает как миленький, просто от страха, чтобы самому на дно не идти. Ты бы до такой пакости додумался? И я нет; это нам невероятно подфартило, что здесь пожарные такие. И конкретному исполнителю, если он был, а не сам Епифанов металл подбросил, про пожар и в голову ничего не пришло. Скорее всего, ему наплели что-то вроде того, что потом отберем анализ горючки и слупим штраф с поставщика. Или, наоборот, с Котяева. А с тобой, брателло, поделимся. Независимая сертификация или нечто подобное, на этом приеме давно хитрый народ деньги зарабатывает. Правда, больше на спиртном. Пара капель ртути на цистерну привозной южной бормотухи, акт экспертизы – и вей из хозяина веревки. Но что важно? Епифанов там, по-любому, нарисовался. Вот Баранов и отдает нам – заметь – нам, а не Курзяеву – своего человечка, который рано или поздно все равно будет опознан. А потом в дело вступаешь ты с упоминанием Марджиани и местного паренька, его ухлопавшего.
– Да, тут его перекосило неслабо, – улыбнулся Крячко. – Затем ты меня за дверь выставляешь и…
– И тут начинается самое интересное. Пойми, я надеюсь, что он считает, что убийством Марджиани занимаешься ты, и только ты! Я же, по его представлениям, послан сюда с одной-единственной целью – утопить его как политика.
– Что недалеко от истины, – проворчал Крячко.
– Как только ты нас оставляешь наедине, он начинает отчаянно торговаться. Первым делом он прямым текстом сдает мне Епифанова. Не понимаешь? Это значит: я согласен проиграть на этом поле, шейте мне криминал через связь с Епифановым, доказать вы ничего не сможете, но политически угробите качественно. Нет, друг ты мой, я не фантазирую! Потому что именно это он мне и говорит прямо в лицо, разве чуть другими словами. Самое главное – ему надо понять: известно ли нам, за что убили Марджиани? И он теряется настолько, что так же, впрямую, меня об этом спрашивает! А при тебе он на это не пошел бы!
– И ты?
– Не говорю ни «да», ни «нет», но психологически на него давлю. Спасибо Димке с его хитрой программой: я теперь знаю, что пути Баранова и Марджиани пересекались еще в 95-м году, да и потом они тоже работали вместе, и знаешь, где? На фондовом рынке! Деньги – Баранова, информация и профессиональное брокерство – Марджиани. Неплохо наваривали. А когда я сегодня, послав из инфоцентра УВД запрос…
– То-то я и думаю, что ты застрял там, – перебил Льва Крячко, – скоро совсем свихнешься с компьютерами этими да информатикой своей.
– Так вот, когда я узнаю, что Марджиани последнее время довольно интенсивно скупал акции компании «Герш-Вестфаленхютте», которые, кстати, растут в цене… Все становится предельно ясно. В разговоре с «ягненком» я об этих забавных подробностях упоминаю, и физиономия господина Баранова становится совсем кислой. А когда я самым невинным тоном интересуюсь, кто это ему звонил в прошлую субботу по межгороду и о чем он беседовал с ректором прославленной вольной академии… Кстати, о смерти Переверзева он ничего не знал, чуть в обморок от удивления и ужаса не свалился, такое не сыграешь!
– Ты его провоцируешь! – снова перебил друга Станислав, все более возбуждающийся.
– Догадался наконец! – довольно заметил Гуров. – Именно. И он не выдерживает. Резко обрывает разговор на эти темы. Он в своем праве, это не допрос, в конце концов.
– Вся слабость нашего положения, – с досадой сказал Крячко, – в том и заключается, что не очень видно, как дело до допросов довести! И этот иммунитет его пресловутый…
– Но меня, заметь, за дверь не выставляет, – продолжил ничуть не обескураженный крячковской репликой Гуров, – а снова заводит бодягу про смертельную угрозу ему лично, но уже в другом ключе и стиле. Дескать, вы, Лев Иванович, мне подробно растолковали, как я порезвился на поле, которое криминальная братва считает своим. Признавать я, Лев Иванович, этого не признаю, хотя и отрицать не отрицаю. Мы, мол, оба умные люди, а домыслы, они и есть домыслы.
Гуров помолчал, вспоминая этот важнейший момент психологической дуэли с Барановым. Борьба с этим человеком все больше напоминала Льву вываживание крупной, сильной и хитрой рыбины, которая, того и гляди, сорвется с крючка. Надо вовремя давать слабину, приотпускать леску. Что он и сделал.
– Верно, отвечаю я ему, хорошую детективную повестушку на таком материале можно сотворить, а вот уголовное дело… А сам думаю, к чему это он ведет, хотя уже догадываюсь. И точно…
– Он тебе лепит, что версию твою и уголовнички разделяют, разве что не столь детально проработанную, – в свою очередь, догадался Крячко, – так? А над ними прокурорского надзора, как известно, нет. И, мол, не сегодня-завтра они его возьмут за задницу.
– Точно так. После чего, считай прямым текстом, предлагает мне взятку. Сначала этак, с подкупающей искренностью, заявляет, что в местных стражей порядка не верит ни на грош: они, мол, хороши только трупы собирать, а вот в нас с тобой… Заметь, в нас! Догадался, стервец такой, что мы связаны и в одной команде, хоть тебя в этот момент рядом не было. Как я этого не хотел! Потому и тебя убирал под конец. Понял теперь?
– Выходит, – улыбнулся Станислав, – умней «ягненочек» оказался, чем ты думал?
– Выходит, так. А дальше предлагает нам с тобой оказать ему посильную помощь в возможной разборке с недовольными авторитетами. Он, видишь ли, готов простимулировать наше согласие; мало того, почтет за честь служить живцом в грядущем доблестном разгроме славоярского криминала, лишь бы два московских опера стояли за его спиной и подстраховывали. Изящно? Слово «деньги» произнесено так и не было. Стимул. Понимай как хочешь! В том числе и в смысле сугубо отрицательном. Потому как глаза у него при этих вроде бы приятных рассуждениях, предложениях и реверансах злые и колючие, как у цепного кобеля.
– И что ты?
– Теперь уже я сворачиваю разговор. Но перед расставанием говорю ему доверительно: "А вы знаете происхождение слова «стимул»? Так называлась палка, которой древний грек погонял быка…" По-моему, намек он понял верно. Заюлил, завертел хвостом: "Вы, Лев Иванович, правильно меня поймите…" – Гуров перебил сам себя: – Какой для него самый лучший выход из создавшейся ситуации? Ну, давай, сыграй за него!
– Спровоцировать разборку, – немного подумав, отозвался Крячко. – Может быть, даже спектакль устроить. И надеяться, что если мы ввяжемся, то кому-то из нас, а лучше бы двоим, судьбина злая уготовит пульку.
– И, возможно, судьбине той чуточку помочь. А списать все на братков. Это, конечно, пиковый вариант, но его со счетов не сбросишь. Потому и чищу ржавый шпалер.
– Так. Но если мы не впряжемся? Ведь нас никто не обязывал его задницу прикрывать!
– Он, Станислав, психолог. И хороший. Уверен, что если я запустил в него клыки, то за здорово живешь на съедение братве не отдам, постараюсь сам загрызть. Плюс поиметь на этом определенную выгоду. И он совершенно прав. Кроме того, Баранов немного теряет, и в случае нашего отказа он по-любому жертва бандитского беспредела, что дает определенные моральные дивиденды, тем более что мы, будучи предупрежденными, в помощи ему отказали. А в сочетании с его трижды проклятым депутатским иммунитетом это делает его скользким до невозможности. Фигушки ухватишь. И такой вариант Баранов тоже имеет в виду, на заднем плане, так сказать. Но, по большому счету, он не сомневается, что мы, как ты выразился, «впряжемся». У меня и вещественное доказательство имеется. Серьезности намерений.
– Ну-ка, ну-ка. – Лицо Крячко сразу сделалось очень любопытным.
– Он, прощаясь, мне вручил некую электронную игрушку. Талантливо переделанный тональный бипер. Знаешь, какие на мультиответчиках стоят. И пояснил, что штучка эта хитрая работает в одностороннем режиме, только на прием с его личного и секретного сотовика. Вот, дескать, когда нехорошие люди начнут его за известное место хватать, она и забипает тонально. После чего он мне одному во всей вселенной скажет, где и как его спасать! Я взял.
– У меня сразу три вопроса, – сказал явно обеспокоенный Крячко. – Первое: тебе не приходило в голову, что игрушка эта и на передачу работает? Где она у тебя, не с собой ли? Может, он нас сейчас со всем усердием прослушивает?
– Ты шестой десяток разменял, а ума не нажил, – укоризненно покачал головой Лев. – Почти наверняка работает. Только вот прослушивает клиент хриплое дыхание бутягинской Пальмы, в чьей будке и лежит сейчас завернутый в пакетик тональный бипер. Под подстилкой. Мелкая пакость с моей стороны, чтоб дураками совсем не считал. Это пока мы беседуем, а в дальнейшем, когда мы дома, я договорюсь с Андреем Петровичем: пусть у себя держит, под рукой, и, когда надо, нам свистнет. А если уходим – пусть у меня будет. Второй твой вопрос не трудись задавать, отвечаю сразу. Смерть Мещерякова при взрыве мобильника, когда мы убийство академика расследовали, у меня в памяти крепко отложилась. Я в барановском присутствии машинку разобрал и убедился, что ничего взрывчатого-отравляющего там нет. Угадал я? Ну вот видишь… Третий вопрос?
– Ну, бипнет электроника. Мы что же, так и попремся в ловушку по первому зову?
– Ага. Без ведома руководства, рискуя лампасами. И попадемся непременно. Только вот тот, кто ловушку насторожил, быстро убедится, что поймал он не совсем желаемое. Не по зубам добыча окажется. Это, позволь тебе напомнить, один из радикальных способов выхода на "момент истины". А что риск есть, то куда ж мы без риска?
Время за разговором пролетело совершенно незаметно, и Крячко с некоторым удивлением увидел, что гуровский «штайр» вычищен и собран, а за окошком совсем стемнело.
– Теперь ты полностью в курсе дела и моих мыслей по этому поводу. Давай-ка сейчас поужинаем, я чувствую, старик в благодарность за твою помощь что-то совершенно фантастическое готовит. Вон какие запахи, сквозь дверь и то… Но сегодня без возлияний обойдемся, мало ли что… Время, видишь ли, «ягненочка» нашего хищненького поджимает, да и нервы у него не железные. Задал я ему задачу. – Лев довольно усмехнулся. – Вот на чьем месте оказаться бы не хотел! Ты-то как, мои рассуждения и прочие выкладки одобряешь и поддерживаешь? Или в ревизионисты намылился?
– Вечно ты, Лев, каким-нибудь похабным словом обзовешь, – недовольно отозвался Крячко. – Одобряю, куда я денусь… Вот полопаю сейчас от пуза и буду свой табельный чистить, раз такой расклад. Подумать только: всего сутки, как я в этом городишке появился, а уже «стволы» наголо! Темпы у тебя, Гуров…

Глава 18
Виктор стоял, упершись лбом в стекло окна своего кабинета на Княжеской, и с отвращением смотрел на туманную, слякотную утреннюю замуть, накрывшую дворик особняка. Сейчас его совсем не радовало умение природного «жаворонка» быстро переходить от сна к бодрствованию, прекрасное утреннее самочувствие и просящаяся наружу энергия. Как ее применить, пропади она пропадом?! Сейчас он даже завидовал людям, которые способны чуть ли не до полудня лежать в своих кроватях, оттягивая неизбежное наступление нового дня с его заботами и треволнениями. Сам бы полежал, не думая ни о чем. Напиться – вот тоже хорошо. Прямо сейчас, с утра. Но нельзя! По трезвому-то не слишком видно, как действовать дальше.
Настроение у Баранова опустилось ниже самого низкого уровня. Плохо было все. На душу давило мокрой холодной тяжестью, которую в сознании трудно было даже разделить на составные части; трудно уже потому, что одно отдельное «плохо» тут же цепляло за собой и начинало разматывать бесконечную цепь неудач, ошибок, упущений. Как разорвать эту проклятую цепь, как отвязаться от дотошного мента, похоже, докопавшегося до самого сокровенного? И навряд ли он остановится. Среда уже завтра, и стоит этому Гурову просто заявиться в дирекцию «Дизеля» и поделиться своими соображениями… Больше всего бесило Виктора то, что он не мог до конца понять, что же успел уже выкопать этот лощеный полковник с внешностью английского лорда.
Наваливалась страшная тоска – как будто мутный, холодный, прокисший куриный бульон обволакивал мозги, душу… Все его существо. Он вспомнил вчерашний вечерний скандал с Ириной, ее перепуганную зареванную физиономию. В первый раз за шестнадцать прожитых вместе лет он ударил ее, ударил зло, сознательно желая причинить боль. Неоткуда было Гурову узнать о звонке в ту окаянную субботу, кроме как от нее. Эта безмозглая клуша даже не слишком отпиралась. Попутно выяснилось, что она и приход Дорошенко засветила. А это совсем погано: рано или поздно Гуров выйдет на того, и тогда совсем земля под ногами загорится! Побежала, нашла заступника, тварюга неумная! Нет, разводиться, и поскорее, если на воле останется. "То-то Кьюша будет рада", – невесело усмехнулся Виктор.
Он звонил на сотовик Виктории четверть часа назад, уже отсюда, из кабинета. Захотелось в этой дерьмовой ситуации дерьмовым этим утром услышать голос человека, который, как он все больше убеждался, был ему единственно близок. Но, странное дело, никто трубку не снял. Обычно она не отключала ее на ночь. Однако аллах с ними, с бабами.
…Откуда было Виктору Владимировичу знать, что пикающий мобильник его любовницы плотно зажат в лапе гориллообразного типа, а сама Виктория столь же плотно зажата на заднем сиденье бежевой «девятки», принадлежащей Ахмеду, между этим типом и точно такой же мерзкой тварью. "Как в одной форме отливали, – думала она, испуганная, предельно разозленная, но отнюдь не сломленная. – Не люди, а звероящеры какие-то, наподобие иностранцевии с картинки в школьном учебнике биологии".
– Куда вы меня везете? Что вам нужно? – Виктория старалась, чтобы голос звучал твердо, без постыдной дрожи.
Звероящеры не ответили ни словом. Может, они и говорить-то не умеют?
– Если это похищение, то вы нарветесь на крупные неприятности. Стоит Виктору Владимировичу Баранову узнать об этом…
– Слышь, Леха, – заржал тот, который справа, – на кого надеется? Амбец твоему хахалю, цыпа! А будешь дурой – и тебе тоже. С ним заодно.
Умели, значит, говорить…
…Виктор вернулся к своему столу, вызвал Анну Антоновну, попросил кофе. Закурил, хотя по утрам старался дымить пореже, и тут же с яростью ткнул сигарету в пепельницу. Тяжелые мысли не отпускали.
Хорошо, Епифанова он отдал им грамотно. Пусть повозятся. Генка получил штормовое предупреждение еще до визита этой троицы и должен пуститься в бега или залечь на дно, а деньги у него есть. Даже если поймают, пока докажут… Много воды утечет, так или иначе, все прояснится и уляжется. Самый доходный и налаженный его бизнес ментяра расколол классно, как будто третьим, вместе с Виктором и Иудушкой, все планировал. Жаль, но переживем. Без Прасолова этой деятельности по-любому конец. А с доказательствами у мента не густо, грамотный адвокат раздолбает все его домыслы. Вовремя Зяблика положили: вот уж никогда бы не подумал, что эта мразь, его бригадира устукавшая, невольную услугу окажет.
Баранов опять усмехнулся, но так, что его лицо стало похоже на морду монстра из паршивенького ужастика. Честаховский – вот слабое место на этом направлении. Если его прижмут на совесть, он продаст. Недаром Иудушкой кличут. Впрямую ничего ему, Баранову, не грозит, однако на идее прорваться в Госдуму придется ставить жирный крест. Он согласен, черт бы с ней, с политикой! Только бы не лезли в дела с Марджиани, с «Дизелем», с «Герш-Вестфаленхютте». Только бы не копнули поглубже Дорошенко с его жутью.
"Нечего себя обманывать", – оборвал он свои вялые надежды, тоскливо осознав, что копнут.
Яростная, злобная энергия распирала его изнутри, не находя выхода. Ему хотелось бить, крушить, ломать ребра и челюсти, стрелять, наконец!
Четверо авторитетов, составившие хитрый план ликвидации Баранова, не могли бы выбрать для своей провокации лучшего момента. Что ж! Жизнь значительно богаче на подобные совпадения, чем обычно думают.
Вчерашний поздний визит затурханного, перепуганного мужичка с бегающими глазками, который представился человеком, близко связанным со Шкаликом, насмешил и разозлил Виктора. Он еще не отошел от бешеной злобы, вызванной ссорой с Ириной, поэтому не стал вызывать Вовика или еще кого из охраны и начистил мужичкову морду собственноручно. В бредятину с возможным "крутым наездом" на его кожзаводик – а за эту информацию пародия на человека даже возмечтала получить какие-то деньги – он не поверил ни на секунду. Стал числить по той же мелкой лавочке, что гроб на Княжеской и идиотскую фразочку в Сашкиной стрелялке, так напугавшую дуру-клушку. «Пародия», вместо денег получившая нечто совсем другое, размазывая по разбитой роже кровавые сопли и невнятно бормоча какие-то угрозы, растаяла в ночи. И вот…
И вот этот бред сивой кобылы в туманный день подтверждался! Слушая доносящиеся из телефонной трубки отрывистые, сбивчивые фразы директора своего заводика, Виктор испытывал острое, хищное чувство радости. Ну как по заказу! Он со злобным ликованием, четко, как отдавая команды с капитанского мостика своего пиратского брига, проговорил в трубку:
– Подожгли склад сырья, говорите? Морды набили работягам и охране? Станок венгерский раскурочили? Очень хорошо! Нет, вы меня правильно расслышали. Постарайтесь задержать этих мерзавцев хоть на пятнадцать-двадцать минут. Я подъеду из города с личной охраной офиса холдинга. Милицию пока не вызывайте. Их там не больше десятка? Справимся. Да, я буду на трех машинах. Задержите их. Как угодно, но задержите, и побольше свидетелей беспредела! Никто вас не убьет, Джон вы наш неуловимый! А премии за побитые рожи получат все наши. Вы в том числе!
Меньше чем через пять минут по дороге мчался жемчужно-серый полуспортивный «Понтиак» с Вовиком за рулем и Виктором на переднем сиденье. Заднее занимали словно бы братья-близнецы ахмедовских звероящеров. За головной машиной к выезду из города устремились вишневая «девятка» и микроавтобус «пазик». В них тоже сидели отнюдь не благородные девицы.
"Вот теперь пускай господа московские менты своими глазами посмотрят, как ошалелая братва наезжает на честного коммерсанта, – думал Баранов. – Нет, ну как по заказу! Да еще Тараскин в «Хрони» распишет, жаль, видеокамеру не захватили… И хрен меня съешь сразу и без соли, такого честного и обиженного беспредельщиками. А там, все под богом ходим, вдруг случится чего?"
Он с нежностью погладил лежащий в правом кармане куртки «стволик», недавно по случаю прикупленный «ТТ». "Ментов мы правильно вызывать не стали, ежели что… «Ствол» под лед, а люди все свои. Поди-ка разбери, кто шмальнул. С другой стороны, если пруха, то во всем, надо уметь хватать за хвост свою удачу. Один он сорвется? Гуров этот проклятущий? С другом своим? Или вообще не купится? Но ведь наезд-то взаправдашний! Ну, удружили, сявки сраные!"
Виктор достал из левого кармана передающее устройство бипера, еще раз мысленно помянув добром мастера – золотые руки, Генку Епифанова, и нажал кнопку пуска. Замигал красный тревожный огонек. Когда он сменился зеленым, говорящим, что приемник активирован, Баранов поднес микрофон поближе и медленно, сдерживая эмоции и зная, что ответа не дождется, не телефон все-таки, произнес:
– Лев Иванович? Баранов Виктор беспокоит. Тут такое…
…А в это время в небольшую балочку, рядом с развилкой проселочных дорог, задним ходом съезжал черный джип. Чуть дальше, за левым поворотом развилки, в чахлые кусты лесополосы пряталась сиреневая «девятка». Человек шесть в непонятной одежде камуфляжного вида, один с «АКМ» на ремне, расположились за правым, ведущим к заводику поворотом. Шел десятый час утра.

Сегодня прошла ровно неделя с того момента, как Лев приехал в Славояр. И, анализируя во время раннего завтрака свои успехи, Гуров вынужден был самокритично признать: сделано многое, но до конца еще… Если не произойдет что-то, что резко изменит ситуацию, обострит ее. В любом случае свои выводы по неприглядной роли покойного Марджиани в решении вопроса размещения заказа он прямо сегодня сообщит Гриценко. Что там дальше выйдет с Барановым – это видно будет, но эту грязную игру они со Станиславом поломают.
…Когда Андрей Петрович с несколько недоуменным видом протянул Гурову тонко пищащий бипер, Крячко брился. Так с одной невыбритой щекой и оказался Станислав за рулем своего верного «Мерседеса». Через минуту рядом с ним оказался и Лев, уточнявший у Андрея Петровича дорогу на Гудасовку. Старик порывался ехать с ними, показывать дорогу самолично, но Гуров рисковать не захотел. Не хватало еще под пули Бутягина затащить, он – лицо гражданское, это им со Станиславом такая работенка «веселая» выпала.
Города толком ни Гуров, ни Крячко не знали. Поэтому, выезжая из центра Славояра на окраину, поближе к гудасовскому проселку, Станислав вместо Малой Зареченской свернул на Зареченскую же, но Большую. Пока разбирались, куда их занесло, пока выясняли точное место поворота, пока… Словом, около пятнадцати минут потеряли и на панихиду с танцами, происходящую в это время на территории кожзаводика, опоздали безнадежно. До заводика просто не доехали, хотя, оказавшись на "гудасовском автобане", как не жалея матерных эпитетов провинциальным проселкам обозвал его Крячко, «Мерседес» развил очень приличную скорость.

…Руки Виктории Зитко были прочно примотаны скотчем к подлокотникам кресла. Ноги оставили свободными, но встать из этой позы она не могла. Да и незачем было. Больше всего ее выводило из себя то, что привезли ее в ту самую хибарку, где они с Виктором провели столько прекрасных часов. Дурой она не была никогда и то, что из нее будут делать наживку, приманку для Виктора, поняла почти сразу.
Орангутаны, вломившиеся ранним утром в ее квартиру, куда-то исчезли. Сейчас рядом с ней было только двое похитителей. Один из них – кавказец лет под сорок с пышными черными усами – подошел к ней поближе; мерзко улыбнувшись, ущипнул за грудь, затем сказал почти без всякого акцента:
– Твой труп, красуля, мне не нужен. И деньги не нужны, не старайся предлагать. Будешь слушаться дядю Ахмеда, останешься живой. Может быть.
– Скот черножопый, – спокойно, даже как-то задумчиво произнесла Виктория. – Мама твоя – ишачиха. А папа твой имел ее в хлеву. Родилась обезьяна. То есть ты.
Она рисковала, и сильно. Но сейчас ей нужно было проверить – какую ценность она представляет для бандитов. И разозлить их. Да, именно разозлить. Злость туманит мозги, а обдурить мерзавцев – ее единственный шанс. Глаза ей не завязывали, два подонка сверкали похабными рожами совершенно открыто… А ее принимают за наивную дурочку, которая поверит, что ее отпустят после этого живой. Но и раньше смерти помирать… Побарахтаемся. Что-то им нужно от нее.
Ее колючка подействовала, она видела, как нестерпимо хочется усатому ударить, а лучше бы вовсе растоптать ее. Но нет. Только загыркотал что-то по-своему. Значит, нужна пока живая, в сознании и способная нормально говорить и слушать. Учтем.
Кавказец быстро взял себя в руки, даже кривовато улыбнулся:
– Ай, люблю смелых! Прямо кобылка необъезженная… Слушай внимательно, если жить не надоело, повторять не буду.
Он помолчал немного, а затем заговорил размеренно, безо всякого выражения, будто инструкцию читая:
– Когда я скажу, позвонишь своему хахалю на его мобилу, особую, которую он другим не дает. Номер мне продиктуешь, а я к ротику поднесу трубу. Не ври. Не надо. Знаешь ты его номерок. Напоешь, что тебя похитили твари какие-то, меня описать можешь, разрешаю. Отпялили во все дыры, а сейчас бросили вроде, забыли про тебя. Сами пьют в соседней комнате. Какой-то молодяк трубу выронил на кресло или там на кровать, придумай сама. Сильно пьяный был, не заметил. Но вот-вот заметит. Сейчас, дескать, напьются и по новой… Во все дыры. Убежать сама не можешь, боишься, значит. Почему сюда привезли? Вроде как месть, проговорился, дескать, один. Чтоб сильнее хахаля унизить, поняла? Порыдай в трубу убедительно. Ну и… Спаси меня, мой верный рыцарь! Их, мол, тут немного. Что, кстати, так и есть.
– Если я все это ему скажу, – стараясь говорить спокойно, Виктория несколько раз глубоко вдохнула, – то это станет последней глупостью в моей жизни.
– Последней глупостью станет не сделать этого, – мягонько примурлыкивая, уточнил второй бандит, незаметно подошедший совсем близко. И продолжил: – Ты про меня ничего интересного не слыхала? Жаль… Я с детства маленько с приветом, с известными причудами. Выполняешь то, что тебе сказано, и мои заскоки остаются тебе неизвестны. Иначе…
Виктория посмотрела в его бледное, одутловатое лицо, на котором словно вовсе не было глаз, на хищно скрюченные, чуть подрагивающие пальцы, и в первый раз за это утро испугалась по-настоящему. Чуть ли не до обморока. Нет, она не Жанна д'Арк. Есть на свете вещи и пострашнее смерти. Придется выполнять их требования, может, Виктор догадается, что его заманивают в ловушку…
Пятью минутами позже раздался звонок сотовика. Мрачно выслушав какое-то сообщение, черноусый шагнул к ее креслу и сунул трубку к лицу. В другой руке у него оказался откуда-то длинный и очень острый на вид кинжал, который он недвусмысленно приставил к груди Вики:
– Диктуй номер, сучонка. И помни, если что – легко умереть не надейся.
Виктория выполнила их требования. Она была на высоте. Истерии в голосе ровно столько, сколько нужно. Но… Загадочна женская душа! Услышав в трубке его растерянное: "Кьюша…", она ясно поняла, что, предав его сейчас, вызвав под пули, на смерть, сама тоже жить не сможет. И тогда она заорала в трубку мобильника что было сил:
– Витька! Не езжай сюда! Тебя хотят уби…
Тяжелый удар по голове сбросил ее на пол вместе с креслом, к которому она была привязана.
Мужская душа ничуть не менее загадочна, чем женская. Ведь именно этот крик Виктории, этот ее срыв заставил Виктора Баранова бросить все и очертя голову рвануться на помощь. Пока Вика вела навязанную ей роль, он понимал – это ловушка! Но вот она закричала, затем крик оборвался… В голову Баранова ударила жаркая волна. Нет! Этого он не позволит никому! Терять столь немногое дорогое ему на этой земле? Да кровью падлы умоются! Прямо сейчас! Как эти жалкие скорченные твари, которых вот, на его глазах, метелят ногами его же славные ребятки. Но тварей бьют всего лишь за недоделанный, придурочный какой-то наезд, за десять раз забытый Виктором кожзаводик! А здесь… Здесь он будет убивать!
Уже трясясь по колдобинам в верном «Понтиаке» с не менее верным Вовиком за рулем, Баранов вспомнил, что московские сыщики появиться так и не соизволили. Он даже поразился, насколько мало это его сейчас затронуло. Что ж! Значит, в другой раз… Следом за «Понтиаком», натужно подревывая мотором, катила вишневая «девятка». А вот микроавтобус так и остался во дворе кожзавода. Количество крепких ребятишек, с которыми Баранов стартовал на Княжеской, уменьшилось почти вдвое. Минус одна машина. Неплохим стратегом оказался Мордва, следует признать… Барановские машины быстро приближались к развилке.
А со стороны города к той же развилке приближался черный, битый-перебитый жизнью «Мерседес» с двумя сыщиками. Но подъехать к злополучной развилке он должен был минуты на полторы-две позже барановского "кортежа".

…Автоматной очереди, превратившей шины «девятки» в лохмотья, Виктор не услышал. Услышал он лишь изумленное Вовикино "ой!", а повернувшись, лишь заметил в заднее стекло «Понтиака», частично заслоненное от него головами двоих «быков», что следовавшая за ним машина с четырьмя охранниками лежит на боку в кювете, а к ней бегут люди в пятнистой камуфляжке. Повернув голову направо, он увидел выползающий из балочки черный джип и догадался: засада!
Догадался и Вовик, резко нажавший педаль газа. Главное – прорваться, а дальше видно будет…
Не тут-то было! Еще одна «девятка», но уже сиреневая, выскочила из кустов лесополосы и ударила «Понтиак» точно вбок, в середину салона. Сила удара была такова, что сидящий на заднем сиденье справа охранник погиб сразу же. Второй оказался оглушен и через несколько секунд, постанывая, начал выкарабкиваться из-под трупа своего напарника, еще не понимая, что это – труп и что вообще произошло. «Понтиак» не перевернулся, но, нелепо подпрыгнув всеми четырьмя колесами, рухнул в неглубокий кювет с левой стороны проселка. Мотор машины заглох. Обезумевший Вовик с разбитым лицом яростно дергал заклинившую ручку водительской дверцы.
К чести Баранова следует отметить, что только он один из пассажиров «Понтиака» остался боеспособен. Ему в чем-то повезло: правая передняя дверь открылась сразу же. Виктор выкатился из покалеченной машины в раскисшую дорожную грязь. К нему бежали. Четверо. То, что это враги, Баранов понял сразу.
Жутко оскалив зубы, матерясь почему-то шепотом, он перекатился на живот, одновременно вытаскивая из кармана куртки пистолет. Передернул затвор, дрожащей рукой вскинул «ТТ» и потянул спуск. Раз. Второй. Третий.
Бежавший рядом с Мордвой Шкалик вдруг споткнулся, изумленно икнул и медленно свалился на землю.
– У-убил он меня, – только и успел перед смертью проговорить один из организаторов "охоты".
По плечу Виктора вдруг словно сильно ударили дубинкой. Он выронил пистолет, на несколько секунд все окружающее как будто ухнуло куда-то. Когда он очнулся, его уже волокли к той самой сиреневой "девятке".

– Лев, богом клянусь, это не инсценировка! – Голос Крячко выдавал два очень разных чувства, охватившие Станислава: обеспокоенность и охотничий азарт. – Там натуральное мочилово!
– Вон «Понтиак» барановский. – Гуров длинно и витиевато выругался. – Самого его видишь? Вон к «девятке» потащили… Его нельзя упускать! «Джип» еще этот…
– Сейчас я с джипом разберусь. – Крячко до отказа выжал педаль, одновременно выкручивая руль верной своей машины.
На доске появилась новая фигура – судя по всему, черный ферзь. «Мерседес» – машина довольно тяжелая. К тому же энергия движущегося тела определяется не столько массой, сколько скоростью, а Крячко имел солидную скорость! Развернувшись в безумном пируэте, «Мерседес» багажником впилил точно в капот разворачивающегося джипа, разворотив тому мотор. А сам, используя инерцию и энергию столкновения, понесся, как ни в чем не бывало, за стремительно удаляющейся сиреневой «девяткой», уносящей раненого, но живого Баранова.
– Станислав, ты настоящий ас, – потрясенно выдохнул Гуров. – Это автородео какое-то!
– Ремонтировать старичка будешь за свой счет или с Петром на пару? – ехидно поинтересовался донельзя довольный Крячко. – Держись крепче, включаю форсаж. Сейчас мы эту стервь догоним.
Мотор «Мерседеса» взревел на сверхвысоких оборотах, машина буквально летела над разбитым осенним проселком, жалобно дребезжа и вот-вот собираясь развалиться, но «девятка» вдруг стала приближаться так быстро, словно и вовсе остановилась.
Пассажиры «девятки» тоже не обошли вниманием этот факт. И сделали выводы. Бандиты понятия не имели, кто преследует их, но, после того, что случилось с джипом, не сомневались – враги!
Ветровое стекло «Мерседеса» вдруг покрылось сетью мелких паутинных трещин. С дырочкой посередине. И еще одной такой же сеточкой.
– Стреляют, стервы. – Гуров повернул голову и с ужасом увидел, как лицо Крячко покрывается меловой бледностью. – Что?! Зацепило?!
– Не тренди, – со стоном не сказал, а прямо прошипел Станислав. – Похоже, перебита левая ключица. Продержусь с полминуты. Потом вырублюсь. Высовывайся из дверцы и бей гадам по правому, понял, правому заднему. Это шанс…
Голос друга слабел, и Лев представил, какую же адскую боль терпит сейчас Станислав, из последних сил, одной рукой управляя машиной.
Гуров распахнул дверцу и, вытащив «штайр» – понадобился-таки, – перевесился наружу, удерживаясь в прыгающем «Мерседесе» только ногами и неестественным поворотом туловища. Стрелял Лев Иванович прекрасно и из своей любимой машинки продырявил указанную Станиславом шину со второго раза.
"Девятка" пошла юзом, закозлила и встала, уткнувшись слегка разбитой в столкновении с «Понтиаком» мордой в придорожный столбик. Встал и «Мерседес». Перед тем как потерять сознание, Крячко успел затормозить и выключить двигатель.
Из «девятки» выскочили трое, но Гуров, выбравшийся наружу, Баранова среди них не увидел. "Оставили в машине, – подумал Лев. – Значит, труп или очень плох. Ну вас, милые мои, я жалеть не буду. Получайте за Стасика".
Он сознательно, хладнокровно и точно, как в тире, бил на поражение. Не по ногам. Отнюдь. Насмерть. Как оперативнику эти славоярские бандюги были ему не нужны, а возьмешь их живьем, с гуманными дырьями в резвых ноженьках… Любуйся потом, как адвокаты отмажут! Нет, так надежнее. Прав Орлов, есть в суде Линча свои положительные стороны.
Мордве повезло и здесь, он все же остался жив – пуля Гурова лишь перебила бандиту крестец, надолго отправив в рауш. Шофера и второго братка Лев положил качественно. Правки не требовалось.
И тут он увидел, как из раскрытой дверцы «девятки» выпал человек. Баранов. Лев бегом кинулся к нему.
– Что с тобой?
– Касательное пулевое в плечо, – слабеющим голосом проговорил Виктор. – Но это ерунда. Мордва, когда понял, что от вас не уйдет, финкой пырнул. Тварь, мелочовка, пули на меня пожалел! В живот. Дважды. Я не выживу, я знаю.
Он замолчал на минуту, собираясь с силами.
– Слушайте, полковник, мне уже все равно. Я вам скажу, хоть вы догадались и сами. Правильно догадались. Но… За это спасите Кьюшу, Викторию… Она молодая совсем. Пусть живет! Марджиани убили по моему приказу. Да, мы работали вместе. А идея – моя. Его – связи с янкесами и дойчами. Захотел обойти меня, хапнуть не по рылу… Шантажист проклятый. Рисковать было нельзя. Но клянусь вам, в смерти Переверзева я не виноват, перед смертью не лгут! Задавите Дорошенко. Это упырь… Таким людям на земле не место. Жаль, поздно я это понял! Затонул мой бриг. Как глупо все…

Эпилог
За окном двухместной больничной палаты госпиталя МВД шел легкий снежок, но небо было чистое, светлое, промытое от ноябрьских серых туманов. "Начало декабря, – подумал Лев, – скоро Новый год…"
Соседа Крячко по палате как раз увели на перевязку, и они с Петром Орловым вольготно расположились: один – на кровати соседа, другой – на стуле, в ногах Станислава.
Видеть генерала Орлова в белом халате было дико и непривычно. Еще непривычнее выглядел сам "виновник торжества" с задранной «вертолетом» и загипсованной левой рукой и частью спины. Из-под повязки торчал устрашающего вида металлический штырь. Точно себе Стас диагноз поставил: ключицу и перебило. Ничего. Это месяц, много – полтора.
– И кто же контракт получил? – поинтересовался "друг и соратник", будто ничего важнее проблем славоярского машиностроения в природе не существовало.
– Представь себе, «Крайслер». Гриценко с моей подачи поднял офигенную бучу, подключили министра… Разобрались!
– Молодцы, конечно, – подобающим начальнику чуть сварливым голосом вступил Орлов. – Но столько трупов… Мне на коллегии за это попеняли: дескать, не сыщики, а косари лихие!
– Будет тебе, Петр, – весело откликнулся Крячко. – Благодари бога, что трупы не наши. Что с Епифановым? С Дорошенко? С Нефедовым?
– Епифанов в бегах, всероссийский розыск. И к Нефедову то же самое относится. Ничего, возьмем голубчиков, куда им деться! А упыря этого, – чуть помедлил с ответом Гуров, – взяли. И знаешь, за что? Пока только за хранение наркотиков. По Переверзеву ничего доказать не удалось. Пока! Но твой "воин света" уже почти в норме. Вот когда он заговорит… Нет, этого выродка мы в землю вобьем. По самую по маковку. Лично осиновый кол вытешу!
– А девушка?
– Успели вовремя. Когда заваруха раскочегарилась, Курзяев своих орлов на крыло поднял. Повязали Ахмеда. И Мордву повязали, только я его малость попортил. Улов у нас неплохой, а, Петр?
– Жаль, самого Баранова живым не привезли, – с напускной досадой заметил генерал.
– Вот и Виктория его тоже жалеет, – усмехнулся Гуров. – На вас, ваше превосходительство, не угодишь. Обидеть подчиненного – дело нехитрое. Ладно. Сволочь он был, но ушел красиво, в борьбе. С такими задатками мужик! Помянем, что ли, капитана пиратского брига!
Он вытащил из сумки пол-литровую посудину, в которой булькнуло что-то зеленое. Крячко уставился на бутыль с несказанным удивлением.
– Да. Ты совершенно прав: это бутягинская настоечка на чабреце. Он уже неделю дома у меня живет. Мария от старика без ума. Как узнал, что ты ранен, в тот же день пристроил Пальму и сюда, вместе со мной. Плачет, никаких резонов не слушает и в госпиталь к любезному «Василичу» прорывается. Жди. А закусим Машиными котлетками. Давай стаканы, раненый герой!
– Так ведь нельзя, режим все-таки, взгреют, – нерешительно воспротивился генерал. – Ну что вы, как мальчишки, право!
– А мы потихоньку, – подмигнув Гурову, рассмеялся Станислав…